Страница 7 из 8
Раздался громкий хлопок, и все пузыри исчезли. Одновременно. В воздухе заискрилась водная пыль, и почему-то разлился аромат жасмина. Люди на площади зааплодировали. А Далора не сразу поняла, где именно они находятся.
- Добрый вечер, Эрнеста, - Лео шагнул к блондинке в голубом платье, сидевшей за одним из столиков. Его тут же остановил охранник в черном костюме.
- Не так быстро, Сказочник, - Красотка Эрни почти не изменилась. Рассыпавшиеся по плечам густые волосы, пышная грудь и чуть капризная ухмылка. Разве что взгляд стал жестче и злее. Профессиональным взглядом Далора отметила, что платье, которое ей купил Лео, очень похоже на платье Красотки.
Охранник быстро обыскал Лео, пистолет в сумке Лоры его нисколько не смутил. Он просто передал его Эрнесте и молча отошел за периметр.
- Далора Хон, - как ни в чем не бывало, Лео отодвинул стул для Лоры, помогая присесть. - Кажется, вы знакомы?..
- Да уж... - протянула Красотка Эрни после долгой паузы, когда она пристальная рассматривала Лору, - Даже ты не сделаешь из бегемотихи фею, - она презрительно скривились и перевела взгляд на Лео. - Шутки кончились, Сказочник, - в её голосе прорезался металл. - Мне нужна паника, мне нужны жертвы. Ты ведь справишься? Потому что твоя маленькая обезьянка на прицеле, и ты со старой подружкой - тоже. Один мой знак и... Так что давай, начинай своё шоу!
Лео молча поднялся и оперся о резную колонну. Лора тут же встала рядом. Через минуту гомон на площади сменился напряженной тишиной. Лора подняла взгляд и увидела парящую в высоте огромную черную тень с развевающимися лохмотьями. "Чёрная смерть, - шептали вокруг. - Это черная смерть".
- Отлично, Сказочкик, - Эрни тоже встала из-за стола и подошла к Лео. - Семьсот лет прошло, но все здесь знают, что такое чума.
Между тем, черная тень ожившей истории взмахнула лохмотьями, словно крыльями и начала разрастаться и густеть. Небо стало серым, пропало солнце, а затем площадь накрыла абсолютная тьма. В последний миг света Лора заметила, что лицо Лео передёрнулось гримасой. И вдруг из густой, непроницаемой черноты раздался пронзительный женский крик. Затем тьму прорезал ещё один крик боли, на этот раз мужской, потом ещё один, а затем они слились в единый хор безграничного страдания...
Казалось, что вся площадь пришла в движение. Мольба, стоны, топот ног... Но Лора могла рассмотреть лишь какие-то неясные тени.
Вдруг всё стихло, а тьму прорезал одинокий луч света. Площадь ахнула, а Далора прикрыла глаза рукой. Лучик быстро разрастался, превратившись в яркий светящийся столб, внутри которого виднелась тонкая фигурка с крыльями за спиной. Как и семьсот лет назад, Святая Марта спускалась с небес, чтобы спасти родной город. Когда девочка коснулась ногами булыжника мостовой, тьма издала пронзительный вой. Исходящий от девочки свет рассекал черноту алыми всполохами, будто сжигая её и раздвигая границы. Зрелище завораживало, но присмотревшись к посланнице небес, Лора узнала в ней Мартышку и тут же вспомнила про Лео. С открытыми, но ничего не видящими глазами, он всё так же неподвижно стоял у колонны.
- Принципиальный ублюдок, - Эрна тоже про него вспомнила и шипела от злости. - Пеняй на себя!
Небо вновь стало голубым, люди на площади восторженно аплодировали, а Лора видела, как женщина в голубом платье и светлыми волосами подняла левую руку над головой и щелкнула пальцами. Это явно был условный сигнал для снайпера, но в следующий миг ничего не произошло. Женщина снова щелкнула пальцами, и снова ничего не случилось.
- Да уж, неприятно, - усмехнулась Лора, глядя в собственное лицо, искаженное яростью и непониманием.
Красотка Эрна перевела взгляд на Далору и всё поняла. То же голубое платье, похожая прическа и чертовски талантливый голограммщик, который делает проекции, используя лишь собственное сознание. Он просто поменял их местами. Но Эрна не собиралась сдаваться так просто.
- Я и сама справлюсь, - процедила она и схватила со стола пистолет. Щелкнул предохранитель, в тот же миг Лора толкнула ничего не видящего Лео к себе за спину.
- Сначала тебе придётся убрать меня, - сказала она твёрдо, лихорадочно думая, что же предпринять. - Смотри, какое милое личико. И красная кровь на белой коже так хорошо смотрится, - она знала, что пока человек что-то говорит - выстрелить сложно. По крайней мере, обычному человеку. А уж тем более, выстрелить в точную копию себя.
- Заткнись! - Красотка действительно медлила. Пистолет качался у неё в руке, палец на курке подрагивал.
- Не спеши, прицелься хорошенько, - продолжала Лора. - Здесь всего два метра..., - договорить она не успела. Эрна всё же выстрелила. Второй выстрел почти слился с первым. Так и не получив приказа, но увидев реальную угрозу, снайпер решил стрелять.
Падая на пол, Лора как в замедленной съемке смотрела, как женщина с её лицом тоже падает на пол, видела, как кровь заливает её черты, как смывает иллюзию, проявляя настоящую внешность Красотки Эрни. Где-то далеко она слышала голос Лео, а тепло его рук было совсем близко.
***
Мартышка выпрыгнула из трейлера и вприпрыжку понеслась к воде. Лора кивнула папе-Вилмару и не спеша пошла следом. Она тоже никогда не видела моря.
- Оно солёное, представляешь! - Марта не скрывала восторга, бегая и поднимая тучу брызг. - И так пахнет!
- А ещё оно мокрое и глубокое, представляешь, - Лора ответила привычной шпилькой, в глубине души разделяя восторг девочки.
- Даже Лео не смог бы сделать такую голограмму!
- И пытаться не буду, - знакомый голос заставил обернуться. Обеих.
Мартышка тут же повисла у Лео на шее, а Лора поняла, зачем это папа-Вилмар высадил их подышать морским воздухом.
- Ты надолго к нам? - Далора всё же задала вопрос, мучивший и её, и Мартышку. Лео всегда появлялся на день-два, а потом исчезал на пару месяцев. Марта каждый раз расстраивалась, но Лора всё понимала. Прошел всего год...