Болотная ведьма

-Как обычно, Джэф, моей леди то же самое,- властно и чуточку лениво распорядился Рикеш, затем поднял вопросительный взгляд на севших с другой стороны стола товарищей и, дождавшись их коротких кивков, добавил,- моим гостям аналогично.

С низким поклоном Джэф забрал все четыре так и не раскрытые книжечки и тихо удалился, прикрыв за собой дверь.

Затем произошло совсем уж неожиданное. Принц Николас, не сводя с Рикеша невозмутимого и ничего не выражающего взгляда, потянулся и швырнул на стол звякнувший кожаный мешочек с монетками. Я удивленно вскинула брови, не совсем понимая, что подразумевалось под этим жестом доброй воли, но затем всё стало яснее ясного. Довольно оскалившись, нагнулся над столом телохранитель его высочества, сграбастав мешочек и спрятав тот во внутреннем кармане своего пиджака.

Я продолжила молча ничего не понимать.

-Вы опять на меня поспорили?- рассмеялся Рикеш рядом со мной.

Крайм заговорщически подмигнул, коварно улыбаясь.

-Ты настолько не предсказуем, что я проигрываю каждый раз,- недовольно сообщил Николас, а в глубине его глаз я отчетливо разглядела смешинки.

-Вот такой он я,- развел руки в стороны некромант, а затем повернулся ко мне,- Вель, а пойдём руки помоем?

Личные кабинки, они мало того, что от остального пространства отделены, в них ещё и небольшие умывальные комнаты есть. Для возражений я не видела причин, а потому покорно поднялась и первой скрылась за неприметной дверкой, очутившись в мини-ванной.

-Садись,- приказал мне некромант, закрывая за собой дверь и отделяя нас от любопытных взглядов оставшихся там парней.

Послушно опустилась на полочку под полотенца, выжидающе глядя на некроманта. Интересно было, что он дальше делать будет. Подойдя ко мне вплотную, что было несложно в небольшом пространстве, Рикеш осторожно опустился на одно колено, уделив всё своё внимание моим ногам, спрятанным под тканью платья. А, нет, уже не спрятанными. Ткань задралась до самого колена, а ловкие руки парня уже занялись моими туфлями. Сначала спала одна, следом за ней вторая. О-о, как же хорошо! Слабый стон наслаждения сорвался с губ сам собой. Болевшие стертые ноги своей свободе невероятно обрадовались.

-Потерпи немного,- успокаивающе шепнул мой самый любимый некромант, осторожно пробегаясь по ступням кончиками прохладных пальчиков, от которых приятных холодок разбегался по всем ногам. Приятно-то как!

Сижу, блаженно прикрыв глаза и закусив губу, наслаждаясь восхитительными ощущениями, пока Рикеш старательно и неторопливо залечивает мои не боевые, но всё же ранения.

-А я уже говорила,- отчего-то глупо улыбаясь, посмотрела я на сосредоточенного некроманта сверху вниз,- что люблю тебя?

Удерживающая мою левую ногу ладонь ощутимо дрогнула. Некромант на мои слова никак не отреагировал, продолжив лечение, зато стоило ему закончить, как… думаете, меня отпустили? Нет, вместо этого Рикеш придвинулся ещё ближе, опускаясь и на второе колено, чтобы протянуть руки и обвить ими мои ноги, крепко удерживая и не позволяя даже пошевелиться.

-Вель,- укладывая голову на колени, поднял парень на меня голубовато-зеленые глаза,- из твоих уст я готов слушать это день за днём, раз за разом – вечность.

-Боюсь, я столько не проживу,- мягко улыбнулась я, невольно протянув руку и зарывшись пальцами в длинные мягкие прядки.

Взгляд из бледного голубовато-зелёного прямо на глазах перерос в насыщенно синий, став куда более серьёзным.

-На этот счет можешь не переживать, я обо всём позабочусь.

Увы, обеспокоиться данной фразой я элементарно не успела. Раздался короткий стук, а затем дверка приоткрылась, пропуская внутрь довольную физиономию Крайма.

-Ребятушки, сколько вас ждать можно?

-Проиграл?- меланхолично поинтересовался у него Рикеш, медленно, будто нехотя, отпуская меня и поднимаясь на ноги.

Только я собиралась обуться, как он отрицательно покачал головой, наградив туфли брезгливым взглядом.

