Страница 17 из 26
После этих слов мне только и оставалось, что опять пойти к старшей сестре и сказать, что я иду. Она безразлично ответила, что хорошо, но тут же добавила, что я не должно ввязываться в ссоры. Я только и смогла, что улыбнуться и заверить, что не доставлю хлопот.
Не успела я моргнуть, как наступил день свадьбы. Я одела тёплую куртку персикового цвета с золотой каймой, решив, что в ней я буду выглядеть более радостно и это скроет уныние в моём сердце. Восьмой бэйлэ отправился чуть раньше. Немного опаздывая, я вместе со старшей сестрой отправилась в паланкине. Свадебный банкет десятого брата проходил в новой дарованной усадьбе. Когда мы прибыли, перед дверью уже было множество прекрасных повозок.
Эту усадьбу конечно нельзя было сравнить с резиденцией восьмого брата. Однако в моих глазах, как жителя современного города, она казалась великолепной. Весь путь был украшен фонарями и вымпелами, огни ламп сверкали, курился ладан, громко звучала музыка – всю роскошь и словами нельзя описать. Вокруг царила атмосфера счастья и удачи.
Смех, песни, разговоры – все гости веселились, каждый улыбался. Однако старшая сестра и я были молчаливы, а потому сразу бросались в глаза. Мы обе сильно выделялись среди царящей атмосферы. Я сидела, опустив глаза, но я знала, что раз я пришла сюда, то каждый умышленно или нет, тайком ли будет бросать на меня взгляд. Пока я сидела там, то чувствовала себя крайне неуютно, и постоянно думала, как бы мне встать и уйти. Однако я знала, что если я делаю это, то это сразу разрастётся в большой скандал. Так или иначе, но мне нужно было дождаться, когда новобрачная войдёт в ворота.
Вздохнув про себя, я решила, как только она появиться, я уйду! Я попробовала натянуть на лицо улыбку и поняла, что пока ещё могу это сделать. Я торопливо улыбнулась и, подняв голову, огляделась. Я встречалась со всевозможными любопытствующими взорами. Забавно, но находилось никого, что мог выдержать мой взгляд, все они поспешно отводили глаза. В глубине души я усмехалась, чувствуя себя всё лучше и лучше. И неожиданно встретилась глазами с четвёртым братом, настолько холодным, настолько ледяным. По его чёрным глазам ничего нельзя было прочесть. Я почувствовала, что мне трудно удерживать на лице улыбку. Было такое ощущение, что он вывернул наизнанку всю мою душу, все мои тайны. От его пронзительного взгляда невозможно было спрятаться. Я еле заметно выдохнула и заставила себя рассмеяться. И кроме того в порыве злости подмигнула ему. А потом, всё ещё улыбаясь, перевела взгляд на другого человека.
В этот момент торопливо вбежал молодой слуга и крикнул:
– Новобрачная вскоре прибудет к вратам дворца! Необходимо подготовить паланкин.
Множество людей тут час же обнаружили, что всё это время ещё ни разу не видели самого жениха. Я окинула взглядом главный зал, но так и не обнаружила восьмого господина. Я и сестра посмотрели друг на друга, мы обе занервничали. Я быстро скользнула к четырнадцатому брату, что как раз был недалеко, и шепнула:
– Что случилось?
Четырнадцатый так же был в недоумении.
– Вчера, когда я встречался с десятым братом, всё было в порядке!
Я начала нервничать ещё больше, подумав, о Боже! Старина десятый, ты не можешь в такой момент учинить скандал.
Четырнадцатый, видя, что я побледнела, торопливо сказал:
– Не волнуйся, восьмой брат разрешит эту проблему.
Я только и могла, что кивнуть в знак согласия.
В главном зале становилось всё более шумно. А я начинала всё сильнее переживать, когда услышала, что слуги у входа закричали:
– Десятый брат! Десятый брат!
Я взглянула туда и увидела, что десятый брат, одетый в свадебный одежды, стоит рядом с восьмым у порога. А затем десятый под натиском дворцовых евнухов направился к воротам усадьбы. Восьмой брат улыбаясь вошел в главный зал, приветствуя всех. Подойдя к наследнику престола, он поздоровался с ним. Тот спросил:
– Что случилось?
– Десятый брат был недоволен тем, как на нём сидит свадебный наряд, и потому медлил с тем, чтобы выйти, – с улыбкой ответил восьмой брат.
