Страница 70 из 105
– Да и разница в возрасте с сестрой постепенно сделает это сходство весьма условным, – пожал плечами Кристиан, когда мы за обедом обсуждали данную проблему.
– Разница в возрасте, – удивилась я.
– Ты ей не рассказал? – удивился Трэвис. Они с Эммой обедали у нас, поскольку ребятишкам не захотелось расставаться.
– Если честно, я и сам уже не помню, что рассказал, а что нет, – повинился Кристиан. – Не хотел сразу всё на Джинни вываливать, вводил в курс дела постепенно, и сам уже запутался.
– Так что с возрастом? – мне было любопытно. Кажется, сейчас я ещё что-то новенькое узнаю.
– «Волшебное лекарство» не только лечит, но и замедляет старение, – объяснил Кристиан. – На детей такой эффект не оказывается, а вот взрослые люди, лет с восемнадцати, примерно, начинают взрослеть на год за три.
– Как вы?
– Да, схема примерно та же. Так что все человеческие жёны, а также другие люди, находящиеся под нашей опекой, регулярно делают переливание, ну, или пьют, если могут.
– Но я не пью, – напомнила я.
– Регулярно – значит, раз в месяц. Одно переливание или один стакан кр… лекарства. Чаще просто не нужно, этого вполне хватает и для замедления старения, и для поддержания здоровья, это что-то вроде прививки ограниченного срока действия. При болезни или травме лекарство принимается несколько раз в день, после выздоровления – снова раз в месяц.
Какое-то время я осмысливала всё сказанное.
– Теперь понятно, почему Кайл и Стейси выглядят такими молодыми для родителей таких больших детей, – сделала я вывод. – Я думала, что они просто такие… есть же люди, которые молодо выглядят?
– Всё верно, – кивнул Кристиан. – Брэндон и Лора растут в обычном темпе и постепенно догоняют своих родителей. Поселись эта семья среди людей – им пришлось бы выдавать своих детей за племянников или брата и сестру. Но Кайлу категорически противопоказана жизнь вне Долины, для него это смертельно опасно, а Стейси не оставит его здесь одного. Так что Лора пока на домашнем обучении, а Брэндон последние два года жил в Денвере, в семье Митчелла, одного из моих братьев, и ходил там в школу, а сейчас приехал на каникулы. Возможно, в сентябре Лора к нему присоединится.
Вот так, почти случайно, я узнала ещё одну тайну удивительной Долины. Интересно, что ещё осталось, мне неизвестное? Кристиан, похоже, после того, как я узнала про оборотней и не испугалась, больше ничего от меня скрывать не собирался, но многое просто-напросто забыл рассказать. У нас ведь не было такого – мы сели рядышком, и он прочёл мне лекцию, по пунктам расписав, что удивительного меня ждёт после того, как я была принята в эту невероятную семью. Изначально он сознательно многое скрывал, частично чтобы не «перегружать» меня, частично – боясь моей реакции, а теперь уже и сам не помнил, что рассказывал, а что нет. Ведь всё, что для меня странно и необычно, для него – обыденность, знакомая всю жизнь. И вряд ли он держит в голове список всего, чем именно его вид отличается от человеческого. Ничего, буду узнавать всё постепенно, когда, как сейчас, к слову придётся.
«К слову пришлось» на следующее же утро. Ночь была просто фантастической, Кристиан, как и обещал, вернул недоданное накануне с процентами, так что утром я спала дольше, чем обычно, даже не заметила, как Кристиан встал, чтобы одеть и накормить проснувшегося Арти. Сначала я отнесла лёгкую тянущую боль внизу живота на счёт того, что ночью мы слегка перестарались, но, отправившись «пообщаться с природой», обнаружила, что дело не в этом. Просто я точно оказалась не беременной.
В последнее время я практически не следила за календарём, порой не помнила, какое сегодня число или день недели – это не было чем-то важным, – поэтому просто забыла о приближающихся критических днях. А, возможно, подсознательно убедила себя, что уже ношу маленького пантерёнка, которого вскоре смогу подарить любимому мужу. Ведь действительно, мы женаты уже больше двух недель, при этом регулярно занимаемся любовью, никак при этом не предохраняясь. И даже если бы у меня прежде были какие-то проблемы, о которых я не догадывалась, как о болезни почек, например, то «волшебное лекарство» должно было меня вылечить. Да и Джеффри «увидел» бы проблему, разве нет?
