Повесть о дружных

Неслись по белому полю, мимо крохотных кожаных чумов, нарты, запряженные оленями. Пальмы раскачивали бумажные листья. Белые украинские хатки лепились вокруг светлого пруда, сделанного из обломка зеркала.

А во втором классе ребята рассказывали о Красной Армии и партизанах. Зенитки поднимали вверх деревянные дула. Дзот из еловых веток, засыпанный песком, грозно смотрел своими амбразурами. Собаки везли в спасательной лодочке раненого бойца. Радист устанавливал походную рацию. По еловым лесам пробирались партизаны.

В третьем классе, гордые и счастливые, хозяйничали девочки.

Тут была выставка подарков, которые ребята посылали на фронт. Аккуратно подрубленные платочки, собственноручно связанные варежки, шарфы, носки и великое множество кисетов. На этих скромных мешочках, вышитых девичьими руками, расцветали невиданные цветы, летали птицы, виднелись ласковые слова: "Дорогому бойцу от Нюры", "Привет герою", "Кури на здоровье"... Родители хвалили, удивлялись и даже стали немножко хвастать.

- Ты погляди-ка, Ивановна, это моя делала. Ах, шут ее возьми, я и не знала, что она такая мастерица!

- Да, хорошо. А мои-то, видела,- во втором классе какую крепость сделал?

- А я-то свою всё жучила-жучила: "Что ты всё в школе после уроков болтаешься?" А она, оказывается, вот что!..

Давно уже ребята не видели таких ласковых взглядов, дружелюбных шлепков. Давно уже отцовская рука, занятая работой, не опускалась товарищески на ребячьи плечи.

А в последнем классе замирали все разговоры: тут на стене, украшенная еловыми ветвями, висела Алешина картина.

Девушка Зоя стояла у виселицы белая, как сугробы у ее босых ног, легкая, как березка за ее плечом. И нежные подснежники вырастали из сугробов, лаская ее ступни, а темные враги отступали угрюмо под строгим и смелым ее взглядом.

Женщины всхлипывали, глядя на картину, и, не стесняясь, вытирали слезы.

А колхозный кузнец, богатырь Василий Никанорович, обнял внука за плечи и, прижав к себе, сказал ему задумчиво:

- Вот ты у меня какой вырос, Алешенька. Молодец! Теперь верю. Дело у тебя в руках!

Долго народ не расходился из школы. Расселись в коридоре и говорили-говорили о близкой победе, о чужих странах, по которым шагают сыновья и мужья, о будущей близкой мирной жизни.

А ребята чувствовали себя героями дня.

Леночкины горести и заботы

Таня смотрит на Леночку, склонившуюся над столом, и думает:

"Нет, не могла бы я быть учительницей, никак не могла бы!"

Раньше Таня думала, что учительницей быть так просто: придешь в класс, расскажешь урок, дашь задачку или диктовку да на дом уроки - и всё тут. Да еще, кому хочешь, можешь поставить двойку, кому хочешь - пятерку.

"Вот я бы Маньке каждый день ставила одну двойку. Для воспитания. Пусть не задается. А Алеше всё пятерки да пятерки,- у него ведь нога болит".

Вот так думала Таня раньше, а теперь только головой покачивает.

"Нет, нет, это трудно быть учительницей. Очень трудно и хлопотно. Леночка всё что-то нервничает, огорчается, обо всех думает, за всех беспокоится..."

"Вот у Вали Веселовой двойка по арифметике, так Леночка остается с ней после уроков и объясняет. Домой приходит, лица на ней нет, устала..."

- Ну и брось ты ее, Леночка! Ну и пусть двойка, тебе-то какое дело!

- Что ты, Чижик! - ужасается Лена.- Какие ты глупости говоришь! Если рабочий на заводе сделает брак, ему есть до этого дело или нет?

- Ну, конечно, он же должен делать хорошо!

- И я должна делать хорошо. Если бы Валя была просто лентяйка, мы бы всем классом заставили ее подтянуться. А она старается, только, ей трудно. Вот я и должна ей помочь, иначе на моем производстве будет брак.

А Манька?! Ну ходила бы растрепухой! Так нет, Леночка с начала года нарочно раньше в школу приходила, заставляла Маньку перечесаться, посылала к Власьевне, чтобы пуговицу пришила или дырку заштопала... И так изо дня в день, из месяца в месяц... Правда, Манька теперь на себя не похожа стала аккуратная... И руки всегда с утра чистые... Леночка с ней иногда и песни разучивает.

