Страница 66 из 92
*** *** ***
- Кто это у тебя? – Горотеон нагнулся к маленькой девочке, дочери одной из рабынь, что сидела в углу комнаты и держала в руках зверя.
- Это ручной зверь, мой господин, - девочка смотрела в пол.
- Он не опасен?
- Нет, мой господин.
- Он радует сердце твоё?
- Да, мой господин, - девочка прижала к себе крепче зверя.
- Мне нужен ручной хорёк, - его тон не терпел возражений. – Оставь деве её зверя, мне доставь другого, - он одёрнул евнуха, забирающего зверя у плачущего ребёнка.
- Такие звери есть у торговца, но торговая площадь уже закрыта.
- Найди этого торговца, - развернувшись, он пошёл в свои покои.
Сердце Горотеона гулко билось и не было спокойным, удивительные глаза фиолетового цвета смотрели на него со страхом, и это не давало покоя Царю Дальних Земель.
*** *** ***
Горотеон смотрел на уже спящую Царицу в его покоях. Она была юна, тело её благоухало белым ирисом и было невинно, как и разум, но сердце отважно. Юная Царица отказалась от отвара, дарящего забытьё, отказалась единственная из многих жён и Цариц Дальних Земель, принимающих его, как милость, из рук мужа своего. Юная младшая дочь Короля отказалась. По спине Истинной Королевы струились волосы, Горотеон смотрел, как переливались они в свете свечей, мерцали, отражали свет, подобно жемчугу. Горотеон провёл ладонью по волосам, задев лицо Царицы, она недовольно сжала губы, но потом раскрыла их, её ровное и спокойное дыхание радовало Царя Дальних Земель.
Утром он приказал принести ей жемчуг, и выбрал именно тот оттенок, которым мерцали волосы его Царицы, приказав изготовить гребни и вплетать жемчуг в струи волос. Он назвал её Жемчужиной, что рождается в глубине моря, и только боги знают, когда и благодаря чему жемчужина, подобно редкому цветку, готова одарить своей красотой лишь того, кто осмелится нырнуть на дно морское и раскрыть раковину, скрывающую её.
*** *** ***
Цвет её волос не потерял своего мерцания, а лишь больше сверкал, отражаясь от мрачных стен залы для Верховного Суда.
- Берен, я не в силах судить Царицу, сердце моё слабо.
- Ты должен, ты – Царь. Преступление было совершено.
- Кому, как не тебе знать, что Царица невинна, словно цветок льна на рассвете.
- Ты не можешь игнорировать закон Главной Богини.
- Могу!
- Не веди себя, подобно неразумному младенцу, ты воин, ты Царь и ты знаешь, что должно делать тебе сейчас.
- Сейчас мне должно умертвить свою Царицу?..
- Значит, такова воля Главной Богини.
- Моя воля будет другой, Берен, ведите пленниц.
- Я искала Жемчужину, - произнёс растерянный голос юной Царицы, напуганной и бледной.
- Вы искали жемчуг в таком месте, Царица?
- Так зовут мою лошадь.
Юная Царица, что играет с ручным зверем и даёт имя лошади, смотрела синими глазами, и Горотеон просил Главную Богиню о милости – смерти своей. Мерцающий блеск волос Айолы и жемчуга, украшающие их, открытый взгляд, внимание к словам и движениям, бледнеющая кожа, становящаяся белей и белей, подобно меловому раствору, и резкий вздох на приговоре.
Воину, прошедшему много войн, терявшему как друзей, так и врагов, видевшему смертей более, чем пристало смертному, самому смотревшему в глаза собственной смерти – стало невыносимо страшно. Ужас упал камнем на сердце Горотеона и разрывал грудную клетку безумием, когда юная Царица не преклонила колени перед убийцей своим, и через несколько мгновений свет в глазах её, подобных редкому цветку, погас.
- Царь?
- Продолжай.
- Закон…
- Закон? Нет закона выше Царя Дальних Земель. Продолжай.
- Ты обезумел, Горотеон! – Берен говорил достаточно тихо, но высокие своды залы отражали слова и падали на всадников, лица их были суровы и ничего не выражали, они словно не видели нарушений и не слышала спора. Палач тихо вышел из залы, подал знак стражникам, чтобы отступили они на пять шагов от высоких дверей.
- Вероятно, это так, пусть Главная Богиня покарает меня, если ей нужна кровь, но я не дам убить жену свою. Продолжай.
Берен отложил плеть и поправил руки своего воспитанника.
- Держи её крепче, мальчик.
Держи её крепче, мальчик. Он держал. Не выпускал из рук, не отходил от ложа, не спал и не ел, пока тело и разум юной Царицы были в горячке.
Держал, когда она, смеясь, просила везти её быстрее ветра, держал, когда она, вопреки всем законам, сама целовала мужа своего и спорила с ним. Держал, когда Верховная Жрица предсказала судьбу детей его, держал, когда целовал кольцо её перед войском своим, вынуждая присягнуть юной Царице Дальних Земель.
Итак, наконец-то мы узнали, почему Горотеон выбрал Айолу, а не старшую Эфталию.
Как видите, наш варвар оказался весьма... прагматичным товарищем и женился по расчёту, взяв в жёны ту, которой присягнёт войско и смиренно отправится на войну, посчитав за честь возможность умереть за Правящую Царицу;)
Всё пошло немного не по плану, что-то Царюшка упустил, где-то не учёл, к тому же ему пришлось ставить жену на трон раньше, чем он планировал. ...
Ах, да, он не учёл главного, самого-самого главного, не подумал, что сможет полюбить свою жену)) А полюбил) Любовь... она не спрашивает;) Любовь приходит и правит)