Гости, услышав это, дружно рассмеялись! А затем кто-то закричал:
– Десятый брат боится, что новобрачная отвергнет его и не согласится идти с ним в комнату новобрачных!
Множество людей рассмеялись ещё сильнее. Восьмой брат заложил руки за спину и, находясь рядом с наследным принцем, позволил себе лишь лёгкую улыбку. С одной стороны он, казалось, просто оглядывался вокруг, а с другой искал кого-то определённого. И в этот момент я встретилась с ним взглядом. Я опустила голову. После того дня, как мы гуляли по заснеженному полю, я впервые видела его. Но до того как я опустила глаза, я заметила, что хотя множество людей смеются, четвёртый брат по-прежнему стоит с равнодушным лицом и бесстрастно смотрит наружу главного зала.
Через некоторое время начали бить барабаны, и зазвучала музыка. Все устремились ко входу в зал. Я оказалась позади толпы и потому не очень хорошо видела десятого брата с красной лентой в руках, ведущего невесту со свадебным платком на голове. А затем эти двое под общий радостный смех вошли во внутренние покои.
После этого я тихо вздохнула. Побыв там немного десятый брат вскоре должен был выйти и, переходя от стола к столу, выпить с гостями по чарке вина На самом деле я не представляла, как я смогу поднять тост с ним. Я повернулась к старшей сестре, указывая на выход. Она чуть заметно кивнула. Я, оглядевшись, поняла, что никто не обращает на меня внимания, и незаметно выскользнула наружу.
В двенадцатом лунном месяце в Пекине очень холодно. Но так как и в моей душе сейчас бушевала вьюга, то подобная погода помогала утихомирить смятение в моём сердце. Я, обхватив себя руками, вжав голову в плечи и сгорбившись, отправилась на поиски какого-нибудь глухого уголка. Но остановилась, когда услышала чей-то голос:
– Раз уж настолько боишься холода, зачем вообще пришла сюда?
Я подняла голову и увидела тринадцатого брата. Он, усевшись на перилах, насмешливо смотрел на меня. Я испугалась.
– Ты почему не пьёшь вино в зале? – сорвалось у меня с языка.
– А ты почему здесь? – ответил он усмехнувшись.
На эти слова я ничего не могла ответить, а поэтому просто молчала. Внезапно я вспомнила, что так и не поприветствовала его.
– Да прибудет в здравии тринадцатый брат! – сказала я с поклоном.
– Оставь это для людей в общем зале, – ответил он с усмешкой.
Так как он не сказал, что мне можно подняться, я так и стояла согнувшись. Лишь через некоторое время я услышала, как он сказал:
– Поднимись!
Я медленно выпрямилась и застыла в неподвижности, ожидая, когда он уйдёт.
Долгое время он не двигался, а потом ни с того ни с сего сказал:
– Сегодня для нас обоих печальный день! А раз так составим друг другу компанию.
Я удивлённо взглянула на него. Однако он уже спрыгнул с перил и, быстро подойдя ко мне, взял меня за руку и куда-то потащил.
Его шаги были широкими и быстрыми. И вырвать свою руку из его я не могла. А потому мне только и оставалось, что бежать вслед за ним, одновременно требуя:
– Отпусти меня!
Но он продолжал тянуть меня, пока не вывел через боковой вход усадьбы. Слуга-привратник под его холодным взглядом, так и не осмелился ему ничего сказать. Тринадцатый брат свистнул, и я услышала конский стук копыт. К нам подбежал грациозный черный конь.
Я вскрикнула от страха, но в тоже мгновение, обнаружила, что уже сижу на лошади. Вслед за этим тринадцатый брат тоже вскочил на коня. И, обхватив меня за талию, натянул поводья. Едва он только крикнул: «Но!» – лошадь уже мчалась. Я никогда ещё не ездила на такой быстрой лошади. И мне стало дурно от сильной тряски. В душу закрался безумный страх, я только и могла, что откинуться назад, прижавшись к груди тринадцатого брата. Колючий ветер бил прямо в лицо, причиняя боль. Поэтому я отвернулась, спрятав лицо в плече тринадцатого.
Через некоторое время я почувствовала, что уже полностью замёрзла, словно превратилась в ледышку. Я подумала и чего же добивается этот тиран? Он собирается заморозить меня насмерть? Неужели он влюблён в Минъюй гэгэ? А иначе из-за чего ему горевать?