Дорога за грань

Я вздохнул и откинулся на подушки. Морок восприняла это как приглашение продолжать:

- Я, конечно, понимаю, что она девочка с норовом, но, лисёнок, она тебе не соперница. Она слабее тебя, младше и однозначно не имеет твоего опыта ведения интриг. Ей нужно, чтобы ты был её опорой, чтобы крепко держал её в руках и не давал сбиться с пути.

Я рассмеялся: Файне нужно, чтобы её крепко держали в руках?!

- Кроме того, я думаю, она переживает. Она вошла в твою спальню первая, а до сих пор не носит дитя. Нась уже беременна, а она, кажется, дольше всех тебя обходила.

Нась беременна? А мне ничего не говорит?! Вот тихушница! Я изобразил улыбку:

- И каков будет твой совет?

Морок широко улыбнулась:

- У Арнелет есть свои правила о том, как мужчине вести себя со своими женщинами. Я знаю, что ты не любишь правил. Но здесь они нужны.

Я задумался: правила? Морок снова погладила меня:

- Если нужна моя помощь...

- Нет, я как-нибудь сам. Если что забуду, я точно знаю пару нудных авторов, в трактатах которых досконально описано всё, что мне может понадобиться.

Сама того не понимая, а может, не показывая, что понимает, Морок дала мне совет и к тому вопросу, который мучил меня больше всего: что делать с эльфиком. Действительно, ведь есть куча книг о том, как ввести в семью, в коллектив конфликтного человека: алгоритмы, приёмы, закономерности. Арнелет веками творила гармонию в семье. Многие мастера изобретали тысячи методов, чтобы сглаживать острые углы характеров, заживлять чужие раны и тушить обиды. Я читал многих из них. Но одно дело читать когда-то много лет назад, и совсем другое - перечитать сейчас, имея конкретный портрет проблемы перед глазами.

Здесь, в хайме Пустыни, в монастыре Ар, была огромная библиотека неолетанской мудрости. И если дома мама ограничивала мой доступ к её книгам хотя бы к некоторым разделам, то Морок признала моё право пользоваться любыми разделами, которыми я сочту нужным.

Я снова улыбнулся, на этот раз по-настоящему:

- А ты, оказывается, умеешь давать на редкость мудрые советы!

Глава 13

Венки:

Полвечера я провалялся в раздумьях, листая дано знакомые мне книжки. Как всё просто на словах: человек всегда руководствуется только благими побуждениями. Если вам кажется по-другому, вы его просто не понимаете. Если человек ведёт себя как враг, боится или презирает вас, и то, и другое означает, что он не понимает вас. Неолетанки не верили в злых людей, не верили в неизлечимых маньяков и бродяг. В их мире у зла был только один диагноз- нехватка любви. Впрочем, назвать это глупостью я бы не решился хотя бы потому, что этот метод работал.

История знала сотни маньяков и отморозков, прирученных неолетанками до состояния самого верного пса, при том, что из инвентаря для этого понадобилось лишь время и способность понимать. Отморозки, как правило, одиноки. Они окружены ненавистью и презрением. И в таком окружении пара глаз, которые почему-то изо дня в день не перестают видеть в тебе добрую душу, причём не из-за наивности, а понимая твои побуждения, бесценны. Это не сразу понимают, этого чаще всего никогда не признают вслух, но какая разница, каким словом приручаемый называет свою преданность?!

С эльфиком нужно было объясниться. Указать мотивы своих действий, цели. Довести до его понимания, что я не враг. Я, вообще-то, пекусь о его безопасности. Нужно было подобрать слова и аргументы, но пока они как-то совсем не приходили в мою голову. Одно воспоминание об Экоме приводило меня в ярость, и, наверно, вот с этим нужно было бороться в первую очередь. Мастер, теряющий самоконтроль, бесполезен.

Впрочем, утром моим планам не суждено было сбыться. Я ещё не приступил к завтраку, когда Морок сообщила, что Карл приглашает всех на открытое обсуждение результатов исследования пушки.

Удивительно, но в вопросах науки имперец умел быть непредвзятым и не помнить обид. Он по собственной инициативе прислал мне тот отчёт по пушке. Даже правильней сказать, он прислал его потому, что считал, что я могу быть полезным в этом исследовании.

