Буря в бокале

- Вот она красавица наша.- Под нос себе прошептал он, бережно разглаживаю смятые уголки.

Наемник и без того видел всё. Контуры фигурки в точности соответствовали примерному наброску Грэмма, что тот его снабдил. Сразу под ней шли непонятные символы и каракули. Казалось  автор, их записывал в спешке, не заботясь о ровности выводимых линий.

- Точь в точь, как её мне обрисовал заказчик,- вслух подтвердил Нойс.

- Интересно, что у нас здесь написано?- Старик низко склонился над пергаментом.

-  А что за язык?- не смог сдержать любопытства спросил Фред. Вспыхнувший азарт не давал сидеть спокойно на одном месте, требуя выхода, но полное незнание чужих, а тем более древних языков выбивало из-под ног твёрдую основу, превращая его в неоперившегося школяра, неофита впервые приступившего к сложному делу совершенно ему дотоле незнакомому.  Пожалуй, только сейчас, именно в эту самую  минуту он по-настоящему осознал, как много потерял, не начав изучать иностранные языки. « Надо будет понемногу заполнять этот пробел», дал самому себе тут же наёмник зарок начать изучать языки.

- Это старый дреботанский.- Удовлетворяя любознательность бывшего ученика, задумчиво произнёс Старик, поглаживая рукой свою бородку.- Самая ранняя его версия. Веков эдак с десяток назад  должно быть примерно тогда он ещё имел хождение.

Фрэносу уже доводилось сталкиваться с выходцами из этой когда-то огромной республики, что на западе граничила с Бурляндией, правда теперь, по прошествии тысячелетия, она представлял сеть раздробленных княжеств и земель. Несмотря, на то, что дни её расцвета остались далеко позади, в истории, её наследники – многочисленные анклавы, раскиданные по всему континенту,  по-прежнему тщились соблюдать её традиции, присвоив себе звание, столпов просвещения и развития цивилизации. Её правители избирались всенародным голосованием  и правили определенное количество лет. Затем заменялись следующими политиками. « Полная чехарда и неразбериха», как когда-то метко охарактеризовал общее мнение всех бурляндцев Мандарин.  Впрочем, современные дреботаны, весьма гордились своей системой правления, называя себя новаторами и светочами волей самих небес призванных нести свет просвещения людям. С видом всезнающих снобов они блуждали по всем королевствам, княжествам, наставительно поучая, просветляя «не цивилизованных дикарей», борясь, по их мнению, с варварским невежеством.  Последние же, с завидным упрямством категорически отказывались «просвещаться», демонстрируя полное непонимание того, чего от них хотят и чего добиваются. Чем вызывали откровенное недоумение на постоянно кислых минах дреботанов. впрочем, последнее обстоятельство никак не отражалось на неутолимое желание непрестанно и повсеместно поучать, как надо жить.

- И, что там написано? Ты можешь перевести?- теряя терпение, произнёс Нойс, вызвав тем самым понимающую ухмылку на лице у Старика.

- Конечно мой мальчик.- Ответил тот и с расстановкой то ли прочитал, то ли продекламировал - Camanio la sente deor!

- Ты думаешь, я что-то понял из твоей абракадабры?- подавляя внутреннее раздражение, как можно спокойнее сказал наёмник.

- Может, оно даже к лучшему, что  не понял сказанного.- Развёл руками Старик, пристально глядя тому в глаза.– Фреди, в какую историю ты умудрился вляпаться?

От сказанного, у того побежали зябкие мурашки по спине. На память пришла недавняя фраза Мандарина, точь в точь копирующая слова бывшего наставника. Липкое предчувствие неприятностей на миг сковало тело. Ничего хорошего ни тон, ни взгляд его не сулил. А он прекрасно разбирался, где тот шутит, а где говорит достаточно серьёзно. Так вот на этот раз Старик был крайне серьёзен, что значило – парень у тебя большие неприятности. Но, специалист по сугубо деликатным вопросам  был бы сам не свой, если бы не мог пересиливать собственный страх. Собравшись с духом, он выпалил.

– Я думаю, в любом случае знание лучше, чем темень неведенья!

- Ты прям, как дработанец заправский рассуждаешь.-  Усмехнулся  Старик слегка удивлённый неожиданной витиеватости  бывшего ученика.- Или недавно распивал с Мандарином?

- Было такое дело вчера,- не стал скрывать Фред.

- Заметно.- Закивал головой Старик, продолжая усмехаться себе тихо в боролку.- Чувствуется его влияние, вот что бывает, с людьми, когда они продолжительное время не находит себе занятия по специальности - они превращаются в философов.

В другой раз, будь, он настоль необременённым заданием Фрэнос с превеликим любопытством продолжил бы эту занимательнейшую  дискуссию по поводу всех происходящих  метаморфоз  с безработными. Но только не сейчас, когда в голове все мысли, словно шестерёнки в часах крутились и вращались вокруг одной единственной статуэтки. Поэтому, не давая себя отвлечь ненужными разглагольствованиями на отстранённые темы он сделал вид, что пропустил мимо ушей реплику Старика, сухо осведомившись, вернув разговор в интересовавшее его русло.

 – Так, что там написано в свитке?

Бывший наставник, похоже, тоже решив, что уже достаточно потомил Фреда, сжалился над ним.- Тут сказано,- пафосно произнёс он, правда, не отказывая себе  в удовольствии выдержать театральную паузу.- Мысль, спрятанная в мешке.

- Ничего не понял. Какая мысль, что за мешок такой?- откровенное недоумение читалось в каждом слове наёмника.-  А, что дальше написано?

Старик молча разлил по бокалам скрутилвку и жестом предложил выпить. Раз того требовала ситуация,  Нойс не стал отказываться лишь позволив себе произнести короткий тост. – За понимание!

 Выпив и следуя рекомендациям медицинской науке закусив, бывший наставник соизволил  продолжить.- Наниматель правильно поступил, обратившись к тебе,- хмуря брови, заявил он.-  Ни один наёмник, что хоть мало-мальски смыслит в магии, не согласился бы и за пуд динаров приблизиться к статуэтке, ближе, чем на милю.

- Да, что такое с этой проклятой фигуркой, что в ней такого особенного, дракус подери!?- не выдержал, вспылил, Фрэнос.- Чем она так опасна?