Обручённые тайной

Флэт повернул в свой кабинет, а я со вздохом поплелась в мастерскую.

– Доброе утро, – поприветствовала я коллег и постаралась как ни в чём не бывало пройти к шкафчику.

Иргвин дружелюбно улыбнулся, во взгляде мелькнуло любопытство, но оно было без оттенка пренебрежения. Скорее парень просто пытался понять, в каких я отношениях с его хозяином. А вот остальные…

– День, Ада. Добрый день. Смотрю, господин Флэт, нашёл тебе… особую работу?

Намёк более чем прозрачный.

Молча открыла шкафчик. Взяться что ли за замену энергокристаллов? Нудно, зато почти не требует усилий.

– Смотрите-ка, наша Ада решила, что общаться с нами теперь выше её достоинства.

– Девочки, Ада у нас всегда нос задирала, ничего нового.

– Почему бы и не задрать? Раньше Ада с Крайтом крутила, теперь на господина Флэта переключилась. Я вот только не пойму. Крайт всё, в отставке или Ада ухитряется никому не отказывать?

Я резко развернулась:

– Мика, – яда в моём голосе было столько, что, наверное, утонуть можно, – какие обтекаемые формулировки… Неужели настолько трусливо прямо сказать, без намёков?

– О! – ничуть не смутилась она. – У нашей девочки показались зубки? А раньше тихоней притворялась.

Самым удивительным для меня было то, что коллеги игнорировали присутствие Иргвина. Ясно же, что парень передаст разговор Флэту. Зачем подставляться? Или…? Или Мика как раз и хочет, чтоб Иргвин передал? Хочет выставить меня в глазах босса продажной и неразборчивой в связях?

Вроде бы понимаю, что всё это чушь полнейшая, но так мерзко.

Хотя какая это чушь?! На меня льют помои, а я должна стоять и обтекать?! Меня останавливало только одно – не знаю, как правильно отреагировать. Раньше я голову в плечи втягивала, замыкалась в себе и тихо плакала. Прятаться больше не тянет, тянет по-простому подправить Мике выражение лица кулаком. Но ведь леди так себя не ведут? Маги, кстати, тоже. Уважающие себя маги если и бьют, то магией.

Мика заводилась всё больше. Кажется, моё видимое безразличие не на шутку её зацепило.

– Я, как и все здесь, горбатилась, чтобы добиться нынешнего положения. А ты, бездарность, пришла с улицы, уединилась со старшим господином Флэтом в кабинете и через час получила то, чего мы добивались годами. Да, мне крайне мерзко находиться рядом со шлюхой.

Хорошо, что я не леди.

Я шагнула вперёд и с размаху залепила Мике пощёчину. Она, взвизгнув, отшатнулась, зацепилась за расчётливо подставленный мысок ботинка и полетела на пол. Жаль, Иргвин Мику всё же поймал, подхватил подмышки и поставил на ноги.

– Госпожа?

Мика схватилась за щёку.

– Ты! – заорала она.

Я спокойно смотрела на неё.

– Что здесь происходит?

Оглянувшись, я увидела Флэта. На визг пришёл?

– Адеола ударила Мику, – ответила грана Тониас, опередив Иргвина, и тот… подтверждающе кивнул.

Флэт выразительно приподнял бровь.

– Подошла и ударила! – включились остальные.

Сама Мика предусмотрительно помалкивала, скорбно смотрела полными слёз глазами и словно невзначай тёрла покрасневшую щёку.

– Адеола, пройдёмте со мной.

Пришлось подчиняться. В мастерской меня на прощание окинули презрительно-торжествующими взглядами. Думаю, злорадства бы у них поубавилось, если бы они увидели, как Флэт придерживает для меня дверь своего кабинета. Пропустив меня, босс прошёл к своему рабочему столу, сел, устало потёр виски.

– Будете?

Флэт ловко запустил по столешнице леденец. Я с первого взгляда узнала фантик «Лимонной от Жаэль». Леденец перелетел со стола Флэта на стол для посетителей и замер точно рядом со мной. Вот же мальчишество! Кажется, Флэт и впрямь распушил перья: рисуется при каждом удобном и неудобном случае. Вопреки здравому смыслу я невольно улыбнулась. Неужели я правда Флэту понравилась? Как-то не верится. Но…

– Спасибо, – я приняла угощение, развернула обёртку и слизнула конфету. Кажется, сладости – моя сладость. Не устоять.

Босс, наблюдая за мной, хмыкнул, выудил из кармана вторую «Жаэль», закинул в рот и вздохнул:

– Ну и что мне с вами делать, Ада?

Чуть не ляпнула «поцеловать».

Уголки его губ дрогнули в намёке на улыбку.

У меня же настроение испортилось. Опять за мой счёт развлекается?

– Весело? – мрачно спросила я. – Или расскажете про неприемлемость рукоприкладства на работе?

– На самом деле – ни капли не весело, – посерьёзнел Флэт. – И, поверьте, я вас прекрасно понимаю. У самого ещё вчера руки чесались, но грана же женщина…, – протянул Флэт с искренним сожалением, встряхнулся. – Обойдёмся увольнением. На самом деле разгонять надо всех. Моя ошибка. Я до сих пор не понимал, насколько всё запущено.