Страница 4 из 138
***
Катя медленно открыла глаза. Какое-то время она, не отрываясь, смотрела в потолок не в силах повернуть голову. Казалось, тело налито свинцом. Она постаралась вспомнить, что произошло. В ушах шумело, дышать было тяжело. Девушка попыталась втянуть воздух полной грудью, чтобы восполнить нехватку кислорода в организме. Запах формалина ударил по обонянию, и она сразу поняла, где находится. Повернув голову, она заметила сидящую на стуле рядом с кроватью подругу. Та прикрыла глаза и склонила голову набок, вероятно, слишком много времени провела тут и задремала.
— Надь?! — едва слышно позвала Катя, и подруга почти сразу открыла глаза.
— Ну, слава богу! Я думала, что ты никогда не очнешься! — Надя испуганно смотрела на Катю.
— Я не помню, что случилось, — виновато произнесла Катя и приподнялась на локтях. Поправив подушку так, чтобы можно было прислониться к ней спиной, она присела.
— Ты просто упала в обморок. Говорила же я тебе, что такой режим до добра не доведет. Ты спишь несколько часов в сутки. Катя, так нельзя!
Катя не могла винить подругу за то, что та заботится о ней, но и изменить свой жизненный темп тоже была не в силах. Девушка ушла из дома, когда училась в девятом классе, а потому ей приходилось самостоятельно зарабатывать на жизнь. Сначала она помогала в приюте для бездомных животных, за что ей позволили остаться в сторожке, потом начала параллельно работать в продуктовом магазинчике, расположенном на одной улице с приютом. Окончив школу, Катя решила во что бы то ни стало поступить в университет, но для получения бюджетного места ей не хватило несколько баллов, поэтому она была вынуждена согласиться на платное отделение в надежде однажды перевестись на бюджет за отличную успеваемость. Однако бесплатных мест все не было и не было, потому девушке приходилось помогать библиотекарю университета, работая на полставки, а также продолжать трудиться в магазине и питомнике. Полученных денег едва хватало на жалкое существование, но девушка не сдавалась. Она верила, что однажды жизнь наладится.
— Слушай, ты столько интересного пропустила, когда валялась без сознания. Видела бы ты, какой красавчик подошел оказать тебе помощь, — Надя мечтательно закатила глаза. — Он, как отважный рыцарь, взял тебя на руки и перенес на скамейку, а потом вместе со мной ждал, когда приедет скорая помощь.
Надя приподняла голову, скрестив руки на груди, и улыбнулась. Ее маленький нос стал выглядеть чуть заостренным, а при тусклом больничном освещении веснушки, рассыпанные по щекам, казалось отливали золотом.
— Отважный рыцарь говоришь? Знаю я твоих отважных рыцарей… Вся их отвага сводится к смазливой внешности, которой они одурманивают таких как ты, а затем пользуются ими и бросают. Ох, Надька, не доведут тебя до добра эти отважные рыцари.
— И это мне говорит девушка, запавшая на моего брата? Я предупреждала тебя: Андрей — скотина, но ты не верила, а что теперь?! Кать, ты же после расставания с ним вообще на пацанов не смотришь…
— А что на них смотреть-то? Обложка у них разная, только вот внутри все одинаковые. Все они такие же, как твой брат, вот только Андрей быстро показал себя, а другие скрываются за маской привлекательности и очарования долгое время, но в итоге все равно их истинная личина вылезает наружу.
Катя постаралась встать на ноги и почувствовала, что действительно ослабла. Голова закружилась, заставив остаться на какое-то время в сидячем положении. Она потянулась за мобильником. Пропущенных вызовов не было, что казалось удивительным, ведь директор магазина уже позвонила бы, чтобы узнать, по какой причине Катя опаздывает. Однажды девушку задержали на учебе, и директор пообещала, что за еще одно опоздание непременно уволит без оплаты отработанных ранее часов. Катя подняла испуганный взгляд на подругу, сообразив, что произошло, пока она лежала без сознания.
— Надь, а ведь с работы мне звонили, да?
— Звонила какая-то мегера с отвратительным акцентом. Я ей подробно объяснила, куда следует идти со своими требованиями.
Катя прикрыла глаза. Она отлично знала, какой вспыльчивой бывает Надя, особенно если заранее неблагоприятно настроена против кого-то или чего-то. Такой нелегкий темп жизни Кати Надя не одобряла и напрямую говорила подруге, что не поддерживает ее выбор. Больше всего ей не нравился магазин, где Катя работала уже два года и постоянно оставалась без премий, ведь хозяйка считала, что Катя и без того достаточно «зарабатывает», совершая нечестные сделки. Однако, что бы ни думали окружающие, Катя была порядочным человеком и никогда не пыталась кого-то обмануть. Ей приходилось выживать на ту незначительную зарплату, которую она получала.
Теперь об учебе можно было забыть, либо пришлось бы вымаливать у начальницы прощение. Ни один вариант Кате не нравился. Она сидела, прикусывая губу, и думала о том, что хорошо было бы сейчас обладать каким-нибудь сверхъестественным даром, чтобы отмотать время назад. Но она не имела совершенно никаких способностей, хоть мать и считала ее исчадием ада, ставя на каждой полке иконы, которые должны были защищать дом.
— Да перестань ты, я же сказала — мы справимся. Я попрошу, чтобы мама оплатила твое обучение в этом семестре, а там, глядишь, и бюджетное место освободится? Ну! Не горюй, — Надя пыталась успокоить, но ее слова звучали отнюдь не утешительно.
Катя отвела взгляд в сторону, чтобы скрыть слезы, подступившие к уголкам глаз. Надя уже давно предлагала обратиться к ее матери за помощью, но Катя все время отказывалась. Она привыкла всего добиваться самостоятельно. Кроме того, какой-то период пожить у подруги Катя не могла по самой глупой и простой причине — она до сих пор думала, что влюблена в Андрея, хоть и пыталась убедить его самого и Надю в ненависти за измену.