Страница 69 из 92
- Обоз, что отправили воинам, разграблен, Царица, - советник не отвёл глаза от глаз Царицы, меняющих свой цвет от синего до темно-фиолетового.
- Он только отошёл, значит, случилось это в Дальних Землях, как это могло случиться? Там было довольно воинов для защиты, даже излишне довольно, не ты ли говорил, что я оставляю дворец без защиты, отправляя стражников до границы Линариума в сопровождение обоза? Но обоз всё равно разграблен! На моих землях… Царский обоз для воинов, такое может быть? – Айола посмотрела на человека, которому доверяла больше всего в этой зале – уже немолодому всаднику Берену.
- Если это случилось, значит, возможно, Царица, - спокойно ответил Берен, лицо его мало что выражало, взгляд был суровее, чем в любой другой день. Часто Айола видела улыбку, скрытую в морщинах в уголках глаз всадника, но сегодня её не было.
- Как это стало известно?
- Ваш всадник, Исор, нашёл мальчиков, они были в сопровождении обоза.
- Они здесь?
- Да.
- Введите их, - Айола подала знак, и стражники от дверей двинулись за мальчиками.
- Царица, эти мужи – преступники, их следует судить в зале для верховного суда, и только Царю Дальних Земель, - засуетился один из советников, его глаза, в отличие от всех, были светлы, как и волосы.
- Я не знаю, виновны ли мальчики, и если после разговора с ними я пойму, что они виновны, они останутся ждать Царя Дальних Земель, если же нет – не для чего их судить.
Зашедшим в залу мужам было по семь-девять цветов, глаза их удивлённо и в испуге смотрели по сторонам, ноги заплетались. Быстро закрыв лицо широким шапероном, который был пришит к плащу, Айола произнесла, словно в раздражении.
- Скажите им не смотреть на меня, эти дети попросту не понимают, где они… Я не хочу, чтобы их казнили за то, что они посмотрят мне в лицо.
При слове «казнить» мальчики встрепенулись и стали смотреть прямо на Царицу, разглядывая её необычный плащ, плотно закрывающий её от лица до кончиков ног, лишь носок обуви, усыпанный камнями, был виден мужам, и руки с несколькими перстнями, один из которых был из железа и указывал на то, кто перед ними, пока один из них, постарше, не вскрикнул:
- Царица! – и все тут же упали ниц, в страхе пряча свои лица.
Айола встала и обошла мальчиков, чья одежда была проста, как и лица, руки грубы от тяжёлого труда с самого раннего детства и военной службы, которая начиналась слишком рано, для разумения Царицы.
- Встаньте и смотрите на человека перед вами, - она указала на немолодого всадника Берена. – Не оборачивайтесь на голос мой, если хотите сохранить жизни. Вам понятно? – Царица в ответ слышала только молчание. – Понятно вам? – снова молчание. - Берен, эти дети знают наречие Дальних Земель? – она обратилась к всаднику, чьё лицо мало что выражало.
- Мы не дети, мы мужи, - раздалось обиженное, и Берен улыбнулся лишь Айоле понятной улыбкой.
- Встаньте, когда с вами говорит Царица Дальних Земель, мужи, и смотрите ровно перед собой, - ровным голосом сказал Берен, переглянувшись с Царицей, а потом взгляд его упал на мальчиков, заставляя их встать и робко топтаться на месте.
- Вас нашёл всадник Царицы?
- Мы не знаем, это был всадник, похожий на двух всадников, что стоят перед нами, - говоривший мальчик махнул рукой в сторону Берена и Элнаила, - он напоил нас, посадил на своего коня, а по приезду отвёл на кухню, где нас накормили…
- Где он нашёл вас?
- Мы затрудняемся точно сказать, несколько раз вставало солнце, пока всадник нашёл нас, мы смотрели на солнце и горы, чтобы вернуться, но дорогу не понимали…
- Что случилось с обозом, вы видели, кто напал на него, и что стало с воинами, что сопровождали его?
- Напали воины, на них были странные одежды…
- Такие носят в провинции за горами, - добавил самый маленький муж, - я видел однажды, мой отец брал меня в ту провинцию, там все воины в таких одеждах.
- Как они справились с воинами, охраняющими обоз? Насколько много их было?
- Не слишком много, Царица, но воины, которые сопровождали нас, пили вино, что давали им рабыни, и они уснули, многие из них так и не проснулись, даже во время криков и огня, те же, что проснулись, были вялы, и их легко было победить.
- Вино? – Царица Дальних Земель нахмурилась, в Дальних Землях был строгий запрет воинам пить вино, пока идёт война на землях её и вне. Лишь когда одержана победа - погреба с вином открываются, и воинам позволительно пить его вдоволь столько, сколько потребуется им для тела и духа.
- Да, Ваше Величество, они накануне пили вино… с рабынями, теми, что были в последних подводах, было много вина.
- Рабынями? – Царица нахмурила брови и перевела взгляд на советников. – Какие рабыни?
- Пусть говорят мужи, - вмешался светловолосый советник, глаза его неприятно бегали, и Айола задержала на нём свой взгляд.
- Не ты ли, Осаггил, должен был отправить обоз для войска Царя Дальних Земель?
- Давайте выслушаем мужей, Царица, - потупив глаза, отвечал ей Оссагил.
Айоле не пришлось подавать знак, Элнаил молча прошёл к двери и встал там, советники повернули голову в сторону всадника Царицы, но голос Айолы отвлёк их.
- Что было дальше? – она видела, что Берен удерживает взгляд мальчиков, чтобы они не обернулись. В стороне, где родилась Айола, они бы были ещё несмышлёными детьми, если бы родились в знатных семьях, или подспорьем в хозяйстве сельских людей, любопытство их было сильно и бежало, порой, быстрее разума, и она была благодарна всаднику за это. Если вина мальчиков будет доказана или сомнение прокрадётся в сознание Царицы, то они будут дожидаться своей участи в ожидании возвращения Царя Дальних Земель Горотеона. Казнить мальчиков за любопытство Царица не хотела, и Берен знал это.