Но, несмотря на всё это, я не беременна. Печально. И обидно. Мало того, что ребёночек откладывается, так ещё и несколько дней без секса. Пойду, «обрадую» мужа.
Выслушав новость, Кристиан взволнованно поинтересовался, как я себя чувствую, и предложил мне выпить «лекарство» для облегчения неприятных симптомов, или прокапаться, если это окажется мне не по силам. И приурочить ежемесячную «прививку» именно к этим дням, как делают остальные женщины. Немного подумав, потерев ноющий живот и посмотрев на Арти, пьющего кровь, как томатный сок, я вздохнула и согласилась попробовать выпить.
На этот раз получилось проще. Видимо, что-то в моей психике тоже поменялось, благотворный результат такого лечения я ежедневно видела своими глазами. Так что, затаив дыхание, выпила, заела подсунутой Кристианом шоколадкой – молочной, как я люблю, – и с облегчением почувствовала, что и урагана в желудке на этот раз не возникло, и спазмы в животе стали слабее, а постепенно исчезли совсем. Но всё же хорошо, что следующий раз меня ожидает лишь через месяц.
День шёл своим чередом. Пришёл Трэвис с Эммой, дети играли вместе, гуляли, качались на качелях, потом мы все пошли к большому дому, где Арти познакомил девочку с Эриком и Лаки. Причём, снова просил, чтобы Лаки полаял, и с удовольствием слушал его. И когда кто-то из близняшек громко завизжал в процессе игры в догонялки, Арти вздрогнул и повернул голову, словно прислушиваясь. Кристиан предположил, что за последние двое суток слух мальчика восстановился настолько, что можно попробовать дать ему послушать музыку. Хотя бы в качестве эксперимента.
Его зрение тоже улучшалось едва ли не с каждым часом. Арти уже мог отличить фигуру Кристиана, стоявшего в нескольких футах от него, от окружающего пространства, и у них появилась новая игра – Кристиан немного отходил, а Арти находил его взглядом и целенаправленно бежал в распахнутые объятия. Кристиан ловил его, кружил, подбрасывал, а малыш широко улыбался – смеяться он пока просто не умел.
После совместного обеда, Трэвис унёс Эмму домой, а мы уложили Арти на тихий час – набегавшийся мальчик заснул моментально. И вот тогда Кристиан усадил меня к себе на колени, обнял, прижался щекой к моей макушке и сказал.
– А теперь расскажи, что тебя тревожит? Я же вижу, что ты сегодня весь день какая-то грустная.
– Я не беременна, – вздохнула я в ответ.
– Да. Пока да, – согласился Кристиан.
– И ты, похоже, не удивлён. А ведь мы не предохранялись… И я себе уже намечтала маленького сыночка с твоими глазами.
– Лучше дочку, и с твоими, они намного красивее, – улыбнулся Кристиан, потом посерьёзнел – Только будет это ещё не скоро, увы.
– Я ещё чего-то не знаю, да?
– Да. Прости, как-то к слову не пришлось.
– Объясни теперь.
– Постараюсь. Ты заметила, что не так уж и много у нас в Долине детей? При том, что вся семья их просто обожает. Но так уж вышло, что природа, дав нам бессмертие, дала и некоторое ограничение, чтобы предотвратить перенаселение.
– И какое же это ограничение?
– Разное. Постараюсь тебя не запутать. Гаргульи, например, могут детей иметь только с половинкой и никак иначе. Потому и ищут её так долго, потому и счастливы, отыскав, даже если она ещё малышка, и долгие годы, а то и десятилетия, нужно ждать, пока она вырастет. Это уже не важно, они столетиями ищут, Фрэнк нашу Ники вообще почти тысячу лет искал, что им какие-то десятилетия? Но, найдя свою половинку, они, теоретически, могут иметь от неё хоть пятьдесят детей, если того пожелают.