Страница 5 из 15
— Сегодня тебе повезло — у меня хорошее настроение. В другой раз может повезти гораздо меньше.
Отступила на шаг, демонстративно облизнула кинжал и вложила в ножны. Нами на севере пугали маленьких детей, а иногда и взрослых. Мол, мы кровопийцы… выпиваем всю кровь своих пленных, сцеживая порциями в драгоценные кубки, а иногда и вовсе присасываемся к ранам… фу. Не смотря на множество кровавых обрядов, до этого еще не дошло. Но попугать пленного предрассудками — всегда забавно.
— Похоже, ты действительно из клана Трой. Что привело тебя в Ат-Дишан?
— Я оказался здесь случайно — было видно, что пленный занервничал.
— «Случайно» оказался в самой пасти врага? Тебе знакома эта вещица? — показала ему странное кольцо металла, которым был убит второй драгер.
— Впервые вижу её.
— Ложь. Наши воины не пользуются подобным оружием, а единственный чужеземец в этом коридоре — ты. И вчера ты этой штукой зарезал драгера. Почему?
— Он грыз мою дверь.
— О, это хорошее оправдание! Ты, наверное, боялся не дожить до казни или допроса? Обычно в этих стенах, умереть как можно раньше, считают за удачу. Если я не ошибаюсь, перед поимкой, ты убил четырнадцать воинов Дуата?
— Шестнадцать, если точнее.
— Тем более! Зачем тебе сидеть здесь, если у тебя есть оружие? Со своим мастерством ты мог бы, например, убить сегодня обоих стражников, которые заходили в твою камеру, а потом благополучно выбраться отсюда, сделав меня заложницей. Кстати… — подошла к двери и, обнаружив то, что искала, произнесла — похоже, ты сознательно приманивал драгеров, чтобы потом оправдать свои действия. Пятно на двери, это ведь кровь, так?
— Откуда мне знать?
— Не прикидывайся идиотом, иначе я прикажу нарезать из тебя ремни для обуви! Говори сейчас же, что ты тут делаешь!
— Я стою прикованный к стене, в донельзя сыром подземелье и беседую с очень нервной наследницей клана — пока неплохо провел время.
Он ничего мне не сказал. Это молчание меня беспокоило. Смутно ощущала, что неразъясненная загадка выйдет мне боком. Тем более, что бежать я собралась на север — в земли врагов Дуата. Пытать Даниэля не стала — только угрожала. Не было времени на разгадку тайн. Предстояло еще сделать последние приготовления к побегу. Завтра ночью! Завтра я буду свободна! Ещё предстояло сделать последние приготовления… Завтра ночью! Завтра я буду свободна!
Провиант и оружие спрятала недалеко от замка, в небольшой роще, где завтра вечером будут мои лошади. На одной уеду я, а на второй в горную деревню отправится тот самый вор, что выкрал лошадей. На месте он получит вторую часть платы. Так я решила запутать след.
Мне нужно успеть нанести визит в упомянутую деревню и оставить деньги у верного человека. Выезжая из замка, случайно услышала разговор двух прачек, отправляющихся с корзинами на реку. Они говорили, что Слэйт прибудет в Ат-Дишан уже сегодня вечером, поскольку перед свадьбой полагалось совершить помолвку.
Я ехала горной дорогой, вдыхая прохладный аромат сумерек, и ругалась про себя: нужно было действовать быстрее! А теперь мне предстояла малоприятная встреча со Слэйтом. Помолвка! Придется сидеть рядом с ним, делать вид, что без ума от счастья и даже — скрипнула зубами от отвращения — вынести его поцелуй, не начав отплёвываться!
А если он проявит ко мне интерес ещё до свадьбы?! Во что же я вляпалась! Но я отыграюсь: для него мой побег из под венца будет бооольшим позором!
Уже по дороге в замок, пересекая брод реки Эндр, услышала позади тревожное ржание чьей-то лошади. Решила узнать что происходит. Скрыла лицо под шлемом и повернула назад.
Он барахтался в воде, чертыхаясь сквозь зубы. Сильное течение Эндра, тяжёлая кольчуга и мокрая одежда мешали мужчине подняться на ноги. Но тут моё внимание привлекло нечто более интересное. На одном из уступов скалы, что возвышалась на противоположном берегу, мелькнул и пропал чей-то силуэт. Успела заметить только тёмный плащ с капюшоном и арбалет в руке.
