Страница 20 из 25
– Беги! – Громкий крик сестры заставил девочку вновь вернуться в реальность.
Замахнувшись лапой, медведь вновь опустился вниз. Сильвия успела отскочить в последний момент.
– Беги, быстро! Уходим!
Огромное животное начало метаться из стороны в сторону, сбрасывая с себя Вивьен. Сильвия кивнула. Эффект неожиданности не сработал, меч сломался – оставался только побег. Девочка скрылась в листве.
Дождавшись нужного момента, Вивьен выпустила зверя из хватки и, отпрыгнув в сторону, побежала вслед за Сильвией.
Надоедливая листва мешала обзору. Прорываясь сквозь ветви деревьев, Вивьен, как настоящий воин, сохраняла самообладание. Позади слышался хруст веток и отчаянный рев зверя, бегущего следом.
Впереди показался яркий свет. Закрыв лицо левой рукой, Вивьен сделала решительный шаг вперёд. Листва расступилась, а на смену ей появился резкий обрыв. Девушка не смогла вымолвить и слова. В этот момент она уже приготовилась к падению, как неожиданно, чьи-то руки схватили ее за запястье и резко дёрнули вправо.
Вивьен рухнула на землю. Боль на мгновение сковала тело. Слегка приподнявшись, девушка осознала, что лежит прямо на краю обрыва. Рядом так же рухнула и Сильвия, оттянувшая сестру в сторону.
Послышался грозный рев. Медведь, бегущий следом, быстро выскочил из кустов и, не успев затормозить, рухнул вниз. Рев зверя, словно эхо, прозвучал прямо из ущелья, а затем резко стих.
Тяжело дыша, Вивьен замерла на месте. Сердце колотилось как бешенное из-за перенапряжения и адреналина.
– Кажется у нас всё-таки будет ужин. – Сильвия осторожно подползла к краю обрыва и, взглянув вниз, улыбнулась. – Только придется немного намокнуть.
Присев на колени, Вивьен так же взглянула вниз. Обрыв был длинной около десяти-пятнадцати метров, а внизу, на самом дне, располагалась река. Туша медведя была прибита к одному из берегов.
***
К тому моменту, как девушки вернулись, уже стемнело. Мрак покрыл все небо, оставляя для человечества только луну и звезды.
– Вернулись? – Люси сидела возле костра с кипящей над ним кастрюлей. Искры пламени танцевали на ее лице, будто бы намеренно выделяя щеки и пышные губы. Взглянув на дочерей, женщина удивлённо приподняла брови. – А почему вы мокрые?
И ведь мать задала верный вопрос. Сильвия и Вивьен продрогли до нитки, но все равно вернулись с пустыми руками.
Странная живность и экология этих мест не могли оставить равнодушным никого. Стоило девушкам спуститься вниз, как начался проливной дождь и почему-то именно над ущельем. Сестры попытались пройти по берегам, но вода неожиданно поднялась и унесла их вниз по течению. Медведь уплыл первым и, словно кораблик ушедший в море, не вернулся.
– Не спрашивай. – Недовольно протянула Сильвия. Живот девочки предательски заурчал. Учитывая то, какие сильные медведи и даже комары здесь водились, Сильвия вообще сомневалась, что сможет когда-нибудь поесть.
Мать довольно улыбнулась, рассматривая дочерей.
– Переодевайтесь и к столу.
– Столу? – Удивленная Сильвия сделала шаг вперёд. – Ты же сказала, что пока медведя не поймаем – есть не будем.
– Ну, – Люси склонилась к кипящему котлу, слегка приподнимая крышку, – я же не изверг какой-то.
Девушки молчали. На мгновение Сильвия захотела оспорить это утверждение, но эта мысль сразу же иссякла. Любое неверное слово было чревато голодом. Стянув с себя грязную сорочку, сшитую собственными руками совсем недавно, Сильвия надела на себя привычные штаны и футболку. Вивьен поступила так же.
Девушки вернулись к костру примерно через пару минут. В тот момент Люси уже раскладывала еду по тарелкам. Приятный аромат притянул Сильвию к себе. Чуть ли не истекая слюной, девочка села возле костра и с радостью взяла тарелку из материнских рук. В тарелке, а вернее миске, находился мясной суп. Рассмотрев его, Вивьен удивлённо спросила: «Медвежатина?» Сильвия так же удивлённо взглянула на мать.
