Дорога за грань

К концу месяца мама, наконец, бросила своего любовника, и нашла время мне позвонить, и я тут же принялся её пытать:

- Я слегка растерян. Предложение "зелёных платьев" "чтобы вспомнить", мне непонятно.

- А, это! Там сложная история. Остров богов наткнулся в 75 секторе на странную колонию. То ли сектанты, то ли учёные, сбежавшие от законов. Даккарцев там обстреляли каким-то излучением, так что 85% команды частично или полностью потеряло память. Вообще в идиотов превратились. Когда мужчин доставили в Клинки уже другим кораблём, твой отец обратился к Вестнице с просьбой попытаться их вылечить. Так вот, большинство парней восстановили. Думаю, если бы взялись сразу, то восстановили бы всех. Сейчас мы выслали на ближайшую к тем районам базу нескольких Хинти на всякий случай. Роджер даже подумывает построить им там монастырь на свои средства.

Информация меня очень заинтересовала. Если с последствиями справился Ар, то физика воздействия, скорее всего, была родственна ему. А это открывает очень много возможностей.

Для начала я нашёл себе сторонника, рассказал всю историю Карлу. Вообще с профессором у нас было вооружённое перемирие. После того, как я пару раз обманом выставил его из спальни Морок, он меня недолюбливал. Но научный интерес в нём, как всегда, пересилил всё:

- Это грандиозная возможность. Если бы мы могли получить чертежи этого устройства, то, возможно, это задало бы нам верное направление в наших собственных исследованиях.

Дальше он со всем энтузиазмом рассказывал это Морок, а я просто пил чай в соседнем кресле, наблюдая. Я, конечно, надеялся, что мне удастся хоть слегка поучаствовать в операции по похищению этой пушки. Но Морок однозначно отрезала:

- Для начала мы зашлём туда Палму, выяснить обстановку. Да и вообще, раз эта пушка так влияет на даккарцев, вам там делать нечего. Можешь узнать у Морены точные координаты планеты?

Мама, конечно, была очень рада, что Суани взялись разобраться с этой проблемой, и выдала мне не только точные координаты, но и всё, что ей вообще было известно о колонии и этом случае. Мне даже показалось, что она не просто так рассказала мне о случившемся, а сразу преследовала цель подрядить на это Морок.

Эком:

Я взял себя в руки. Заставил вставать по утрам, тренироваться, читать новости. Не для себя! Пока Кэро был ребёнком, я обязан был помочь ему повзрослеть. Даккар отверг меня, но его примет. Наше родство не будет иметь никакого значения.

Палма поселила его на моей части дома, но фактически он уходил в свою комнату только спать. Я знаю, она специально это сделала. И специально научила его говорить вот так, с надеждой глядя мне в глаза: "Пап, ты только не бросай меня...". Ему я не умел в этом отказать.

Он, конечно, заметил на мне отсутствие орденов, но молчал по этому поводу. А было ли ему известно, что означает снятый орден рода, я не знал. Мы просто гоняли мяч по полдня, я учил его драться на мечах, разбирать карты. Всё как дома. Только дома он, не боясь, задавал любые вопросы, а здесь молчал даже по поводу очевидного. Боялся, что я уйду.

Терезу Палма тоже привезла со всем её выводком девчонок. Но поселила не у меня, а подальше. Мне так было даже лучше, все эти её дочери были сильно шумными. Кэро иногда бегал к ней, говорил, что Терезе очень нравится в этом новом доме. Что Палма надарила ей и её дочерям кучу всяких вещей: платьев, всяких женских мелочей, игрушек. И она готова называть эту ами своей хозяйкой, сколько угодно.

Кэро Палма тоже нравилась. Она научила его кидать дротики в пластиковую мишень. Периодически таскала ему игрушки и развлекала всякими историями. Но немного и не часто. Наверно, для того, чтобы я понимал, что делает она это только из-за меня. И что по-настоящему нужен ей я, а не он. А он нужен в этом мире только мне.

Палма пришла поздно вечером, когда мы с Кэро уже до упада набегались, играя с мечом, и он тихо спал, прижавшись к моему боку. Она некоторое время полюбовалась спящим мальчишкой. У неё бывали иногда такие чисто бабские замашки. Потом с улыбкой повернулась ко мне.

- Эком, я хочу взять тебя на охоту.

На охоту?

- Кое-кто обстрелял даккарский корабль неким новым оружием. Триста парней чуть не остались идиотами. Я отправляюсь туда. На охоту за информацией!

- С чего вдруг такая забота о даккарцах?

