Вкус Пепла

— Ну не знаю девочки, — полностью улеглась та на диван, допивая уже пятый коктейль. — Как по мне, чем мужчина старше, тем с ним интересней. Они словно дорогое вино. Выдержанные, с тонким ароматом и очень приятные на вкус. С такими ты чувствуешь себя, словно на вершине мире.

— А то, что они старше тебя на двадцать лет, не смущает? — приподняла бровь Крис.

— А тебя не смущает, что твой любимый старше тебя всего на два? Не боишься, что он наиграется с тобой и решит поменять на вариант посвежее?

— Эрик меня любит, и в этом самая большая разница! — ясно обиделась Крис. — А твои любовники не задерживаются дольше, чем на пару месяцев.

— Потому что этого хочу я.

— А может, потому что ты просто знаешь, что на более длительное время ты им и не нужна.

Несмотря на накалившуюся обстановку, я совершенно точно знала, что ссоры не будет. «Бой паука и скорпиона» был вполне естественным стилем их общения. Да и не только их. По сути, тот, кто ещё сегодня был твоим самым верным и преданным другом мог без каких-либо угрызений совести облить себя грязью, а ещё через день вернуться, как ни в чем не бывало.

— Жаль, что Джесс не смогла прийти, думаю, ей бы это понравилось, — сама не знаю почему, но после упоминания о ней и Крис, и Ирэн переглянулись. — Что такое? Я что-то не так сказала?

— Слушай… — наполнила Ирэн бокал, впервые не воспользовавшись услугами бармена. — Это, конечно, не моё дело, но не думаю, что вы теперь продолжите общение.

— С чего бы это? — должна сказать, её утверждение ввело меня в ступор. Ещё вчера Джесс была для меня одной из самых близких подруг, а сегодня мне сообщают, что больше мы с ней не должны видеться…

— Да с того, что ты официально стала невестой Джея.

— И…? — всё ещё никак не могла понять, где же здесь хоть какая-то логика. — Он что, её чем-то обидел, и теперь, став невестой врага, я потеряла её расположение?

— Обидел, — так серьёзно взглянула на меня Ирэн, что я практически забыла, что она пила. — Тем, что предпочёл тебя.

— Подожди. Что-то я запуталась.

— Ирэн, — вмешалась Крис, явно давая понять, что продолжать эту тему будет лишним.

— А чего тут непонятного? Она уже полгода как спит с ним и надеялась, что именно на её пальчик будет надето это самое колечко.

От услышанного у меня буквально отвисла челюсть. Да как такое вообще могло случиться?! Джесс и Джеймс?! Спят?! Полгода?! В голове всё перемешалось. И почему об этом знают все, кроме меня?! Да что это вообще за бред?! И как вообще может быть, чтобы кто-то на самом деле хотел быть с Джейем?! В моём воображении он мог сойтись разве что с самкой тарантула!!!

— Стоп! — выставила перед ней руку. — Давай по порядку! Она, что ли, на самом деле спит с Джеймсом?

— А чего здесь удивительного? — пожала плечами Крис, не понимая моего подтекста. — Он красивый, богатый, обходительный. Вот Джесси и потеряла голову.

Обходительный? И когда это Джеймс был обходительным? Рядом со мной он всегда вёл себя, как самая последняя сволочь! Насмехался, копался в белье, зажимал в какой-нибудь из комнат, запуская руки мне под юбку! А тут оказывается, что он сумел запудрить голову моей близкой подруге настолько, что та буквально потеряла голову?

«А!» — оглушающим криком пронеслось у меня в голове. Я думала, что станет понятней, но с каждым разом я начинала запутываться всё больше! Смотря на них в эту минуту, я почувствовала себя настоящей идиоткой. Каким-то глупым и наивным ребёнком. Отчасти стало безумно стыдно. Ну почему, как бы сильно я не старалась, всё равно не могу вписаться в этот причудливый мир?

— И насколько же сильно она её потеряла?

— Настолько, — присвистнула Крис, — что когда мы за ней заехали, она была похожа на заплаканного зомби.

Господи, ещё немного и я решу, что вполне адекватная Джесси ума лишилась, ведь объяснить её влюбленность чем-либо другим у меня совершенно не было сил.

— Простите, мисс Даяна, — подошла ко мне прислуга. — Пришли ваши мастера.

