Страница 62 из 67
— А не слишком у вас все быстро происходит? — осторожно спросила Аль.
— Нормально. Если буду долго думать, его какая-нибудь девица перехватит. Из тех, кто пошустрее. Он мой! Ни одной девуле не позволю его заграбастать!
— Если ты Вину действительно нужна, то он не перехватится и не заграбастается. Да и ему стоит поостеречься: на тебя парни заглядываются только так. И первокурсники, и старшекурсники. Ты точно никого другого себе не присмотрела?
— Нет, только он! — категорично заявила Лия. — Я пыталась представить на месте Вина кого-то иного, но каждый раз передо мной всплывает именно его лицо. Так что меня уже не спасти: втрескалась по уши. Интересно, насколько серьезен он.
Альвинора прекрасно понимала беспокойство подруги и постаралась ее подбодрить:
— Я за это время успела немного его узнать. Не скажу, что владею исчерпывающей информацией, но Вин не их тех, кто девушку поматросит и бросит. Наоборот, он как раз хотел серьезных отношений. К тому же… посмотри на себя! Перед тобой мало кто устоит. Ну же, будь уверенее в себе! А то я тебя не узнаю.
— Да уж, любовь сделала из меня слабачку, — вздохнула дриада.
— Только потому, что тебя гложут сомнения. Стоит поверить в себя — и ты станешь намного сильнее!
— Ну, чего там? Теперича смотреть можно? — выглянул из-за шторки Диар.
— Можно, можно, — Аль улыбнулась и покрутилась перед другом. — Как я тебе?
— Эх, уволокет кто-нибудь такую красоту, как пить дать! — покачал головой он, но тем не менее посоветовал взять пример с подруги и добавить живых цветов.
Она так и сделала: наколдовала небольшой золотистый лорекс и вплела в волосы, потом еще раз оглядела себя в зеркале. Все, теперь можно выдвигаться.
— Ну, мы пошли! — Лелия подхватила Альвинору под руку и помахала Диару.
Недалеко от общежития их встретил Аркент’тар. Сегодня он был облачен в элегантный черный костюм и черную же рубашку, сапоги сменились начищенными до блеска туфлями. В первые мгновения Альвинора растерялась, настолько непривычно выглядел архимагистр. Хотя она была уверена, что оба кинжала все еще висят у него на поясе.
— Адептка Яртрэ, идите дальше одна, — приказал мужчина. — Адепт Хэлерт ждет вас в зале. Приятного вечера.
— А как же… — начала было подруга, но смолкла. — Я поняла, — она поспешила прочь, предварительно бросив на Аль ободряющий взгляд.
Альвинора поежилась. Интересно, что такого он хочет ей сказать. Неужели и правда устроит мини-экзамен в качестве допуска на мероприятие?
— Мне очень жаль, но Приветственный бал пройдет в этом году без вашего участия,
— слова прозвучали подобно удару.
Ощущение праздника мгновенно погасло. Почему? За что?
— Я опять в чем-то провинилась? — на глаза набежали злые слезы.
Да уж. Хоть «обертку» дроу и сменил, но внутри остался прежним.
— Вовсе нет, — он покачал головой. — Но вам будет безопаснее не присутствовать на таком массовом мероприятии.
— Но я же в стенах академии!
— Боюсь, даже внутри академии у вас слишком много недоброжелателей, а неприятности чаще всего случаются именно там, где собираются большие толпы народу.
— И что мне делать? Возвращаться в комнату? — в голосе проскользнули жалобные нотки, за которые она себя презирала. — Я так готовилась, надеялась потанцевать в зале…
— Вижу, что готовились, — на его губах неожиданно возникла улыбка, когда он оглядел ее наряд. — И ваши усилия не пропадут даром. Для всех штрафников (а официально я представил вас именно как «штрафника», чтобы не возникло лишних вопросов) организована отдельная программа в другом месте. Не скажу, что там будет весело, но это единственная альтернатива, которую я могу предложить. Так ведь намного лучше, чем провести весь вечер в общежитии, не считаете?
«Кажется, я догадываюсь, что там будут за штрафники. И не безопаснее ли мне в общем зале, чем в тесной компании с ними?» — А Верманд…
— Он будем вместе с вами, — сообщил преподаватель. — Надеюсь, теперь запас возражений исчерпан?
