Фырфыр

Проснулся я как-то внезапно. Сам не понял от чего. Было тихо. За окнами в бархатной черноте неба висела яркая луна, стрекотали кузнечики в саду. Вроде бы не от чего просыпаться.

И тут мой взгляд замер… Рядом со мной, буквально на расстоянии вытянутой руки… прямо на моей постели лежал… демон.

Почти неподвижный. Вольготно подперев рукой лохматую голову так, что лунный свет отражался в его тёмных глазах и поблёскивал на клыках улыбки…

Чёрт! Что он здесь делает? Меня разглядывает? Прямо в моей постели! Скоро и в сортир ко мне залезет! А главное, что мне с этим делать?

Я постарался не шевелиться. Вряд ли демон собирается меня убить. Может, решил одеяло стащить? Или… ну, уж не знаю, чего тут ещё можно взять?!

В этот момент мальчишка протянул руку, невесомо трогая прядь моих волос. У меня кончилось терпение:

— У тебя хоть какая-то совесть есть?!

Мальчишка резко отдёрнул руку и вскочил.

— Это моя спальня. Это моя кровать. У меня был насыщенный день, и я пришёл сюда, чтобы выспаться! Понимаешь? Выс-пать-ся! Чтоб человек мог выспаться, нужно не мешать ему это делать!

Демон обиженно фыркнул. Зашуршал, слезая с кровати, и где-то на самом её краю растворился в воздухе. Восхитительно! А теперь вопрос, как я после такой встряски заснуть должен?!

Несмотря на опасения, заснул я всё-таки довольно быстро. Усталость и глубокая ночь убаюкали меня, невзирая на распирающий гнев. Поэтому утром я был свеж и полон решительности как-то уже выкрутиться из сложившейся ситуации.

На завтрак мальчишка не явился. Слуга вежливо поклонился:

— Господин демон изволит с самого утра висеть на шпиле северной башни.

Что, реально обиделся? Ну, это просто… у меня не было слов. Нагло забрался ко мне в постель, да ещё и, видишь ли, морду воротит, что прогнали.

Я вышел на балкон, рассматривая крышу северной башни замка. Её высокие пирамидальные скаты сверху венчал узкий серый шпиль, примерно посредине прерываемый витой перекладиной для дипломатических вымпелов. Вот на этой перекладине, болтая голыми ногами, одетый лишь в уже известные мне панталоны, и сидел демон. На фоне серого пасмурного неба фигура его смотрелась на редкость хрупкой.

8. Озарение

Ну, и что я должен делать? Извиняться? Девчонку ему туда вчерашнюю, что ли, послать как-нибудь?

И тут я как-то сам остановил себя на мысли… озарение, которое меня посетило, было настолько логичным… хотя, если я ошибаюсь, это меня погубит… Демон… Я дважды предлагал ему женщин, и он категорически отказался. И даже одну из них только за попытку соблазнить чуть не убил. А потом сам зачем-то залез ко мне в постель… трогал мои волосы. Может, он любитель мужчин? Не то чтобы я часто сталкивался с такими забавами, но слышать приходилось. При дворе случалось, когда юноши тянулись к взрослым мужчинам, становясь их любовниками. Ну, или, наоборот, когда сильный воин для постели выбирал себе не бордельных девок, а мальчишек-подавалыциков. Мой дядя, говорят, был любителем таких развлечений. Я его не застал. Один из этих мальчишек его и прирезал.

А демон? Нет, конечно, если он предпочитает мужчин, то его выбор вполне логичен. Я молод, наделён властью, статен. Ещё ни одна женщина не отказывала мне, если я желал видеть её в своей постели. Если он…

Я ещё раз посмотрел на демона. Лица его сейчас было не увидеть. Сидел он, повернувшись ко мне задом, глядя с высоты куда-то на север. И? Как мне проверить эту мысль, не оскорбив его? Чёрт его знает, как демоны относятся к таким вопросам. Большинство молодых ребят в моём войске за такие предположения шею свернуть могут. А демон, вроде как, и за меньшее сворачивает… Чёрт!

С утра от демона мне пришлось отступить. Сидел он высоко и на меня никак не реагировал. Поэтому я решил дать ему пару часов отойти и велел сообщать о каждом шаге так нужного мне в завтрашнем походе солдата.