А вчера Леночка затянула урок. Звонок прозвонил, а она продолжала объяснять задачу. Ну и что! Никто из ребят вовсе на нее и не сердился. Подумаешь, десять минут!

А Леночка прямо с урока побежала к Марье Дмитриевне и говорит, и Таня слышит, что голос у Леночки дрожит:

- Марья Дмитриевна, что делать? Вчера у меня минуты на три материала не хватило, а сегодня на целых десять минут затянула урок.

- Не волнуйтесь, Елена Павловна,- говорит Марья Дмитриевна,во-первых, нужно, когда вы готовитесь к урокам, точно рассчитать свое время. А потом у вас появится чувство времени. Поначалу всем нам было трудно. Не вам первой. А пока что возьмите мои часы.

Другие люди придут со службы - или книжки читают, или чулки штопают, или в гости пойдут, а Леночка пообедает - и сразу за стол. Каждый день тетрадки проверяет. И по русскому, и по арифметике. Потом к урокам готовится. А то еще к ученикам на дом ходит.

Встает Леночка рано-рано, моется-чистится, моется-чистится, каждый день платьице отглаживает.

- Что ты, Леночка, какая стала франтиха!

- Да не франтиха я, Чижик, но ведь я требую от ребят, чтобы приходили в класс чистыми и аккуратными,- значит, я сама должна быть безупречна.

- Трудно быть учительницей,- вздыхает Таня.- Я вот не сумею быть этой... как ты говоришь?.. Беза...

- Безупречной.

- Ну, безупречной... Лучше я доктором буду, буду людям пользу приносить.

И тут Леночка сердится.

- Какие ты глупости, Чижик, говоришь! А доктора, а инженера, а командира кто учит? Учителя! Без них ничего не могло бы в мире делаться. Без них и дом никто бы не построил. Самая главная профессия в мире - это учитель! И хорошие выйдут люди из ребят или плохие,- это тоже от учителя зависит!

- Ну, тогда из нас выйдут все хорошие! - говорит Таня и крепко обнимает Леночку.

Награда

Март.

В других местах уже остро пахнет весной, прыгают с крыш веселые капели, чирикают воробьи, а здесь наступила пора метелей. Низкие серые тучи плывут над землей. Ветер бестолково кружит по полям и лесам, поднимая поземку.

С утра Власьевна тревожно поглядывает на небо... Если вдруг сорвется метель, она бьет в большой школьный колокол, чтобы ребята не сбились с дороги.

А если метель начинается к концу уроков, Марья Дмитриевна велит дальних ребят оставить в школе. В кухне для них всегда стоит несколько топчанов с матрацами и подушками.

Частенько Иван Евдокимович присылает из колхоза лошадь, чтобы развезти малышей.

У лесных жителей настал лютый голод. Подъели уже белки и мыши свои запасы. Все труднее и труднее пичугам добывать зернышки. Зайцы то и дело наведываются в огороды. Козули и лоси приходят щипать сено из стогов у самой деревни. Бродят голодные волки по лесу, обнаглели, не боятся людей.

Всё чаще и чаще рассказывают в деревнях, как лютуют серые хищники. Там со двора собаку утащили, там овцу зарезали, а за Петром Тихоновичем раз до самой околицы гналась волчья стая. Хорошо, он в них из ружья пальнул.

Ребята в школу поодиночке не ходят, собираются большой гурьбой. У каждого на боку холщовый мешочек. В нем береста, стружки да коробок спичек. Если выйдет из лесу волк, возьмут ребята бересту, зажгут и будут бросать на дорогу. Волк - он огня боится - не подойдет близко.

Но пока еще таких страхов с ребятами не случалось.

* * *

На большой перемене Власьевна вошла в класс.

- Марья Дмитриевна велит прийти в учительскую Богдановой, Валовой, Теплых, Саше и Мане Фроловой.

Ребята заволновались.

- Зачем, Власьевна?

- И мне идти?

- Мы ведь ничего не натворили!

- Не знаю, ребятушки, ничего не знаю... А только виду кет, что для плохого вас зовут.

Таня пригладила вихор, Нюра осмотрела Маньку.

Вымыли руки и чинно пошли в учительскую.