Дорога за грань

Почему вообще Гардману понадобилось юлить? Почему он просто не пришёл и честно не сказал, что хочет от меня? Логика подсказывает, потому что сразу я бы это ему не дал. Он пришёл, чтобы задать мне направление мысли, чтобы я думал всю ночь и взвешивал, чем я могу быть полезен роду Ан Тойра. Вряд ли старика интересовала польза братству. И? Чёрт! Чем я могу весомо помогать? Рад бы платить, но нечем! Я связан по рукам и ногам! Какая от меня может быть реальная польза?! Старые связи? Я всё равно не могу ими воспользоваться! Даже если случиться чудо, и меня признают воином, никто и никогда не допустит меня до работы пауков.

Утром я сам пришёл в дом старика Гардмана:

- Зачем ты приходил? Что ты хотел от меня?

Старик приподнял бровь, но ничего не ответил.

- Какая реальная польза может быть от человека, отрезанного от всех своих возможностей, отвергнутого своим миром и контролируемого при каждом шаге?! Могу подарить мою личную разведсеть, хотя уверен, что больше половины агентов за это время разбежалось. В остальном я гол и слаб, как безродный пират.

Гардман смотрел на меня слегка удивлённо, потом вдруг усмехнулся:

- Как ты умудрился сохранить разведсеть?

- Это были люди, работавшие лично на меня. Я никогда и никому не отчитывался за деньги, что тратил на них. У рода была своя большая сеть агентов, а эта моя - для особых поручений. - Я пожал плечами. - Может, там и не осталось уже никого. С тех пор, как я попал сюда, у меня не было возможности с ними связаться.

Старик хмыкнул:

- Ты полон сюрпризов. Но вообще я хотел просто получить твоё слово, что ты будешь верен новому роду.

Тут уже рассмеялся я:

- Клянусь, старик, что если найдётся даккарский род, который примет меня таким уродом, как есть, я буду верен ему, как родному, за исключением прямых столкновений с родом Об Хайя.

Старик кивнул.

- Ты очень умён!

Он ничего не обещал мне, но он был не тем человеком, который бросает слова на ветер.

На следующий день утром ко мне в штаб заглянул Данко:

- Старик просил позвать тебя. Хочет, чтобы ты прямо сейчас пришёл в даккарскую школу.

Кроме Гардмана во дворе школы нашлись Ктарго, Дэнкам и Анжей - все мастера рода Ан Тойра. Ктарго сидел на брусьях, Дэнкам рядом со стариков под навесом, и в отдалении от них Анжей Ан Тойра собственной персоной, с бутылкой пива развалившись на широкой деревянной скамье. Кроме взрослых вокруг шныряла куча мальчишек. Данко, отстав всего на несколько шагов, наблюдал за разговором, левее на перилах сидели ещё трое мальчишек лет 12-13, а за широким столом шептались над тетрадями парочка 10-летних.

- Ты хотел меня видеть, старик?

Ответил мне Ктарго:

- Тебя хотел видеть я! - Он вздохнул, как будто ему предстояла сложная и неприятная работа. - У рода Ан Тойра нет стариков, и я получаюсь самым близким к этому статусу. Поэтому я хотел бы говорить с тобой от имени рода Ан Тойра.

Ктарго Ан Тойра на вид было около сотни лет, точнее я не узнавал. Крепкий немолодой бобёр, которому до старика ещё как минимум лет 20-30 службы. Говорил он негромко. Такой тип людей вообще говорит всегда негромко и с изрядным спокойствием, это часть их натуры.

- 15 лет назад род Ан Тойра был сильнейшим из ветвей Даккара. Почти все его сыновья уходили служить в братство Белые Скалы, и это была одна из сильнейших армий, которые когда-либо были у Даккара. После того, как Белые скалы погибли, от рода тоже почти ничего не осталось. И вот, меньше года назад Веникем Об Хайя возродил братство Белые скалы. В этом возрождении надежда моего рода. Именно братство, и только оно, способно создать условия, чтобы род Ан Тойра снова процветал. Генерал-командор Веникем особая фигура, от которой, как от лидера, очень многое зависит. Поэтому род Ан Тойра не может не отблагодарить тебя за спасение его жизни две недели назад в порту Альбен. - Ктарго обернулся ко всем присутствующим. - В последней торговой поездке, враг выследил командора Веникема и выстрелил в него из огнестрельного оружия. Эком прикрыл генерал-командора собой. - Он снова повернулся ко мне. - В благодарность за спасение лидера основного братства моего рода, я хочу предложить тебе стать Ан Тойра, принять ордена нового рода и поклясться это имя не марать. Ты согласен?