– Ой, да бросьте. – Люси тепло улыбнулась. – Это было легко.
«Легко было убить этого зверя в одиночку?»
Сильвия попробовала суп на вкус и это было божественно. Однако от этого появлялось ещё больше вопросов.
«Медвежатина имеет отвратительный запах и ярко выраженную горечь. Каким образом она от этого избавилась? Люси ещё и поваром является? Как она вообще справилась с медведем? Ведь даже мой меч не смог пронзить его шкуру».
Девочка неуверенно подняла взгляд на свою мать, счастливо болтающую о чем-то с Вивьен. Старшая сестра, казалось, была совсем не удивлена. Страшно было представить сколько она натерпелась от Люси с момента своего рождения.
«Отдельного внимания заслуживала внешность Люси. В моем родном мире женщина, родившая трёх сыновей и двух дочерей просто физически не может выглядеть так молодо и стройно. В этом мире, где все зависит от магии, чем больше у тебя маны, тем дольше ты живёшь. Отец закончил военную академию, но ему от природы повезло с количеством маны, а что тогда с Люси? Да, она закончила «Академию семи крыльев», но не все маги этой академии могут похвастаться таким запасом маны, чтобы продолжать жить так же долго, как и член семьи Роллан. Значит ли это, что она так же сильна, как и Раймонд? Тогда сколько ей на самом деле лет?»
– Сильвия, – позвала Люси, заметившая на себе озадаченный взгляд дочери, – ты не ешь. Остынет ведь.
– Ох… – Сильвия удивлённо взглянула на тарелку в своих руках, после чего продолжила трапезу.
«Однажды в детстве я проснулся посреди ночи от постороннего голоса. В тот момент Люси со слезами на глазах держала меня у своей груди и просила прощения. Прощения за что? Этого я не могу понять до сих пор. И странно, что именно этот эпизод не выходил у меня из головы».
После трапезы девушки легли спать. Сильвия и Вивьен легли рядом друг с другом, а Люси тем временем отправилась на дежурство. Девушки лежали на мягких покрывалах лицом друг к другу. Задумавшись о прошлом, Сильвия неуверенно взглянула на сестру.
– Вивьен. – Подложив руку под голову, позвала Сильвия. Услышав зов, сестра моментально раскрыла глаза. – Не спишь?
– Уже нет. – Тихо ответила девушка. – Что-то не так?
– Думаю, да, если можно так сказать. – Сильвия опустила взгляд вниз. – Скажи, я какая-то странная? Что со мной не так?
Вивьен то ли задумчиво, то ли виновато поджала губы. Девушка выглядела неуверенно. Так, будто ее просили раскрыть тайну, которую она не хотела раскрывать.
– Я ничего не знаю, – продолжила Сильвия, нарушая тишину, – и это пугает.
Взяв руку сестры, Вивьен прижала ее к своей груди. Девушка на мгновение закрыла глаза, собираясь с силами.
– Из всей нашей семьи у тебя единственной практически нет маны. Даже я, являясь воином, могу использовать магию ветра в бесчисленных количествах. Ты понимаешь что это значит?
На губах Сильвии появилась насмешливая и одновременно грустная улыбка. Постепенно она начала осознавать что не так.
«В этом мире, где магия значит все – твоя жизнь зависит от количества маны. Обычные мирные жители совсем не имеют маны и как правило доживают до тридцати лет. Отсутствие маны позволяет им находиться на грани между жизнью и смертью и жить намного дольше, чем тем, кто имеет в себе всего лишь крупицу маны. Все или ничего. Нет маны совсем – живёт тридцать с лишним лет. Есть много маны – можешь прожить даже несколько веков, а если мана есть, но в малых количествах – это конец. Такие люди погибали в раннем возрасте, так и не достигая совершеннолетия. Причиной тому является поток маны в телах. Когда он протекает в больших количествах, то спокойно циркулирует по телу, увеличивая силу и выносливость. Когда его нет, то и циркулировать ничему не надо было. А когда маны мало – постоянно происходят какие-то сбои в циркуляции и у носителя время от времени случаются неконтролируемые приступы. При одном из таких приступов он погибает».