Дорога за грань

- Ну, это уже, знаешь ли... - Анжей расстреливал Экома глазами: - Надеюсь, у тебя найдутся доказательства последнего утверждения, шлюха.

Эком улыбнулся той самой своей хищной крысиной улыбкой:

- Конечно, генерал-капитан. В тот день по данным камер в кабинете профессора были только пятеро: Карл, Займа и трое кукол. Всех пятерых допрашивали под Ар, и они подтвердили, что не прикасались к камню и не видели, как он исчез. Кроме того, Карл и Займа не имели мотива. Наоборот, они оба были заинтересованы в дальнейших исследованиях камня. Куклы же запрограммированы выполнять приказы только Карла и Займы, и хотя эти трое - вполне разумные экземпляры, никаких своих мотивов у них не найдено. Вообще, в хайме нашёлся только один человек, у кого есть мотив изъять камень из лаборатории.

Анжей ухмыльнулся:

- И? Да, я хотел его изъять, но ты же сам сказал, что возможности у меня не было.

- Я ещё не закончил. На некотором этапе я действительно зашёл в тупик со способом изъятия камня. Но тут Палма рассказала мне некоторые интересные вещи: во-первых, куклы выполняют приказы не только тех, на кого они запрограммированы. Они ещё обязательно слушаются мастера, который их создавал. Эту лазейку для себя оставляют все сёстры. А ещё Суани могут подтереть память своей кукле так, что она сама потом ни под каким Ар не вспомнит, что делала, и коррекцию её памяти никто обнаружить не сможет. Знаменательно, что одна из кукол не помнит, зачем ходила в кабинет профессора. Куклу зовут Пенелопа, вполне разумная такая женщина, грудастая, белобрысая, и раньше была профессором биологии, работала над биологическим вооружением. Ничего не напоминает, генерал-командор?

Он оглянулся на меня, на губах играла всё та же крысиная улыбка. Юбля, в то, что Анжей стащил камень, я не верил ни на минуту, но вот в то, что такую глупость могла сделать Ретка, поверю легко.

- Палма подтвердила, что Пенелопу создавала мастер Доминанта. А так же на камерах наружного наблюдения клиники видно, что поздно вечером, уже после того, как было объявлено, что камень умер, мастер Доминанта зачем-то осталась в клинике, причём не в помещении, а на улице, сидела сиротливо под деревом. Потом она минут на 30 исчезает с камер. Как раз в это время Пенелопа, неизвестно зачем, идёт в кабинет профессора. А через час уже я лично видел Доминанту в крепости, направляющуюся в кабинет генерала Анжея Ан Тойра. По-моему, всё прозрачно. Мастер Доминанта не отличается способностью самостоятельно строить планы, да и своего мотива красть камень у неё не было. Но если вам, генерал-командор, моя логика кажется неверной, я готов извиниться перед генерал-капитаном за то, что посмел его подозревать.

Юбля! Камень стибрила Ретка! Пока не знаю, зачем ей это понадобилось, может, на верёвочку на шею его повесить хотела, с неё станется. А из-за этой истории Эком теперь пытается подставить Анжея.

Анжей был бледен. Обвинения Экома серьёзны, и найденных им фактов вполне хватило бы для доказательств. А сам состав обвинения уж слишком близок был к измене:

- Веникем...

Я перебил:

- Анжей, я абсолютно точно понимаю, что эта кража - личная Реткина инициатива.

Он поджал губы:

- Но я не разглядел вора у себя под боком!

- Ты и не мог её разглядеть! Ты забываешь, что при всей своей внешней глупости Ретка - Суани, и контролирует тебя. Она просто не позволила тебе прийти к такой мысли, а значит, участие Экома в расследовании было целесообразно.

Анжей опять зло глянул на эльфика:

- Я поговорю с ней.

- Нет, Анжей, будет лучше, если этим вопросом займусь я. Тем более, что эту историю нужно будет замять, а главный специалист по заминанию историй у нас я. - Я улыбнулся как можно дружелюбней - А поговорит с ней Морок. Всё-таки это её подразделение.

