Страница 33 из 36
Гаад пришёл на кухню скоро. Я уж суп почти целиком мясной поставила. И салат уныло нарезала. Он пришёл… Значит, Карст…
— Карсту приготовить? — подняла на хранителя радостные глаза.
— Бессмысленно, — ответил тот бесцветным тоном.
— Что, совсем?..
Я дёрнулась, поскользнулась на листе, выпавшем из корзины, нож выронила…
И упала бы, приложившись об стол физиономией, если б меня не подхватило… чёрное крыло! Так и застыла, растерянно. А оно было такое большое, мягкие такие перья. Растерянно встала, погладила по чёрным перьям рукой.
— Будешь мои крылья щупать, я сам у тебя чего-нибудь пощупаю! — мрачно отозвался чернокрылый парень.
— Ч-что? — испуганно посмотрела на него, крыло выпустила.
Крылья чёрные и огромные тут же исчезли. И он как будто бы стал обычным. Взглянул на меня сердито, на груди взгляд задержал.
— Что-нибудь точно облапаю.
И, намёк поняв, смущённо отвернулась. Потом, запоздало осознав, что что-то такое в нём было, неправильное, резко повернулась обратно. Гаад в этот миг на стол нож окровавленный положил, что успел подхватить. Видимо, прямо рукой. Рана очень медленно затянулась. Хранитель руку быстро осмотрел, смыл кровь в ведро для грязной воды.
Блин, а он сам на себе раны лечить может! Вот повезло!
Молодой мужчина спокойно воды зачерпнул, потом вымыл руки, перегнувшись зачем-то через подоконник, воду выливая наружу. И даже снова воды зачерпнул, пол ковшика выпил, большого.
И как-то… тошно мне стало. Резко так. Неожиданно. Потом вскрикнули неподалёку за домом. Гаад, ковшик отбросив, прямо через окно выпрыгнул. И я, чуть помедлив, полезла за ним, подобрав длинный подол. Эх, как в платьях-то тяжело!
За домом собрались шестнадцать человек: двое стариков, шестеро парней и восемь мужчин среднего возраста. И они стояли у…
Вскрикнув, отшатнулась. Но, поскольку им было не до меня, то никто меня не подхватил. И больно мягким местом об землю и камень припечаталась.
У человека, лежавшего на земле, живот был разорван, и даже часть внутренностей выходила наружу. Его одежда и место вокруг него были залиты кровью.
— Не смотри, — мне на плечо легла рука.
Обернулась — незнакомый мужчина стоял возле меня. Хмурой, бородатый. Хотя его одежда мне чем-то напомнила русскую дореволюционную военную форму. Странное ощущение.
Гаад опустился возле неподвижного тела, собирая выходящие наружу куски плоти и осторожно укладывая их обратно. Я поспешно отвернулась, и меня вырвало прямо на меня державшего хранителя.
— Что с ним? — спросил Старейшина бесцветным голосом.
— Поспорил со мной, что ещё одного тигра пристрелит, — отозвался незнакомый мне парень.
— Шкуру, значит, искал… — Гаад вздохнул.
Моё внимание привлекли странные, шуршащие звуки. Они от дома шли. Невольно покосилась туда.
Карст шёл с трудом, сильно шатаясь, волоча ноги. Взмокший от пота, волосы слиплись на лбу и на шее, под глазами тёмные круги, бледный до жути.
— Уходи, — резко приказал глава тёмных.
— Не могу… — с трудом выдохнул рыжий, — Смотреть… как он… страдает…
Парень оттолкнул руку бросившегося к нему Сэнтриера. Медленно до трупа доковылял. Обезображенное тело дёрнулось. И снова притихло. Гаад поднялся, смахивая кровь на землю, глухо сказал:
— Кончено.
И собравшиеся уныло опустили головы, примолкли. Кто-то сгорбился.
Карст однако доплёлся до мёртвого, рухнул возле него на колени. И вдруг ладони ему на плоть разорванную положил.
Ничего не случилось. Мгновения мучительного ожидания. Резкий окрик Гаада:
— Уходи сейчас же! Тебе опасно се…
Рыжий рухнул на бок, возле трупа, лицом в кровь и…
Отвернулась, снова почувствовав рвотный позыв. Мною загаженный мужчина почему-то от меня не отскочил, не бросился материться на меня. Просто рядом стоял, меня под локоть придерживая. И осторожно погладил по спине, у плеч. И меня как-то отпустило вдруг. Как-то спокойно стало. Но на чуть-чуть, пока о жутком зрелище вспомнила.