— Государь, демон того… в пруду плещется.

— В пруду?

— Да. Мы сначала и не усекли, что он с башни слез, а потом бабы на пруду, что бельё полощут, заголосили. Стража прибежала, а он там… купаться изволит.

— А что голосили? Убил кого-то?

— Да, нет. Пальцем не тронул. Мирно купался. Дуры, что с них взять!

Я задумался. Времени оставалось всего полдня. И за это время я как-то должен уговорить демона признать меня своим господином. Ну, или хотя бы сказать это на границе болота. Хотя бы вид сделать. А значит, ждать случайных встреч с ним, у меня нет времени. Нужно действовать.

Мысль о том, что рогатый мальчишка может оказаться поклонником мужской любви, тоже не давала мне покоя. Зачем-то же он меня трогал, рассматривал. Прощупать этот вопрос точно стоило. Взять мальчишку любовником — вполне реальный способ, чтоб он и господином меня признал и без всякого притворства ко мне на службу пошёл.

— Ясно… Вели там, чтоб к озеру еды нам с демоном принесли. Хочу отобедать на берегу.

Правда, к моему появлению на берегу, демон вёл себя уже совсем не мирно. К водопою пришло стадо. Огромный рыжий бык ревел на мальчишку, а тот яростно рычал на него в ответ, демонстрируя рожки и вообще всячески провоцируя животину.

Пастух пытался вклиниться между ними, но был отброшен Фырфыром на камни. Бросок вышел сильный. Подбежавший конюший мальчишка сначала наклонился, собираясь помочь, а потом распрямился, стягивая шапку. Демон этого не заметил. Игры с быком его забавляли.

Животное уже взъярилось и кидалось на провокатора. Он вовремя исчезал, появляясь с другой стороны, и снова принимался драконить зверя.

Куда я лезу?! Во что?! За один вчерашний день это существо убило нескольких людей. Людей, которых убить было очень не просто. Для всех… он убил легко! Как можно такого в постель брать?! Да просто близко к себе подпустить?! Во что я ввязываюсь?!

Бык опять огласил округу разъярённым мычанием и, опустив рога, ринулся на мальчишку. Сейчас они были совсем близко от меня. Я видел раздувающиеся ноздри быка и хищный оскал демона.

Трясясь от страха, двое слуг поставили рядом со мной на траву корзины с едой и дрожащими руками принялись спешно расстилать скатерть. Это или что-то другое привлекло внимание зверя. Он повернул свою лопоухую морду в нашем направлении, слуги попятились, я положил руку на клинок. Демон тоже посмотрел в нашем направлении, улыбнулся, а потом как-то резко нырнул под горло быка, разрывая его когтями. Захлёбывающийся рёв животного. Убегающие перепуганные слуги. Испачканный в крови, улыбающийся мальчишка. Я, до побелевших костяшек сжимающий эфес, но старательно изображающий спокойствие:

— Я собираюсь пообедать. Не составишь мне компанию? Только умойся, пожалуй.

Демон улыбнулся ещё шире и плюхнулся в воду. Несколько раз окунулся с головой и выпрыгнул на берег с другой стороны скатерти.

— Ташэ-э-э!

9. Секрет в панталонах

Не глядя на мальчишку, я уселся на выложенную возле скатерти подушку и взял из корзины гроздь винограда:

— Присоединяйся.

Демон зафырчал, пристраиваясь рядом. Нашёл в корзине свиную ногу и с энтузиазмом принялся за неё. Я смотрел на его руки. Вполне человеческие: смуглая кожа, тонкие запястья, длинные пальцы, только ногти… чуть удлинённые, острые с рёбрышком посередине. Когти! Судя по тому, как они легко рассекли толстую кожу зверя — очень острые.

Чёрт! Сколько народу уже на совести этого демона?! Хотя… почему на его совести? Природа демона — убивать! Эти трупы на совести того, кто мне его подкинул. Болотной ведьмы! Я, конечно, тоже, покорив болота, немало трупов оставлю, хотя… оставлю ли? Я посмотрел на демона:

— Болотная ведьма, кто она тебе?

Фырфыр оторвался от мяса, улыбаясь:

— Гела хорошая. — Я начинал привыкать к его произношению.

Хорошая…

— А болотный народ?

Демон абсолютно по-человечески пожал плечами: