Вкус Пепла

И должна признать, что после нашей встречи мне на самом деле стало намного легче. Тоска прошла, и я снова была готова вернуться к тому, что бы получить от Джеймса желанную встречу с братом моего отца.

— Простите мисс, — обратился ко мне шофер, — вы ещё планируете поехать куда-нибудь после возвращения домой?

— Нет, а что? — взглянула на мужчину через зеркальное отражение.

— Автомобиль мисс. Мне не нравится, как он работает. Так что я бы хотел отвезти его в салон техобслуживания.

— Хорошо, — одобрительно кивнула. — Как думаете это надолго?

— Не знаю мисс, всё зависит от того насколько всё серьёзно. Сейчас меня несколько беспокоит трансмиссия. Коробка передач, — пояснил мужчина, видя, что я ничегошеньки не поняла. — Если проблема в программном обеспечении или же в соленоидах, то ваш автомобиль будет готов уже к завтрашнему утру. А если в одной из механических деталей, то придётся затратить чуть больше двух дней.

— Ясно. Тогда как только узнаете из-за чего же она барахлит, сообщите охраннику, чтобы я была в курсе возможности передвижения.

— Как скажите.

Вернувшись домой, приняв душ и отдав распоряжение приготовить на ужин телячий стейк, я снова засела за подготовку к экзамену. Возвращение Джея ожидалось к шести, и к этому времени Агата и Ленсо должны были подготовить для нас особенный ужин. Вернее со стороны он совершенно не должен был казаться чем-то особенным, но я очень хотела испробовать то, о чём говорила Ирэн и слегка погладить Джея по его самоуверенному Эго.

Приглашение от Моргана я получила ещё неделю назад, но тогда, ещё не решилась о нём заикнуться, и теперь отчётливо понимаю что не зря. Если он так категорично отреагировал на него сейчас, когда мы стали друг другу на целых пять сантиметров ближе в этой бездне недоверия, обиды и ненависти, то чтобы случилось тогда?

Принеся золотой конверт с приглашением, я уложила его между нашими приборами, прямо под букетом с белыми пионами. Сдержанное тёмно-малиновое платье и подобранные волосы смотрелись довольно привлекательно, и совершенно обыденно. Словно я всего лишь хотела быть красивой и не более того. Продолжая сидеть на диване, переключая музыкальные каналы, я выстраивала у себя в голове самую тактичную и мягкую беседу, на которую только была способна.

— Хорошая музыка, — раздался голос Джеймса после привычного звоночка. — Кто исполняет?

— Лана Дель Рей, — взглянула в сторону открывшейся двери, встречая его безразличным, но вполне доброжелательным взглядом. — Будешь ужинать?

— Смотря, что ты распорядилась приготовить.

— Телячий стейк с вялеными томатами и картофелем.

— Звучит вкусно, — скинув пиджак на быльце дивана, он тут же отошел к винному шкафу. — Какое будешь? Chateau Marjosse или Mercurey Rouge?

— Marjosse, — поднялась со своего места, неспешно направляясь к столу. Нужно было говорить, интересоваться его делами, делая вид, что мне на самом деле интересно.

— Как прошла встреча?

— Удачно, — вкрутил штопор в мягкую пробку, опуская металлические ручки. — Зак сообщил мне, что у тебя проблемы с авто.

— Да. Но ему сказали, что к завтрашнему вечеру всё будет готово.

— Это хорошо, — опустил на меня бездушный взгляд, наполняя бокал. — В любом случае если нужно будет куда-нибудь съездить, можешь взять мой Brabus SL. Ключ в стеклянном шкафу при входе.

— Brabus? — откровенно удивилась. — Ты серьёзно?

— После того как его пригнали после ТО я так ни разу на нём и не ездил, так что пользуйся на здоровье.

— Но ведь тебе так нравится это авто. А если из-за меня с ним что-то случится?

— Нравилось, — усмехнулся, принимая от горничной блюдо со стейком. — Спасибо Агата. Но пока её приводили в порядок после смятого крыла я купил Вentley, так что желания возвращаться к нему больше не возникло.

— Серьёзно? Ему ведь всего пара месяцев. Ты ведь испортил его за неделю до моего дня рождения и что уже не нравится?

— Что ж, — пожал плечами, отправляя в рот кусок сочного мяса, — я довольно быстро изменяю своим вкусам.

