Не-единственная в Академии

Клан Удабнос? Что такое я слышала, но вспомнить не могла. Только и всплыло, что живут в пустыне и назызывают себя Дети пустынных родников. Но сын князя!.. Да… Жутко представить, что устроит отец, узнав про это. Из глаз опять потекли слёзы, а дверь в кабинет открылась.

- Достаточно? – Суземский приветливо глядел на нас.

Зиад кивнул и усадил меня на стул для посетителей. Я смотрела на него, и ужасно, просто очень сильно боялась. Принц, занявший место за столом ректора, как раз напротив и, казалось, прожигал  взглядом. И помолчав несколько мгновений, всё же начал:

- Расскажите, что за игру ведёт ваш отец.

Губы Зиада тронула мягкая улыбка, а глаза будто сказали – говори, не бойся. И я ответила его высочию Дамиану, не отводя взгляда от своего… мужа:

- Он… он хочет сместить вашу династию с престола.

Тишина стала многозначительным ответом, и я на мгновенье перевела взгляд на вопрошавшего. Он и его советник переглядывались.

- Как?! – это уже Суземский. А я не отрывала взгляда от своего островка надёжности - тёмных красивых глаз.

- Он уже давно, если я правильно поняла некоторые оговорки, пытается устранить вашего старшего брата, наследника, его высочие Льва. И вам была уготована та же участь, - и прикусила губу.

- То есть планировалось моё убийство?

Опять закапали слёзы.

- Да.

- И каким же образом?

Неужели я это раздражение в вечно спокойном и холодном голосе младшего принца? Можно себя похвалить - расшатала твердыню. Только почему-то не хочется. Я изо всех сил пыталась, чтобы моё лицо оставалось неподвижным, но губы прыгали от сдерживаемых слёз. И только тёмные, как спелые вишни, глаза удержали меня и подбадривали.

- Я… должна… должна была… убить вас, - я закусила губу и зажмурилась. Сейчас, наверное, зайдут гарды, и меня арестуют. Но - несколько мгновений тишины, и последовал следующий вопрос:

- Как и когда?

Я сдержала рыдание, а когда открыла глаза, увидела стакан с водой в знакомой изящной, но сильной смуглой руке. Стуча зубами по тонкому стеклу, выпила и поблагодарила взглядом.

- Это должны были определить обстоятельства.

- То есть чёткого плана не было?

Я только тяжело вздохнула, не решаясь посмотреть на того, кого должна была убить.

- План был. Даже не так.  Планов было много.

- И сколько же вы попытались воплотить?

- Ни одного, - подняла глаза на Зиада. «Правда, я сопротивлялась. Я боялась и не хотела», - пыталась сказать ему взглядом. И видела – верит.   

- Расскажите обо всех, - скажи это его высочие Дамиан, прозвучало бы как приказ, но в устах советника я услышала просьбу. И потому рассказала.

Моё задание было сложным.  Нужно было при первой же встрече поднять  вуаль и поздороваться с его высочием. Это ритуал. На мне была ритуальная одежда, да и сама вуаль была ритуальной, свадебной, и лицо было в ритуальной брачной росписи.

По нашим обычаям жених не должен видеть невесту до помолвки, и первым шагом в брачном ритуале  – поднять покров с лица девушки, чтобы суженый первым увидел неземную красоту наречёной. Ритуальная раскраска лица шаманскими снадобьями призвана поразить мужчину, внушить любовь и намертво закрепить узы  до самой свадьбы.

Планировалось, что второй принц возгорит ко мне неземной страстью и женится. Моя задача на этом этапе состояла в том, чтобы свадьба произошла как можно раньше. Даже если шаманские штучки отцовских советчиков не сработают как надо, открытое лицо перед принцем – уже обязательство. Оно давало право отцу требовать свадьбы, поскольку приравнивалось к первой брачной ночи.

 Далее мне надлежало сделать так, чтобы принц Лев уступил своё место его высочию Дамиану. Пути мне предлагались разные – лишить его наследников, убить его жену или его самого. Или даже изобрести свой, собственный путь, главное, - чтобы он вёл к цели.

Но я смогла сделать так, чтобы вуаль сползла с моего лица до того, как я добралась к мужчине, назначенному мне в наречённые. И тем самым сорвала ритуал. Так провалился  первый план.

Был ещё один план - лишить жизни принцессу Суэллу и его высочие Дамиана, а самой стать женой Льва. В конце концов, просто убить всех. Фантазия выживших из ума фанатиков была безгранична…

- Даже если отбросить нелепость этих планов и предположить, что мы все здесь не заботимся о своей безопасноти, то вы же были обречены на смерть! Вас бы нашли и нейтрализовали после первой же попытки!

Я уже немного успокоилась, а, вернее, укрылась за апатией, и только пожала плечами:

- И так, и эдак мне жизни не было бы. Да и не хотела я никого убивать.