Вокруг нас уже стояла полная тишина. Казалось, никто даже не дышал. Я сам забыл, как дышать, настолько нереальным казалось происходящее.

- Да.

- Хорошо. - Ктарго кивнул. - Тогда стоит развести огонь на алтаре Мевы.

Он поднялся и, не спеша, пошёл наливать масло в чаши алтаря и разводить огонь. Вокруг до сих пор все молчали. Только скрипнула лавка, когда рядом с Анжеем плюхнулся Веникем. Да ещё из кустов с визгом шмыгнула белка, когда на дорожке нарисовались Палма и Акма. Население хайма медленно и бесшумно собиралось вокруг, а Ктарго, будто не замечая нависшего напряжения, спокойно и неторопливо разводил огонь в чашах.

Наконец красное пламя взвилось над чашами:

- Иди сюда, Эком. Опустись на одно колено. Я, старейший их мастеров Ан Тойра, принимаю тебя в свой род и даю тебе право называться его сыном и сыном Даккара.

Он так же неторопливо опустил печать на мою шею. Потом убрал, осмотрел результат.

- Так же твой поступок не оставляет сомнений, что ты имеешь право носить оружие и называться воином.

Он всё делал очень неторопливо, размеренно, основательно. Раньше я не обращал внимания на это, но сейчас время как будто застыло, и только Ктарго Ан Тойра неспешно искал нужную печать в коробке, неспешно прицеливался и неспешно опускал её на моё плечо.

В конце концов он отступил и похлопал меня по плечу:

- Ну вот, теперь ты мне брат, береги честь своего рода.

Обычно при этом ритуале говорили: "Береги свою честь, теперь она принадлежит не только тебе, но и твоему роду", но у меня чести уже не было, об этом знал каждый, кто присутствовал здесь, включая мальчишек-подростков.

Неожиданно сзади послышался голос Веникема:

- Эком Ан Тойра, жаждешь ли ты до сих пор служить в братстве Белые скалы?

Короткое имя в сочетании с именем рода? Из уст генерал-командора это практически можно считать наречением. Из уст Веникема - без всяких "практически". Я повернулся. Мажор всё также сидел на краю лавки, где развалился Анжей.

- Да, генерал-командор, когда-то я просил тебя дать мне возможность служить в Белых скалах, и с тех пор моё желание не уменьшилось.

- Что ж, - Веникем поднялся, - тогда, думаю, стоит принять тебя, пока ты не сбился с пути истинного и не прибился в стан врага.

Широким шагом Веникем вышел к алтарю Мевы. Потёр руки.

- Зря ты с колена поднялся.

Его язвительность как будто подтверждала, что всё, что происходит, реально. С небрежностью, на которую способен только Веникем, он шлёпнул на мою шею орден братства Белые скалы. А потом с той же лёгкостью добавил на плечо орден бухгалтера.

Глава 46

Эком:

Веникем отправил меня праздновать домой, и теперь я сидел на террасе где-то на своей половине дома. Вокруг носились радостные женщины, накрывая столы. Данко и Кэро с визгами прыгали, играя с деревянными мечами, даром что один другого в два раза старше. Вило сидел довольный с большой конфетой на палочке. А рядом со мной развалилась абсолютно довольная Палма.

Счастье всей этой компании ещё раз подчёркивало, что всё случившееся реально. Меня снова назвали сыном Даккара! Изменили имя, род, специализацию, но это не главное, главное - я снова имел право взять в руки свои мечи. Я имел право называться воином Даккара!

Моё возвращение организовал старик? Вряд ли! Возможно, за ним был последний шаг, но вся извращённость, неправильность этой ситуации говорила о том, что к ней приложил руку Веникем. Это было его планом с самого начала? Почему бы и нет. Старый как мир принцип: отбери у недруга всё, а потом верни половину, и он станет твоим преданным слугой. Осуществлено на отлично! Всего полгода работы, и я не просто поклялся в верности новому роду и братству, я реально поклялся себе играть в одной команде с ним, Веникемом. Юбля! Чёртова неолетанка в даккарской шкуре! Но как умно!