— То есть из-за меня вы лишили праздника и его? — бросила Аль, но потом спохватилась. Ой, она начала дерзить тому, с кем нужно поддерживать хорошие отношения.
— Адепт ван Каттер будет только рад отдохнуть от навязчивого внимания адепток, — невозмутимо сообщил декан. — Думаю, Верманд даже скажет вам спасибо, что у него есть повод пропустить такое «веселье». Прошу за мной.
— Ну если так… — она последовала за дроу, с тоской провожая взглядом нарядных адептов, которые спешили к большому актовому залу, где и должен был состояться бал.
И все равно было жаль этого вечера, который она хотела провести совсем не так. Да и Темный, скорее всего, будет следить за порядком в общем зале, значит, до завтра они уже не увидятся. Ему так идет этот костюм, но он наверняка еще не скоро наденет его вновь.
Штрафники собрались в малом актовом зале и ожидали преподавателя, которому «выпало счастье» опекать их до завершения бала. Атмосфера царила кислая, хотя все были нарядно одеты: парни красовались новыми костюмами, а девушки — очаровательными платьями.
— Только представьте, как «весело» пройдет вечер под присмотром профессора Ромуда! — воскликнул Стил. — Ручаюсь, это будет самый скучный праздник в нашей жизни.
— Ага, если нас будет стеречь эта старая развалина, то вечер превратится в унылую муть, — тоскливо согласился Тир.
— Не бойтесь, ребята! Долго в скуке прозябать не придется. Я тут навел справки… В общем, штрафники прошлого года рассказывали, что музыка Ромуда убаюкает и он вскоре заснет. Так что если мы не будем сильно шуметь, то даже сможем развлечься и потанцевать, — обрадовал Крис.
Остальные заметно оживились. Кроме самой Аль и Верманда тут были Лэндгвэйн со своей компанией новоявленных первокурсников, его невеста и Лина Мастэрс. Лучше не придумаешь! Если бы не присутствие оборотня, Альвиноре было бы в пору запрыгнуть на люстру и просидеть там весь вечер, подальше от этого серпентария.
У Ривы от нетерпения слегка подрагивали руки. Она так ждала этого вечера, надела великолепное белоснежное платье, и пусть не в общем зале, а здесь, но намеревалась сегодня потанцевать с Вермандом, любой ценой.
Время, казалось, тянулось бесконечно. Вот неторопливо появился седой преподаватель. Он строго оглядел ребят из-под кустистых бровей, пробурчал что- то об испорченном вечере, который мог провести с книгой возле камина, и устроился в кресле. Наверняка очень удобном, потому что мужчина удовлетворенно вздохнул и закрыл глаза.
Профессор несколько раз нервировал несчастных адетов, когда вдруг приоткрывал глаза и внимательно оглядывал помещение. Но вскоре музыка, доносившаяся из большого бального зала, действительно его убаюкала. И когда Ромуд наконец заснул и даже стал похрапывать, парни тихонько отлевитировали длинный стол и стулья из центра зала, освободив пространство для веселья.
Ривариэль обрадованно подошла к группке ребят и, повернувшись к Верманду, заявила:
— Все готово, теперь можно танцевать.
— Отличная новость! Пойдем? — сказал Верманд, взял Альвинору за руку и повел в танце.
Риву будто пыльным мешком по голове ударили. Она, открыв рот, провела новоявленную «парочку» взглядом.
«Это вообще как называется? Вот так взять меня и унизить?! Ладно, придется танцевать с женихом».
Однако когда она повернулась к Лэнду, то обомлела еще больше. Эльф следил взглядом за Вермандом и Зазнайкой, но потом к нему подошла наглая блондинка Лина Мастэрс, явно кичась шикарным серебристым нарядом, и великодушно заявила:
— Что ж… Я обдумала твое предложение. Пожалуй, можно попробовать сотрудничать.
— Обсудим подробности за танцем? — проронил снежный и протянул ей руку.
— Пожалуй, — величаво откликнулась похитительница чужих женихов — и на паркете образовалась еще одна парочка.
«Да что тут творится?!»
Ривариэль неожиданно осталась одна. Это было больно и унизительно. Чтобы ей, ЕЙ, и не с кем было потанцевать?! Имелась, конечно, троица прихлебателей Лэнда, но танцевать с ними — все равно что танцевать со слугами. В общем, для этого нужно совсем себя не уважать.