Страница 58 из 89
– Спасибо, – нахально улыбнулась я, благодаря за угощение.
– Значит так, – вздохнул Флэт, – надеюсь, вы на службу безопасности не слишком рассчитываете?
Я пожала плечами:
– Как сказать? От защиты я отказалась. Играть роль наживки мне совсем не понравилось.
– Хоть что-то вы сделали правильно. Вас бы защищали, да. Но… сами догадываетесь, что абсолютных гарантий вам бы никто не дал.
Одобрение Флэта оказалось неожиданно приятным.
Маг прищурился:
– Но это же не всё?
– Не всё, – согласилась я. – Господин Флэт, я понимаю, зачем меня искали. Наверняка хотели выяснить, как я узнала про убийства и кому успела сообщить. Но зачем я нужна теперь, когда следователи уже работают в городе?
– А преступники о работе следователей знают? К тому же вас могут счесть виновной в появлении следователей и… пожелать наказать.
– Честно говоря, я надеялась отсидеться где-нибудь. Попроситься в отпуск и снять жильё, может быть, в соседний город перебраться. Через месяц бы вернулась.
– Угу, – Флэт поморщился. – В целом верно, но вы, Адеола, упускаете, что речь идёт об Астрале. Другой город не поможет. Вас спас браслет, маскировка удивительно качественная, и прикрывает вас с Астрала в том числе. Но даже её мало. Если задаться целью, то пробить её не так уж и трудно.
– Он прав, – неожиданно вмешалась маска. – Я, конечно, тебя прикрою. Уже прикрывала, но если искать будет маг с мозгами, он будет ориентироваться на координаты странной точки, где его магию сбрасывают.
– А можно мне ещё пончик? – спросила я не у Флэта, а у пробегавшей мимо официантки.
– Конечно, госпожа.
– Два! – крикнула я ей вслед.
Флэт среагировал как охотничий пёс. Сложил в уме два и два. Тьфу!
Нет, про маску я не скажу, но пояснить стоит:
– У меня договор с духом-помощником. Именно дух помог мне сделать браслет и вообще очень много подсказал.
– Ясно. Адеола, в отпуск уходить я вам не советую.
Я неожиданно для себя доверчиво кивнула:
– А что делать?
– Держаться меня. Раз уж вы… свалились мне на спину, – Флэт хмыкнул, видимо, припомнив наше знакомство, – побуду вашим телохранителем, чего уж.
– Спасибо.
Как-то невыносимо мелко звучит это мой «спасибо». Если вдуматься, мне же даже отблагодарить нечем. Не деньгами же. Да и денег у меня нет.
Флэт не дал мне погрузиться в неприятные размышления о собственной несостоятельности, расплатился, причём за нас обоих, а когда я попробовала протестовать, так глянул, что у я язык прикусила. Вот же! А ведь по идее, мужчина за женщину платит, когда общается с ней именно как с женщиной. Если он и она просто деловые партнёры, то каждый – за себя.
Мысли завертелись с бешеной скоростью. С одной стороны, я совершенно не горю желанием расплачиваться собой. С другой стороны, Флэт не похож на того, кто будет покупать отношения за благодарность. Он… слишком хорош для подобного. Уверена, на Флэта девушки готовы добровольно гроздьями вешаться.
О, магия, как же сложно!
– Ада, если вы принимаете мою помощь…
– Принимаю.
Куда мне деваться-то?
– То вы должны всё время находиться в поле моего зрения и без разрешения не исчезать, какая бы вожжа под хвост вам не попала. Никакой самодеятельности. И при любых, самых дурацких сомнениях, идти ко мне.
– Разумно.
– Рад, что вы это понимаете. Кстати, я бы хотел больше узнать про вашего духа-помощника.
Тоже разумно, но:
– Это не только моя тайна, господин Флэт.
Босс медленно кивнул:
– Ладно, принято. Идём?
– Угу.
На работу мы… явились на час позже официального начала рабочего дня. Это же не опоздание, правда? Я искоса наблюдала за Флэтом. На часы босс даже не взглянул. Зато взглянула грана Тониас. Как почуяла. Вышла из хранилища с пустым поддоном. И именно сейчас, когда мы появились вдвоём, практически, плечо к плечу, разве что за руки не держались. У Тониас округлился рот, но кроме слабого сдавленного писка она себе ничего не позволила, поздоровалась, даже слегка поклонилась начальнику и поторопилась в общую мастерскую. Уже закрывая дверь с внутренней стороны, она быстро, но жадно осмотрела нас.
Я мысленно застонала. Хворост в костёр сплетен подброшен. С одной стороны, плевать, кто что обо мне думает. До квохтания завистливых курочек с их куриными мозгами мне дела нет. С другой стороны, на волне эмоций могут и нагадить, причём серьёзно нагадить. Я не забыла рассказ Флэта: вчера Мика меня продала, хотя не могла не понимать, что я дорого заплачу за её словоохотливость. Она та ещё змея, но не дура.