В этот момент очень захотелось узнать, так ли быстро иссякнет и его интерес ко мне, но я не стала засовывать голову в пасть ко льву. И потому прекратила тему, отвлекаясь на вкусный ужин. Но вкусный ужин продлился не так долго как я того планировала.

— А это что такое? — потянулся Джей к золотому конверту, заметив его, куда раньше ожидаемого.

— Консьерж передал, — слегка напряглась, взволновано наблюдая за тем, как тот забегал глазами по строчкам приглашения.

Его ноздри раздулись, совершая глубокий вдох. Скулы напряглись и заиграли желваки, явно не предвещая мне ничего хорошего. Отложив листок, возвращаясь к бокалу с вином, Джеймс сделал два сдержанных глотка, явно подбирая мысли в бурлящем кипятке эмоций.

— Кажется, мы уже говорили на данную тему. Или снова хочешь услышать то, что я сказал тебе днём?

— Но ведь он приглашает нас двоих, — попыталась смягчить его давление, — тебя и меня. Он хочет поговорить и, раз и навсегда зарыть топор вражды. Мы будем вместе, будем рядом и ты будешь слышать всё то же самое, что и я. Мы прейдем, поздравим, пожмём руки и уйдём. Обещаю тебе Джеймс, я и шагу без тебя не сделаю! — коснулась его горячей руки ледяными пальцами, стараясь показать, что это чистая правда, и я ни за что на свете не нарушу своё слово. Но вместо того чтобы остудить его пыл, я лишь почувствовала как Джей уходит от моих прикосновений закипая ещё сильнее прежнего.

— Блядь! — рассержено выплюнул, кидая на стол скомканную салфетку. — Ну почему ты такая?! Почему не можешь просто послушать и не лезть на рожон?! — наградил меня таким тяжелым взглядом, что я буквально почувствовала, как тот ударили меня по лицу крепкой пощечиной. — Почему заставляешь меня быть жестоким с тобой даже тогда, когда мне этого не хочется?! — упёрся руками в край стола, отодвигаясь от него. — Нет Даяна! — голос Джеймса стал громче, грубее, злее. Наполнился ядом и стеклом, словно и впрямь мог причинить мне физическую боль. — Сколько бы раз ты не начинала эту долбанную тему, сколько бы раз не просила меня, а я всегда скажу тебе только одно: «Нет!» — поднялся на ноги, направляясь в прихожую. Дверца шкафа хлопнула о стену, и я увидала, как он соврал с вешалки кожаную куртку. — Блядь! — зарядил ладонью по закрытому шкафу и снова направился ко мне, накидывая её на плечи. — Я не знаю, что ты о себе возомнила куколка, но то, что я тебя трахаю, ещё не значит, что ты можешь переступать черту дозволенного! Так что очень надеюсь, что хотя бы на этот раз, ты всё-таки уяснишь эту простую истину!

— Прости… — задрожала под этим яростным напором, когда тот одновременно упёрся в спинку моего стула и накрытый стол, не позволяя подняться. — Прости меня Джей.… Я не хотела…

Замерев, смотря на меня пустым взглядом, явно не ожидая услышать ничего подобного, он сделал пару затяжных вдохов, опуская голову.

— Чёрт… — покачав головой, поочерёдно прикусывая губы, он быстро выпрямился, отходя к лифту. — Спасибо за ужин. Передай Ленсо, что мне очень понравилось.

Через несколько секунд я уже была совершенно одна, точно зная, что на этот раз я уже не смогу стерпеть это одиночество со всем подобающим тому достоинством. Внутри было слишком пусто и горько. Слишком холодно и тоскливо, чтобы раз и навсегда не позабыть о задетой гордости. Встав из-за стола, я подошла к журнальному столику, поднимая с него телефон. Найдя номер Николаса, мне понадобилось меньше одной пятой секунды, чтобы нажать на вызов.

— Слушаю, — раздался знакомый мужской голос.

— Привет, ты сейчас свободен? — провела рукой по платью, разглаживая крохотные складочки.

— Да, — настороженно потянул Прайд, прекрасно понимая, что я бы ни за что не стала звонить ему без крайней необходимости. — А что, что-то случилось?

— Нет, просто сейчас мне нужна компания. И было бы хорошо, если бы ты мне её составил.

— А как же Джеймс?

— Уехал к друзьям, — соврала, прекрасно понимая, что сегодня его ждала кровать другой женщины.