-Вечно ты всё знаешь,- недовольно скривился телохранитель, отступая обратно в кабинку и позволяя нам выйти.

Как оказалось, за время нашего отсутствия успели накрыть стол… Четыре одинаковые порции прожаренного мяса в каком-то тёмном соусе. Нет, не так – огромные порции мяса, которое я вовек не съем! Однако выбора особо не было, а потому я проследовала за некромантом и уселась на своё место. Скользнув по мне нечитаемым взглядом, Рикеш принялся расправлять на коленях салфетку, а я… у меня под ногами разгорелось беззвучное пламя! Босые ноги мгновенно согрелись, а в душе поселилось чувство какой-то тревоги. И пусть пламя ничего не пожирало, а лишь согревало, мне от этого легче не было.

-Рассказывай,- потребовал Николас, первым пробуя поданное ему мясо.

Некромант невесело усмехнулся.

-Посла моего здесь пристукнули вчера.

Аппетит пропал мгновенно, но это лишь у меня, мужчины не отреагировали никак, словно говорили о погоде.

-Причина?- флегматично поинтересовался Николас, не поднимая взгляда от надрезанного мяса.

Меня вдруг замутило.

Рикеш бросил косой взгляд на меня, подметил бледность лица, слегка подрагивающие руки и устало вздохнул. Всего мгновение спустя открылась дверь, впуская в кабинку уже знакомого Фрэйа.

-Унеси,- потребовал мой жених, кивком головы указывая на нетронутое мной блюдо,- самый вкусный десерт и чай. Успокаивающий.

С привычным низким поклоном подавальщик ловко подхватил мою тарелку и молча скрылся, не забыв прикрыть за собой дверь. Повернувшись к Рикешу, я попыталась одним лишь взглядом выразить всю ту благодарность, что сейчас к нему испытывала. Судя по мимолётной улыбке и посветлевшим глазам, у меня это очень хорошо получилось.

Вернувшись к трапезе, некромант был вынужден недовольно ответить:

-Неизвестна,- скрип зубов я расслышала отлично,- но я узнаю.

-Зачем здесь мы?- говорил Николас отстраненно-вежливо, но всё равно как-то холодно, отрывисто, почти не глядя на своего собеседника. Сложилось впечатление, что его происходящее вообще не сильно заботит. Да и с чего бы? Подумаешь, человек умер, тоже мне новость. Тем более человек этот ещё и не твой, а всего лишь твоих соседей.

-Цели предосторожности,- поддерживал Рикеш такую же форму общения,- будет куда проще, если вы оба будете в поле моей видимости.

В этот раз заговорил телохранитель принца, подняв голову и наградив Рикеша недоумевающим взглядом:

-А ведьма?

Некромант тоже голову поднял, прожевал всё, что у него во рту было, проглотил, и со стальными нотками напомнил:

-Ведьма – моя, и я об этом уже говорил.

Искоса глянув на меня, Крайм вернулся к своему блюду, не желая начинать скандал.

-Уверен, что ей можно доверять?- не пожелал промолчать Николас, посмотрев на Рикеша и совершенно проигнорировав меня, будто бы меня тут с ними и нет.

Неприятное чувство.

-В ней я уверен больше, чем в Палате Лордов всей Ронамии,- тоном, не терпящим обсуждения, припечатал Рикеш, вдруг ставшей не моим милым радостным некромантом, а властным, решительным будущим королём.

Вопреки моим ожиданиям, Николас не стал возмущаться или негодовать. Он просто кивнул, принимая во внимание слова Рикеша, и перешел непосредственно к сути проблемы.

-Что ты собираешься делать?

Рикеш открыл рот, собираясь ответить, и не успел. В распахнувшуюся дверь проник Фрэй с подносом, подплыл к столу, пставил передо мной прозрачную посуду, в котором находилось мороженое, политое разными соусами и усыпанное ягодами и шоколадом, чашечку ароматного горячего чая и запечатанный сосуд на середину стола с чем-то тёмно-красным.

-Ещё что-нибудь?- вежливо поинтересовался он и удалился, получив отрицательный ответ.

Рикеш отложил свои приборы, потянулся и, подхватив сосуд с алкоголем, сноровисто тот распечатал. Лишь после, наполнив три бокала и наградив меня выразительным взглядом, он ответил на ранее озвученный вопрос:

-Найду убийцу, узнаю, зачем он это сделал и…-мимолетный взгляд на меня,- отпущу.