Кто-то пытался убить этого воина, но попал в лошадь, которую унесло течением. Опустила глаза, чтобы увидеть, как незнакомый воин смотрит на меня, держа наизготовку лук с отравленной стрелой. Мужчина подошёл ближе и когда разглядела его лицо, возникло желание убраться поскорее и подальше. Черные, отросшие прямые волосы, карие глаза с дерзким огнём и спадон за спиной. (Спадон — двуручный меч, порой достигающий размеров человеческого роста. Клинок обоюдоострый, волнистый или пламенеющий. Не имел ножен и носился за спиной на широком ремне.)
Слэйт прохрипел:
— Не двигайся!
Я не послушалась. Медленно, не делая лишних движений, подъехала на расстояние вытянутой руки.
— Я сказал, не двигайся!
— И забыл добавить, что будет, если ослушаюсь твоего приказа — ответила, стараясь понизить голос.
— Я пристрелю тебя!
— Значит так ведёт себя наследник Конгора на территории союзников? Чувствую, договор будет заключён не скоро. Опусти свой лук, ты глупо выглядишь.
Понимала, что играю с огнем, но мне было невпервой. Заставила свою лошадь обойти вокруг Слэйта.
— Да кто ты такой, сопляк, чтобы говорить подобным образом с наследником клана?
— Оруженосец младшей наследницы клана, за убийство которого тебя ожидает смерть. Но где твоё сопровождение, наследник?
— Задержалось в пути. Мне нужна твоя лошадь. Я должен успеть в замок до закрытия ворот — ответил Слэйт, опуская лук.
— Мне она тоже нужна. Но раз ты так торопишься наследник, садись позади меня.
Мысленно ругнулась. Отказать в помощи наследнику простой оруженосец не имел права. Придется отвезти Слыйта в замок.
Он влез в седло позади меня и обхватил меня за талию, которая, конечно же, даже сквозь кольчугу показалась ему слишком тонкой.
— Твоя госпожа берёт к себе в оруженосцы девиц?
— Ты хочешь пойти пешком наследник?
— А ты дерзкий мальчишка! — с восхищением прошипел наследник Конгора — Скажи, оруженосец, твоя госпожа рада предстоящей свадьбе?
— Её лицо сияет, с тех пор как ей сообщили эту новость.
— А какого она мнения обо мне?
— О, она восхваляет твою доблесть! Я слышал однажды, как она говорила о тебе со своей горничной.
— Как ты оказался у брода?
— Мой отец при смерти, хотел видеть меня и миледи отпустила меня домой, в деревню. Я должен организовать похороны и перевезти мать и сестёр в город.
— У тебя нет братьев?
— Были двое. Оба погибли на войне с Маджи. Дальше, наследник, ты дойдёшь сам, до города рукой подать. Я должен торопиться: почти стемнело, а ехать в темноте по горной дороге опасно.
На удивление Слэйт не стал спорить и молча слез с коня.
— Как твоё имя оруженосец?
— Это не имеет значения наследник.
Пришпорила лошадь и скрылась в лесу, чтобы спешно вернуться в замок другим путём. Поднималась в свою башню и увидела, что Сагр спускается навстречу. Быстро, пока конунг меня не заметил, стянула завязки плаща, скрывая под ним снаряжение. Спрятала под плащ левую руку, в которой держала шлем. Если отец узнает о еще одной одинокой прогулке, может приставить кого-нибудь охранять меня.
— Сильвана, ты должна сегодня обязательно присутствовать на ужине — опустив приветствия и прочие расшаркивания, сходу заявил Сагр.
— Что-то произошло конунг?
— Ты узнаешь это в своё время.
— Но… я неважно себя чувствую и собиралась пораньше лечь в постель…
— Не сегодня! Ты должна быть на этом ужине и должна быть неотразима! Сделай для этого что хочешь.
— Но…
— Это приказ!
— Да конунг — поспешно склонила голову, опасаясь вызвать царственный гнев.
Что-то явно идет не так! Меня заставляют присутствовать на ужине, где точно будет Слэйт. Но невеста и жених не должны видеть друг друга до помолвки! Неужели я приехала в замок раньше Слэйта и о его прибытии ничего ещё неизвестно?
Стук в дверь.
— Войдите!
В дверях стояла Вилия, моя новая служанка.