— Пожалуйста, пригласи их сюда Вера, — как всё-таки вовремя у меня появился шанс расслабиться и как следует обо всём подумать. — Ну что, девочки, готовы подготовить себя к ночному клубу?

Может, самой мне и нельзя было посещать подобные места без пары телохранителей и Джеймса, но хотя бы насладиться массажем ног и лица я могла наравне с другими. Устроившись на давно приготовленные кушетки, мы продолжили наслаждаться вечером. Было очень весело, вкусно и пьяно.

Проведя целый час в одном сплошном блаженстве, я наконец-то расплатилась за оказанные нам услуги, прекрасно понимая, что мой маленький праздник подошел к концу. Поднявшись ко мне в комнату, Крис тотчас рухнула на мягкую постель, пока Ирэн просматривала принесённые наряды.

— Кайф… — довольно простонала Крис, потягиваясь всем телом. — Я словно заново родилась. И какой теперь, спрашивается, клуб?

— Обычный, — скинула с себя вещи Ирэн, потянувшись за красивым тёмно-синим платьем. — Сейчас прикончишь ещё один коктейль и снова захочешь веселиться. Так что хватит лежать без дела, выбирай себе наряд и переодевайся.

— Какая же ты настойчивая, — проскулила Крис, когда та заставила её подняться. — А как насчёт тебя, Даян, может, тоже что-нибудь примеришь?

— В следующий раз.

Очень хотелось поддаться их настроению и точно так же забраться в гардеробную, примеряя купленные наряды из последних коллекций. Но поступи я так, и после их отъезда моё настроение окажется полностью испорченно.

— Ну как вам? — покрутилась перед нами Ирэн, выставляя себя во всей красе. Высокая, стройная, ноги от ушей, грудь третьего размера, попа мячиком. Да, так и есть, среди нас она вполне заслуженно считалась самой красивой.

— Как всегда на высоте, — фыркнула Крис, застёгивая короткую юбку из коллекции своей матери.

— И ты была бы там же, если бы перестала одеваться, как монашка.

— У меня уже есть любимый, и мне совершенно ни к чему, чтобы на меня обращали внимание.

— Вот и отлично. Значит, будешь создавать нужный фон. Даян, скажешь своему водителю, чтобы он завёз нам то, что не понадобилось? Не хочется тянуть всё это с собой.

— Хорошо, — улыбнулась, поднимаясь со своей кровати.

Ненадолго расположившись в гостиной, мы решили выпить по последнему коктейлю. Но не успели нам наполнить бокалы, как вошел Николас Прайд, награждая нас кривой улыбкой:

— Добрый вечер, девушки.

— Добрый вечер, — в один голос пробормотали девчонки, смотря на него, как на очередную дорогущую картину.

— Надеюсь, вам всё понравилось? — держа руки в карманах брюк, он напоминал мне очередного громилу телохранителя.

— Да, было очень здорово, — улыбнулась Ирэн, и то, как в этот момент изогнулось её тело, выставляя напоказ грудь, заставило меня напрячься. — Меня зовут Ирэн, — подошла к нему, виляя задом.

— Очень приятно, а меня Николас.

— А я и не думала, что у Джеймса такой молодой отец.

Что ж, кажется, любовь к мужчинам постарше не делает для Ирэн различие между тем, с кем флиртовать можно, и тем, с кем это категорически противопоказано.

— А я и не думал, что у Даяны такие милые подруги, — кажется, его невозмутимость всегда при нём.

Я-то уже испугалась, что Ирэн, как всегда, закинет удочку, играя на своей сексуальности и чрезмерной доступности, и получит ещё одного воздыхателя, позарившегося на её молодое тело. Но Прайд так откровенно забавлялся всеми её попытками обратить на себя внимание, что уголки моих губ невольно поползли вверх. Всё же, как не посмотри, но эту зубастую акулу не так уж и просто поймать…

— Что ж, рад был с вами познакомиться. Даян, — взглянул на меня заставляя вздрогнуть, — будь добра, загляни ко мне после того, как вы закончите.

— Хорошо.

Кивнув мне, он уверенно пошагал к лестнице, так быстро взлетев по ступенькам, что через несколько секунд уже казался миражем, которого здесь и близко не было.

— С ума сойти…! — восторженно прощебетала Ирэн. — Да он же просто огонь!