Анжея я отпустил. Именно отпустил, сказал: "Ты свободен, генерал", и он, кивнув, вышел. Эком остался:

- Поверь, это не Анжей. А вот Ретка легко могла на такое пойти. Я хорошо её знаю, с неё станется.

Мой секретарь пожал плечами:

- Честно говоря, я ни на минуту не сомневался, что Анжей Ан Тойра не принимал участия в этой краже. Он бы уничтожил улики.

Я на секунду ошарашено подвис, а потом медленно прокрутил в голове только что состоявшийся разговор. Эком ни разу не сказал, что Анжей виновен в пропаже камня, он намекал, вводил в заблуждение. Ложь без слов лжи. Любимое развлечение даккарских пауков.

- Прости, командир, я не удержался, чтобы не воспользоваться ситуацией.

После этого он опять сделал серьезное лицо:

- Но в этой истории есть один момент, который меня слегка напрягает. Я не знаю, каковы правила у неолетанок по поводу Ар между собой, но Палма утверждает, что Доминанта не могла стереть память кукле так аккуратно, чтобы Очарование этого не заметила. Другие мастера могли, но Доминанта просто этого не умеет. Да и её присутствие на записях камер должно было навлечь соответствующие подозрения. Но Очарование ничего не заметила. Я понимаю, почему не заметил ничего Ан Тойра, его запудрили Ар, но Очарование? - он сделал паузу, - Я спросил у Палмы. Доминанта могла запудрить мозги и Очарованию. Технически могла.

Эком:

Сообщение Веникема выдернуло меня из казарм кукол, куда я явился, чтобы проверить свои подозрения. "Через десять минут у меня в кабинете". Юбля, нехорошо получилось! Явно кто-то уже сдал, что я взялся за расследование. Теперь придётся доказывать, что я собирался доложить обо всём сам.

За этот месяц наши взаимоотношения пришли к некому стабильному знаменателю. Он с удовольствием читал отчёты, которые я получал, просеивая письма кукол, и делился со мной информацией из отчётов Ан Тойра. Он с удовольствием рассказывал мне о своей жизни, хлопал мня по плечу и спрашивал, как дела у Кэро. Но в то же время в праздник даккарского нового года, который в крепости отмечали большой попойкой, он явился слегка поддатый только для того, чтобы утащить меня в ту комнату под лестницей и отыметь до состояния полной потери сил. Я называл это дружбой. В этих отношениях было доверие, и я очень не хотел бы его сломать.

Ан Тойра был бледен. Под таким углом ситуация смотрелась в очень невыгодном для него свете. На минуту я задумался, зачем он связался с такой идиоткой-неолетанкой. У них тоже родственные души? И мозги только в одной голове.

Решил ситуацию Веникем:

- Я уверен, что это исключительно Реткина инициатива. Я слишком хорошо знаю их обоих. Анжей тут ни при чём.

Он так верит своим генералам или уже смог всё просчитать и найти нестыковки? Нет, не просчитал. Когда я сообщил, что был уверен в невиновности Ан Тойра с самого начала, он удивился. Слепое доверие? Ещё один элемент неолетанской логики?

- Командир, в этой истории есть ещё один момент. Очарование должна была заметить подправленную память куклы. Объяснение её слепоте одно: Доминанта запудрила ей мозги с помощью Ар.

Веникем поджал губы, задумавшись.

- Командир, я могу что-то упускать, я не знаю, как они разруливают проблемы между собой в вопросе магии.

- Так же, как даккарцы в вопросе физической силы: сильный солдат бьёт морды слабым, командиру тоже может набить, если тот не сможет правильно себя поставить.

Он ещё некоторое время сидел, задумавшись:

- Почему ты не рассказал мне всё сам?

- Не успел. Выяснив всё это, я решил сразу проверить ещё один вопрос: корабль с камнями, который я отправил с операции, должен был уже прийти. Конечно, для такого маленького корабля неделя задержки - это штатно, волокита в портах и на заправках, но всё же я решил проверить и спросить в казарме кукол про тех пилотов, которым я доверил этот корабль. Я ещё не успел никого найти, но, возможно, у нас очень большие неприятности... Кукла на охране сказал мне, что мой пилот прилетел два дня назад.

Глава 40

Венки: