Страница 61 из 165
( Уважаемый читатель, перед тем как войти в спортзал и отдать всего себя на растерзание поджидающих тебя там с грифом в руках или гантелей наперевес безжалостных инструкторов спроси строго сам себя - а нужно ли это мне на самом деле?)
Большие башенные часы пробили ровно полдень, когда Фред, вымывшийся и сменивший гардероб, вышел из дому. Первым делом он заглянул в забегаловку с двусмысленным названием «Мясная диета», где, набив до отказа желудок печеным мясом и напившись вдоволь хлебного кваса, поспешил к центру города. Свернув с проспекта Богов на улицу Воров, Нойс немного спустившись вниз, очутился возле самого оживлённого места Пьнтуза – Центрального Круга, места где можно было купить, продать, что угодно или обменять на что угодно. Само название рынка уже говорила за себя. Здесь не чураясь простолюдинов, знатные доны и доньи нагрузив слуг, обвешав их с ног до головы тюками и сумками, деловито прохаживались вдоль рядов, порой торгуясь за каждую монету, точно обыкновенные не отягощённые богатством пьяны. Только в одном месте в городе, можно было повстречать вместе людей всех сословий и вероисповеданий, что на короткое время, откинув пренебрежение, распри и склоки в сторону мирно сосуществовали, гармонично влившись в общий круговорот покупок и продаж.
Центральный Круг представлял собой причудливый калейдоскоп, состоящий из разномастных салонов, всевозможных лавок и разноцветных палаток, а между ними сновала галдящая, волнующая, будто во время разлива реки людская толпа. Шум, гвалт, ругня и смех сливались в одну общую какофонию звуков. Обоняние пасовала от гремучего коктейля разнообразных оттенков всевозможных запахов. Тут было намешано всё: аромат фруктов и пряностей, вонь рыбных потрохов и специфический запах алхимических ингредиентов. Соседствующие с мясными лавками лотки быстрого приготовления пищи на выбор предлагали модные блюда сезона: «шомура», «хаха-пура», «вава-баба». Желающие перекусить на скорую руку облепили прилавки и стойки, будто пчелы мед поедая и судача обо всём и ни о чём одновременно.
Павильоны, где разливали скрутиловку, утыканные по самым неожиданным местам, как мухоморы на лесном пригорке, призывно раскрывали створки дверей, приманивая посетителей низкими ценами и «качественным продуктом». А снующие взад-вперёд карманники работали, как не трудятся фермеры во время горячей поры жатвы урожая. Их ловкие умелые руки незаметно освобождали карманы зазевавшихся подданных его королевского высочества, вызывая отчаянные крики последних, когда внезапно обнаруживалась пропажа.
Стражники близоруко смотрели на эти «невинные шалости», украдкой напоминая, что деньги следует хранить в недоступных местах, от чего удостаивались от возмущённых потерпевших горячих пожеланий самим убраться в собственные недоступные места. С безразличной стойкостью перенося все сыпавшиеся на них претензии и обвинения, слуги закона беспомощно разводили руками, сетуя на несовершенства законодательства. Не в пример скандальным жителям славного королевства Бурляндия, воры наоборот выказывали всяческое уважение стражем порядка, без задержек и в срок, выплачивая им должный процент…
Фрэноса сегодня мало занимали продовольственные ряды, также его не интересовала барахолка. Он целенаправленно шел в одно определенное место. Проходя мимо продавцов ковров, дорогу ему внезапно заступил цыган. Скалясь золотыми зубами, он заучено затараторил.
-Достопочтимый синор, не желаете что-либо купить или у вас имеется, что продать? Возможен обмен…
- Ничего не покупаю и не продаю. Тем более ничего не меняю.- Отрезал Нойс, уступая грузчику, что ругаясь налево и направо, прокладывал себе дорогу тачкой битком набитой фруктами к палатке с призывным названием «Ням-ням, Хрум-хрум»
- Эй, парень, если надумаешь, подходи. Там тебя все ровно обманут.
Закричал в след удаляющейся спине наёмника цыган. Через миг второй, он уже с воодушевлением пытался втюхать какую-то подделку заезжему фермеру, обещая лучшую цену и отменное качество. Всегда находились простачки готовые обмануться дешёвыми посулами и «хорошими» ценами.
Путь специалиста по сугубо деликатным вопросам пролегал к западному крылу рынка, пожалуй, самому известному месту юга страны, по крайней мере, той её части, где присутствовала магия. Месту, где буквально ощущалась дыхание волшебства, и не надо было быть чародеем или искушённым алхимиком, чтобы ощутить его.
Продавали здесь всё или практически всё из всего возможного, не запрещённого законом, по крайней мере, формально. Начиная с малых безобидных эликсиров служащих отпугивателем грызунов и насекомых, до самых настоящих артефактов, применения которых требовало специальных навыков. Кого тут только можно было не встретить: стареющего ловеласа тайком скупающего снадобья, дабы как можно дольше продлить век телесных услад, тучную даму стремящуюся скинуть пару десятков лишних фунтов без изнурительных диет при помощи заговорённого амулета. Молоденькую гувернантку, мечтающую заполучить приворотное зелья, чтобы, наконец, наложить розовую лапку на состояние недалёкого овдовевшего дворянина. Хватало и всевозможного жулья, что за недостатком таланта, или просто не желающих обременять себя лишними заботами предпочитающих искусству, прямое магическое воздействия. Глупцы решившие, что молотком и зубилом можно вскрыть часы, не разрушив их при этом.
Фред и сам достаточно часто пользовался магическими «снастями», но никогда они не играли ключевой роли в его работе. Никогда они не имели решающего фактора. Он полагался больше на своё предчувствие, оточенное мастерство и конечно опыт, чего, как известно, в лавки не купишь, ни за какую валюту.
Неспешно прохаживаясь вдоль разномастных палаток, от раскраски которых рябило в глазах Нойс, рассматривая забитые магическим хламом витрины главным образом, чтобы не выделяться из общей массы зевак и простофиль. Он не хотел быть замеченным шпиками Луциуса или даже коллегами по цеху, благоразумно полагая, что чем меньше информации о делах его будет известно, тем больше шансов будет отвертеться в случае чего…