В большом ангаре лаборатории был установлен ряд кресел, и к нашему приходу все они были заняты. Здесь уже были Анжей, Ретка, Гардман, Палма, Паймед, Очарование, Зов и ещё с полдесятка молодых Суани, которых я так и не выучил ещё по именам. Впрочем, появление Морок сразу освободило половину сидячих мест. При разделении территорий, в первую очередь, по настоянию Карла, лаборатория была признанна недаккарской зоной. А значит, в ней должны были выполняться неолетанские правила - мужчины в присутствии чужих ами сидят на полу.

Карл появился через минуту: свободная рубаха яркой расцветки, очень короткие шорты и малиновые сандалии со свободными, спадающими волнами, гольфами. Я никогда не смогу привыкнуть к его виду!

- День добрый, уважаемые. Я рад, что вы все откликнулись на мою просьбу и решились поучаствовать в столь важном для науки вопросе. Я тут вдруг начал побаиваться за судьбу этого достижения пытливого гения и потому тороплюсь продемонстрировать всем вам, чего, собственно, мы добились, изучая его эти несколько недель. Так сказать, чтобы вы могли оценить его научную ценность. Некоторые из вас, конечно, уже видели мой отчёт, - он кивнул мне, - но остальным, я думаю, будет очень любопытно.

Он отступил:

- Итак. Наше изучение этого орудия было очень упрощено присутствием специалиста, который его создавал. Знакомьтесь, это господин Свок.

От дальней стены отлепился худенький мужичонка профессорского вида. Он пугливо кивнул, приветствуя собравшихся, потом ещё более испуганно посмотрел на Карла, и только поняв, что предоставлять ему слова никто не собирается, прилепился обратно к своей стенке.

- Хотя стоит подчеркнуть, что его заслуга в создании этого оружия невелика. Ядром устройства, названного мною "Дебилятором", ибо названия должны отражать суть предмета, - он подмигнул, - является живой кристалл. Именно этот кристалл обладает способностью отвечать на раздражители своеобразным Ар-воздействием. Созданный Своком механизм лишь обеспечивает жизнедеятельность кристалла и обеспечивает нужную степень раздражения при активации. То есть, внутри пушки находится маленький такой камешек, который каждый раз, когда его раздражают ультразвуком, отвечает направленным лучом Ар. Чем сильнее раздражаем, тем мощнее ответ. Сам Ар кристалла своеобразный: как охарактеризовала его мастер Лукирия, - он вежливо кивнул Зов, - это Ар, не содержащий приказа, бессмысленный, именно поэтому его последствия чаще всего исправимы.

Очарование с интересом разглядывала прилипшего в стене мужичонку:

- А откуда он получил этот кристалл?

- Кристаллы и всю информацию об их способностях господину Своку предоставил инвестор, нанявший его для этой работы. Поэтому ничего о происхождении этих организмов господин Свок нам сказать не может.

- Как я понимаю, найти инвестора не удалось?

- Абсолютно верно! Господин Свок знает о нём очень мало. Можно сказать, почти ничего.

Палма усмехнулась:

- А в других источниках про эти кристаллы ничего нет?

- К сожалению, ничего. Я затребовал информацию из общего фонда империи, но, скорее всего, они зарегистрированы под другим названием. А что бы получить доступ к данным, не зная названия, мне нужно опубликовать что-нибудь в смежной области, - он с надеждой глянул на Морок. Она не ответила, - Ну, этот вопрос пока не решён.

Карл улыбнулся:

- Думаю, вы уже все хотите на него посмотреть?

Любит он всё-таки эту театральность. Имперец сделал знак куклам, и они удались в дальнюю дверь помещения.

- Обратите внимание на линию на полу. - через всю комнату была прочерчена жирная красная линия. - Дальность действия этого малыша составляет всего 28 метров. Но наш маленький кристалл очень сильный. Поэтому не заходите за линию.

Куклы внесли и поставили у дальней стены за линией маленький аквариум. Внутри аквариума просматривался красный камешек размером с фалангу пальца. От него тянулись провода к блоку управления, который уже несли на маленький столик у кресел, за линией безопасности.