Страница 21 из 42
"Трусы, - с презрением, знакомым ему и по прежней жизни, подумал Джейк. - Небось, уже в штаны наложили. Старость, конечно, частично вас извиняет, но полностью не оправдывает".
- Мы хотим кое-что с вами обсудить, мистер Торен, - говорил Балазар тихо, спокойно, в голосе не слышалось и намека на акцент. - Не могли бы мы пройти в ваш кабинет...
- Нечего нам обсуждать, - ответил Тауэр. Взгляд его сместился на Андолини. Почему, тайны для Джейка не составило. Лицом Джек Андолини напоминал вырубленного топором психа из какого-нибудь фильма ужасов. Приходите 15 июля, тогда у нас, возможно, появится тема для обсуждения. Возможно. Впрочем, поговорить мы сможем после Четвертого июля. Как мне кажется. Если будет на то у вас желание, - он улыбнулся, показывая, что он пытается учесть не только свои интересы. - Но сейчас? Я просто не вижу в этом смысла. Еще и июнь-то на начался. И, к вашему сведению, моя фамилия...
- Он не понимает, - вздохнул Балазар. Посмотрел на Андолини, на второго своего телохранителя? с большим носом, поднял руки на уровень плеч, уронил вниз. "Что же не так с нашим миром?" - вопрошал этот жест. - Джек? Джордж? Этот мужчина взял у меня чек на приличную сумму, единицу с пятью последующими нулями, а теперь говорит, что не видит смысла в разговоре со мной.
- Невероятно, - откликнулся Бионди. Андолини промолчал. Просто смотрел на Келвина Тауэра, мутно-карие глаза выглядывали из-под мощных надбровных дуг и плоского лба, словно маленькие зверьки - из пещеры. С таким лицом, отметил Джейк, нет нужды в словах. Человек и так все поймет.
- Я хочу поговорить с вами, - все тот же ровный, спокойный голос, но теперь взгляд Балазара буквально
впился в лицо Тауэра. - Почему? Потому что мои работодатели хотят, чтобы я с вами поговорил. И для меня это веская причина. И знаете, что я вам скажу? Думаю, получив от меня сто "штук", вы можете уделить мне пять минут для непринужденной беседы. Не правда ли?
- Тех ста тысяч уже нет, - сухо ответил Тауэр. - И я уверен, что вы и те, кто вас нанял, должны это знать.
- Меня это не волнует, - пожал плечами Балазар. - Какое мне до этого дело? Деньги-то ваши. Меня волнует другое, собираетесь вы выполнять наши договоренности или нет. Если нет, боюсь, нам придется поговорить прямо здесь, перед всем миром.
Весь мир состоял из Аарона Дипно, одного ушастика- путаника и пары нью-йоркцев из другого мира, которых никто не мог видеть. Старики, сидевшие за стойкой, трусливо бежали.
Тауэр предпринял еще одну попытку.
- Я не могу оставить магазин. Близится перерыв на ленч, и в это время к нам частенько заходят...
- Магазин не приносит и пятидесяти баксов в день, - ответил ему Андолини, - и мы все это знаем, мистер Торен. Но, если вы боитесь упустить щедрого клиента, пусть он посидит несколько минут за кассовым аппаратом.
На какое-то ужасное мгновение Джейк подумал, что тот, кого Эдди назвал Дважды-Уродом, говорит про него, Джона "Джейка" Чеймберза. Потом до него дошло: Андолини указывал на Дипно.
Тауэр сдался. Или Торен.
- Эрон? - спросил он. - Ты не против?
- Нет, если ты согласен, - на лице Дипно читалась тревога. - Ты действительно хочешь поговорить с этими парнями?
Бионди одарил его взглядом, под которым Дипно, по мнению Джейка, совсем даже и не стушевался. Старик оказался крепким орешком. Джейк почувствовал, что гордится им.
- Да, - кивнул Тауэр. - Отчего не поговорить?
- Не волнуйся, из-за твоего согласия его задница не лишится девственности, - загоготал Биоди.
- Выбирай выражения, ты в храме словесности, - одернул его Балазар, но Джейк заметил, как он чуть улыбнулся. - Пошли, Торен. Перекинемся парой слов, ничего больше.
- Это не моя фамилия! Я официально изменил ее на...
- Как скажете, - добродушно согласился Балазар. Практически похлопал Тауэра по руке. Джейк все еще пытался свыкнуться с тем, что все это... вся эта
мелодрама... имела место быть после того, как он вышел из магазина с новыми книгами (новыми для него) и продолжил свой путь. Произошло у него за спиной.
- Скандинав всегда останется скандинавом, не так ли босс? - весело спросил Бионди. - Как и голландец. Неважно, как он себя называет.
- Если я захочу, чтобы ты говорил, Джордж, я сам скажу, что я желаю от тебя услышать, - глянул на него Баласар. - Ты понял?
- Само собой, - ответил Бионди, потом подумал, голосу недостает энтузиазма. - Да! Конечно!
- Хорошо, - Балазар уже держал Тауэра за руку, по которой только что похлопал, и вел в дальний конец магазина. Книги лежали там навалом, в воздухе стоял запах миллионов пыльных страниц. Они подошли к двери с табличкой "ТОЛЬКО ДЛЯ СОТРУДНИКОВ". Тауэр достал кольцо с ключами, которые позвякивали, пока он искал нужный.
- У него дрожат руки, - пробормотал Джейк.
Эдди кивнул. "Мои тоже дрожали бы".
Тауэр отыскал нужный ключ, вставил в замок, повернул, открыл дверь. Еще раз взглянул на троих мужчин, которые приехали повидаться с ним, трех крутых парней из Бруклина, а потом первым переступил порог. Бруклинцы последовали за ним. Дверь закрылась, Джейк услышал звук задвигаемого засова. Усомнился в том, что это сделал сам Тауэр.
Джейк посмотрел на выгнутое зеркало в углу магазина, средство борьбы с воришками, увидел, как Дипно снял трубку с телефонного аппарата, который стоял рядом с кассовым, несколько мгновений подержал в руке, положил на рычаг.
- А что делать нам? - спросил Джейк Эдди.
- Я хочу попробовать одну штуку. Однажды видел в кино, - он остановился перед закрытой дверью, подмигнул Джейку. - Смотри. Если заработаю только шишку на лбу, имеешь право назвать меня кретином.
И прежде чем Джейк успел спросить, о чем он, собственно, говорит, Эдди прошел сквозь дверь. Джейк заметил, что глаза у него закрыты, а губы плотно сжаты. Он напоминал человека, который ждет сильного удара.
Но никакого удара не последовало. Эдди просто прошел сквозь дверь. На мгновение от него остался только задник мокасины, потом исчез и он. Послышался легкий треск, словно кто-то вел рукой по шершавому дереву. Джейк наклонился и поднял Ыша. Сказал ему: "Закрой глаза".
- Глаза, - повторил путаник, но продолжал с обожанием смотреть на Джейка. Джейк сам зажмурился, потом чуть