- Это были парни Острова богов. Морена попросила Морок, та послала меня.

- Морок хочет заполучить это оружие?

- Нет, только его чертежи и принцип действия. А также, если есть, способ защиты. Оружие стоит на кораблях, а мы едем в институт, который его разработал.

- Ты возьмёшь меня на реальную операцию? В тыл врага?

Она, молча, расплываясь в широченной улыбке, положила передо мной стопку обмундирования. Это был набор индивидуальных щитов. Рубашка, штаны, обувь, перчатки, лента на голову. Всё в мелких квадратиках источников силовых полей. Даккарцы никогда такого не носили, мало кто носил: очень дорогие игрушки.

- Конечно! Одевайся

Я всё ещё по привычке пытался мыслить логически. Даже то, что ни сама Палма, ни всё остальное, происходящее со мной, никакой логике не подчинялось, меня не останавливало:

- Прямо сейчас? А Морок согласится с тем, что ты берёшь на такое МЕНЯ?

Палма поморщилась:

- Эком, жемчужина моя, ты часть меня. Никто, ни Морок, ни кто другой не может решать, в каком составе мне выходить на операцию. Это МОЁ ВНУТРЕННЕЕ ДЕЛО. Одевайся! - она с предвкушением уселась на пол, - Я хочу посмотреть, как это на тебе будет смотреться.

Я расправил рубашку: светлая, с высоким воротом. Вид у меня получится совершенно недаккарский. Но, в сущности, какая разница!

Когда я оделся, мы поднялись в комнаты Палмы. Здесь нас встретил Паймед. На нём была такая же форма: силовые щиты, и серые куртка и штаны сверху. Увидев меня, он скривился. Палма приподняла бровь:

- Зверь, никаких возражений, он идёт с нами! И покажи ему, где выбрать оружие.

Паймед, поморщившись, указал комнату направо, но я остался на месте:

- Палма, я не имею права носить оружие.

Она замерла, так и не надев до конца защитный костюм. Потом всё-таки натянула рукав и, скрипнув замком, подошла ко мне, обнимая за плечи.

- Давай договоримся, рядом со мной, в непосредственной близости от меня, в моих вылазках, ты - часть меня! Неотъемлемая, предусмотренная богами часть! А я имею право носить столько оружия, сколько пожелаю. Даккарские мечи можешь не брать, - она повернулась к Паймеду, - Зверь, иди сюда.

Паймед немного нахмурился, но подошёл ближе и дал Палме обнять себя:

- Вы оба часть меня. Часть души, тела, разума. У меня много частей, - она развела руками, - Есть две правых руки и две левых, две сильных верхних и две нижних, несущих магию. У каждой своя функция и предназначение. И все эти части ценны для меня в одинаковой степени. Мы идём на мою охоту. А значит, на этот период никакие правила, кроме моих, не действуют. Мы втроём единое целое. Зверь?

Паймед пожал плечами и кивнул. Палма повернулась ко мне:

- Жемчужина?

Я немного поморщился от того, что придуманное ею для меня прозвище имело женский род, но всё-таки кивнул. Ситуация не подчинялась никакой логике. Суани наряжала меня в щиты и давала оружие. Я зачем-то шёл с ней на операцию. Зачем? Сейчас я не мог ответить на этот вопрос. Я был слаб, а чтобы на него ответить, нужно было быть сильным: злым, хитрым, целеустремлённым. У меня сейчас не было своих целей. Не было даже своей злости. Даже удивления. Я просто плыл по теченью, и этим теченьем была Палма.

Она опять широко улыбнулась:

- Тогда выбираем оружие, не забываем про боеприпасы, и быстро в порт. Наш корабль отходит через сорок минут.

Глава 6

Эком:

На маленьком корабле умещалось почти тридцать человек народу. Паймед нагло дрых, развалившись на полу в полный рост, я тоже немного поспал, присев в углу у стены, Палма наблюдала за работой пилотов. Остальные люди на корабле были куклами. Сильные военные, бывалые разведчики, пилоты разных культур и рас. Объединяло их всех одно: восторг, с которым они смотрели на Палму, собачья преданность, желание угождать. Их вид немного отрезвил меня. В отличие от них, во мне всё было на месте. Я мыслил ясно. Я сам не изменился! Изменилось лишь отношение Даккара ко мне. Впрочем, одежда полностью закрывала отсутствие орденов на плечах и шее. "Вы идёте на операцию под флагами Арнелет, если что пойдёт не так, ни одно братство или род Даккара не должны быть объявлены виновными"