— Да что…
Невольно покосилась в сторону шептавшихся. И взгляд мой замер. Карст дёрнулся, медленно, с трудом руку сдвинул, на грудь к сердцу… там, кажется… Я поспешно отвернулась. Поддерживающий меня хранитель, опять погладил меня по спине, по волосам. Не знаю, как он это делал, но от его прикосновения тошнота отступила, и эмоции чуть поблёкли, я подуспокоилась. Мужчина вдруг руку на голову мне положил свободную и больше не убирал. И брезгливая трусливая я почему-то как-то уже держалась. Хотя смотреть на труп мне было жутко. Он мне ещё долго будет в кошмарах сниться, уверена. Первый мёртвый в моей жизни, да ещё и такой жуткий.
Странно всё вдруг притихло. И то ли музыка зазвучала вдруг, то ли пение. Отдалённо напоминавшее церковный хор, только едва слышно. Странные, вибрирующие звуки, приятные. И… и вдруг на душе стало как-то спокойно. И как будто рядом что-то тёплое появилось. Взгляд будто примагниченный поплыл…
Тяжело дышащий Карст, руку с истерзанного живота не убирая, медленно поднялся, сел на колени, вторую ладонь на лоб мёртвому положил.
И вдруг из под его рук хлынул свет, ослепительный, смотреть на который было невозможно. Невольно зажмурилась, а музыка будто громче зазвучала. Приятная музыка, красивая. Она лилась, расползаясь по пространству. Её хотелось слушать бесконечно. Все тревоги отступали… ушли… забылись… так, кажется, называется покой… нет, блаженство… будто в нежных тёплых водах купаюсь…
Невольно распахнула веки.
И замерла уже от потрясения.
Разорванная плоть срасталась прямо на глазах. Органы становились целыми, покрывались мясом или что там… отрасли рёбра вместо сломанных… мясо поверх них…
Фигура Карста вдруг засветилась. Мягкий свет, похожий на уходящее солнце… свет… сила… от него сил прибывало…
У парня вдруг появились большие красивые белые крылья за спиной. Вроде лебединых… и мясо на животе и груди разорванное, вдруг покрылось кожей, проступили мускулы, соски…
Потом всё замерло. Пространство леса вновь наполнилось прежними звуками. Хранители будто онемели. А вокруг Карста и неподвижного вихрь крутился… брызги золотистые… летали… носились… закручивались по спирали… Долго-долго носились…
Вдруг лежавший дёрнулся и распахнул глаза. Непонимающе посмотрел на небо.
Белокрылый тяжело вздохнул, руки с его тела убирая. Упираясь ладонями об землю. Он немного даже сгорбился. Потом снова разогнулся, выпрямился…
Я невольно сдвинулась — и поддерживающий меня отпустил — медленно сдвинулась, обходя сидящего… мимо потрясённо вытаращившихся чернокрылых прошла… на лицо рыжего взглянула… мне почему-то страстно хотелось заглянуть в его глаза.
Карст вдруг взгляд поднял, скользнул им мимо меня. Потом вдруг на мне остановился.
Взгляды наши соприкоснулись.
Время замерло.
Не Карст…
Ясные, тёплые, сияющие как будто серые глаза. В них океан нежности… света… мудрости… вроде он и не он. Парень выпрямился сейчас. И крылья белые большие за его спиной распахнулись.
Если ангелы существуют, то, наверное, они должны выглядеть именно так. Прекрасные белые крылья и удивительно тёплые завораживающие глаза, от которых невозможно оторваться.
Время замерло.
Всё во мне замерло.
Словно шла мрачным дождливым днём, замёрзшая, а тяжёлые тучи вдруг разорвались, и из них выглянуло наконец-то солнце, тёплые-тёплые лучи коснулись меня… тёплые… согревающие…
Боли в прошлом не осталось… и в будущем как будто не существовало её больше…
Странно, когда неожиданно встречаешь ангела. Но это воистину прекрасное зрелище… завораживающее…
Карст вдруг моргнул. И свет в его глазах потух. И крылья вдруг исчезли.
И запоздало, сердито вскрикнул исцелённый им, от него, будто от змеи отодвигаясь. И другие чернокрылые вдруг разом как-то нахмурились, помрачнели. И того покоя не стало. Воздух будто густым стал, натянутым… ледяным…
— Ты… ты!.. — выдохнул-выплюнул Сэй, подняв трясущуюся руку.