Ступая за Край

- Я знаю, мы торгуем с ними…

- Ты обращал внимание на их храмы?

- Я знаю, что у них другие Боги, я бывал в этих Землях ещё по морю, они отличаются от всего, что я знал… эти Земли отличаются.

- Они всегда жили обособлено, горные хребты отделяют их и Дальние Земли, там другие законы и, как ты понимаешь, они не признают законов и Богов других Земель. А значит там, на их Землях, перед лицом Богов, Аларна не была женой мужа своего… мы спустились по тропе, ты знаешь её… и там, в первом же храме, жрец связал нас. За пару камений он не задавал вопросов и не смотрел в сторону, в которую мы ушли.

- Но… тут, на этой земле, у Аларны выходит два мужа.

- Наш брак благословлён Богами, Гелан, это было важно для моей девочки… а Боги… Боги – они для всех людей едины, и человек вправе быть свободным и выбирать себе Богов и отринуть их прочь навсегда, как Аларна, я или ты отказались от Главной Богини.

Бенаил помолчал, покачиваясь, потом произнёс:

– Пожалуй, сегодня я буду спать где-нибудь на улице, не хочу громким голосом напугать Аларну.

- Спи в моём доме, Бенаил, - сказал Гелан, - у меня есть место для ночлега.

- О, это щедро, благодарю тебя и твою Королеву.

С этими словами Бенаил переступил порог дома воина Гелана, и Эвиси услышала грохот и ругань, которую не подобает слушать женщине.

- Эвиси, - Гелан остановил быстро идущую в сторону своего домика Эвиси. - Эвиси, ты почитаешь Главную Богиню?

- Зачем ты задаёшь этот вопрос?

- Ответь, ведь ты родилась во дворце Горотеона, твоя мать Правящая Царица, тебя водили в Главный Храм и, возможно, ты видела Жрицу и всё могущество её и её Богини. Скажи, ты почитаешь её?

- Почитать каменного идола, который приговорил меня к смерти лишь за то, что глупый воин похитил нерадивого мальчишку? Почитать страшный оскал Богини, именем которой убили твою жену и даже ни в чём не повинного младенца! И сотни таких женщин по всем Дальним Землям! Сотни! Если ты родилась в знатной семье, и за тебя может постоять отец или брат, тебе, возможно, подберут доброго мужа, который будет ласков с тобой, а сама ты будешь достаточно умна и покорна – тогда ты проживёшь долгую жизнь и, может быть, даже счастливую… сидя в своих покоях, на своей половине дома, в ожидании мужа. А если нет? Но и это не гарантия, Гелан. Посмотри на меня. Я – Царевна Дальних Земель, я родилась у самого Горотеона и его Правящей Царицы Айолы. С младенчества я купалась в роскоши, о который ты и ведать не можешь, меня выдали замуж за достойного мужа, он всегда был добр ко мне, как брат или отец, и может, со временем… Я – жена Меланмира, Короля Теренсии, и какова моя судьба, Гелан? Умереть! Умереть, потому что такова воля каменного истукана! И мой брат, и мой отец никогда не пойдут против воли этого чудовища! Почитаю ли я саму Главную Богиню и её законы? Нет. Я ненавижу их, как только умею ненавидеть!

- Я давно отрёкся от этих законов, Королева, я хочу ввести тебя в свой дом на правах жены, а не пленницы, я хочу провести тебя тропой к ближайшему храму с той стороны гор, и Боги свяжут нас браком.

- О.

- Эвиси, Эвиси, подумай, мы сами можем выбирать себе Богов… человек должен  быть свободным. Это не спасёт тебя от гнева Главной  Богини, а меня от суда Дальних Земель, но я введу тебя в свой дом как жену свою.

- Когда?

- Сейчас, мы пойдём сейчас, и завтра к ночи вернёмся уже мужем и женой.

- Этого хватит, чтобы расплатиться со жрецом? – Эвиси вынула гребни с рубинами из волос.

- Этого хватит, чтобы построить им новый храм, пойдём. В горах сейчас тепло, переночуем, когда отойдём достаточно далеко… Там, внизу, есть небольшая деревня, мы сможем поесть и попить.

- Не хочешь терять время?

- Не знаю, сколько его осталось, моя Королева.

Тропа оказалась несложной. Или Эвиси уже привыкла к горным тропам – её ноги уверенно стояли на земле, перепрыгивали с камня на камень и не спотыкались, когда Эвиси сбегала вниз. Уже когда солнце было в зените, Эвиси увидела деревушку, а чуть позже и жителей. Одежды их отличались от того, что когда-либо видела Эвиси, и говор их был непонятен, но, к удивлению её, Гелан спокойно говорил на их наречии, потом объяснив ей, что обучался морскому делу у выходца этих земель. Гелан пробыл целую зиму в море, между этими Землями и Землями Орд, и был в то время счастлив, как никогда в жизни. Он нечасто бывал дома в объятьях молодой жены, но ему казалось, что вся жизнь перед ним, и времени хватит на всё… 

Они поели в доме сельского человека, заплатив за это монету. Еда, в отличие от убранства дома, мало отличалась от той, что была в поселении. Хлеб из очага, молоко, сыр и похлёбка из мяса.

Эвиси разглядывала храм, который предстал перед ней неожиданно, словно вырос из-под земли. Огромные светлые колонны уходили высоко в небо, свода же потолка не было, отчего, создавалось впечатление, что храм парит над землёй. Такой же светлый, как и колонны, пол, был скользкий, словно неуклюжая жена пролила масло. 

Жрец был молод и в таких же светлых одеждах. Он разглядел гребни, которые протянула ему Эвиси, и выслушал то, что сказал Гелан. Какое-то время он качал головой, но потом кивнул в знак согласия и провёл Эвиси к постаменту, показав жестом, как ей следует встать, потом так же поставил Гелана и сам встал к ним спиной. Он долго возносил молитвы, которые  звучали как песня, и казалось Эвиси, что храм и вправду поднимается над землёй и медленно летит, показывая огромные неведомые Земли, зелень лугов и лесов, высоту синего неба и лазурь рек и озёр.

Не сразу поняла Эвиси, что жрец протягивает руку, чтобы взять запястье Эвиси в свою руку, так же, как и запястье Гелана, продолжая возносить молитвы, но уже держа руки пары вместе. На одной руке Эвиси оказался браслет, и на другой руке, они скрепились, казалось, намертво с такими же браслетами на руках Гелана, пока они стояли лицом друг к другу, повторяя то, что говорит жрец. Потом одну руку Эвиси освободили, как и руку Гелана, и браслеты с них жрец переодел на другие руки. Таким образом, и на руке Эвиси, и на руке Гелана, оказалось по два браслета сцепленные между собой. Правая рука Эвиси были прикована к левой руке Гелана до конца церемонии, пока жрец всё пел и пел свои молитвы. В конце он показал, как расцепить браслеты, сказав, что защёлки сделаны таким образом, что подходят друг к другу, но ни с каким другим браслетом не смогут соединиться, потому что никогда не повторяются за всю историю обряда.  Снять же эти браслеты попросту невозможно. Метал этот не перекусить, не сломать и не сжечь, и только жрец хранит тайну, как снять его, но сделает это только после смерти одного из супругов.