Знают только горы

— И ты ему поверила?

— Нет, конечно… — Эрима тяжело вздохнула, погладила сына по руке. — Но выгнать его из Гнёзда теперь мы не сможем.

В дверь постучался стражник. После разрешения войти, доложил, что дженны Анхи в покоях нет.

— И где она? — раздражённо буркнул Арн.

— Там, где в ней больше нуждаются.

— Я сейчас в ней нуждаюсь! — со странной злостью прошипел брошеный на произвол судьбы ведомый. — Она моя Наксатра! Где её носит?!

Если правильно сформулировать своё желание, то высшие силы обязательно его исполнят. Иногда — мгновенно.

Замерзшая, с облепленными снегом ногами, с окровавленными руками, Анха материализовалась прямо посреди спальни Арна.

— Лавина, — выдохнула она обречённо и без сил опустилась на пол.

Арн взметнулся с кровати, схватил одеяло и бросился к девушке. Злость и обида улетучились моментально. Его Наксатра была действительно там, где в ней нуждались больше всего. Сердце сжалось от мысли, что друг и просто хороший парень погибли под лавиной, а Анху спасла её сущность Наксатры.

— Мама, прикажи приготовить ванну! — Арн бережно закутал девушку в одеяло и обнял, помогая согреться.

— Нет, — не открывая глаз, запротесотвала Анха. — Мне нужно вернуться. Мерлой ранен, но не серьёзно. А Фрост снова подвернул ногу, — Арн выдохнул облегчённо. Ещё одной трагедии не случилось, а значит, всё поправимо. — Нужны… накидки из войлока. Забыла, как Фрост их называл.

— Бурки. Анха, а ты сможешь их с собой перенести? На это ведь дополнительные силы понадобятся.

— Я попробую. Иначе они там замёрзнут. Они не пошли через перевал. Мерлой нашёл более короткий путь.

— Как это он смог найти?.. Ах да, я совсем забыл, что парень использует птиц.

— Да. Он с помощью орла, — Арн непроизвольно дёрнулся при упоминании ни в чём не повинной птицы, — нашёл тропу горных туров. Они по ней почти спустились до второго тоннеля, и тут сошла лавина. Они там на снегу сидят. Мне срочно нужно вернуться!

Анха попыталась встать, но Арн её не пустил.

— Сейчас всё принесут, а ты пока отдохни и согрейся. Ты есть хочешь?

— Нет. Арн, а что там с третьим тоннелем? Если парни завтра туда доберутся, можно уже будет пройти?

— Люди там работают и днём и ночью. В крайнем случае, подождут немного. Главное, чтобы в горы больше не лезли.

Холода для подвёрнутой ноги было в избытке. Фрост не знал, радоваться или огорчаться своему 'везению'? Если бы он не подвернул так вовремя ногу, возможно, тот каменюка, что треснул по голове Мерлоя, упокоил его самого прямо в этом живописном месте. А так только саданул вскользь по плечу и коварно напал на спутника. Досталось в конечном счёте обоим, но зато они живы, а вывих и сотрясение мозга — заболевания не смертельные. И Анха, их добровольная хранительница, тут же помогла откопаться, не позволив задохнуться в снежной ловушке. Счастье, что лавина была так себе. Даже не лавина, а пласт снега сошёл, скорее всего потревоженный вчерашним взрывом.

Наксатра вернулась довольно быстро, но её возвращение совсем не обрадовало парней. Точнее, её состояние. Анха принесла им спасительные бурки, но сама повалилась без чувств, не сказав ни слова.

— Она жива? — встрепенулся Мерлой, намереваясь пощупать пульс у девушки.

— Дышит, — Фрост, убедившись, что их спасительница не испустила от перенапряжения дух, принялся разворачивать бурки. — Всего две… Оно и понятно, что о себе она не подумала. Что ж, будем делать одну палатку на троих.

— Фрост, нам нужно спуститься за границу снега, иначе мы всё равно замёрзнем.

— До темноты нам не успеть, Мерлой. Но ты прав, мы всё равно можем замёрзнуть.

— Или не замёрзнуть! — магу пришла в голову одна занятная идея. — Надо снова зарыться в снег.

— Что? Только выбрались и теперь снова туда лезть?

— Да! Я читал в одной книге, что народы, живущие в холодном климате, из снега или льда строят дома! Конечно, там будет не жарко, но мы точно за ночь не околеем!

— Возможно, ты прав.

Арн метался по дворцу, не зная, что ему делать, какие действия предпринять, куда бежать, у кого спросить совета? Анха не вернулась. Что это могло значить, думать не хотелось. Ко всему прочему к ночи разболелась голова, но он почти не замечал этого.

Эрима всё-таки позвала лекаря, а заодно Протуса — главного жреца Гнёзда. Оба только развели руками.

— Это не болезнь, — сокрушённо признался лекарь.

— Это не бич рода, — так же невесело добавил Протус.

Арн корчил злые рожи и сопел, как разъярённый бык. Ему сразу было ясно, что данные специалисты ему не помогут.

— Значит, это связано с Хуакином… — женщина задумалась. Нужно было срочно что-то предпринимать. И, как двадцать пять лет назад, перед ней встал вопрос: у кого просить помощи? Анхи нет. Скорее всего, она перенапряглась при последнем переходе и сейчас просто восстанавливается. Ксора уже давно отправилась по делам в Лангай. Кто ещё может помочь? Ну конечно! — Орин! — Эрима требовательно позвала почившего мужа. — Орин!!! Явись, ты нужен!

Призрачный муж с негромким хлопком материализовался перед женой.

— Душа моя, что стряслось в вашем подлунном мире?

— Сыну нашему плохо. Орин, ты можешь со своей стороны посмотреть, а не тянутся ли за Черту от Арна какие-нибудь подозрительные нити? Есть у меня одна догадка…

— Здравствуй, папа, — грустно поприветствовал Арн отца. — Как ты там?

— Он тебя не слышит, Арн. Орин, сын с тобой здоровается.

— О, мой мальчик! — воодушевился призрак. — Передай, что я его люблю! Я пошёл, — и исчез с таким же негромким хлопком.

Вслед за ним удалились лекарь и жрец.

Арн развалился на кровати, закинул руки за голову и уставился в потолок. Боль нарастала. Нужно было срочно хоть чем-нибудь отвлечься, не сосредотачиваться на ней, попытаться забыть.

— Что у тебя за догадка, мама?

Эрима присела на край кровати. Ей хотелось обнять сына, приласкать, но не её объятий жаждал Арн. Оставалось только занимать беседой и хоть как-то отвлечь его от тяжёлых дум.

— Хуакин использует некрос. Если он поколдовал над тобой, Орин может это увидеть… я так предполагаю.

— Увидит, и что дальше?

— Будем думать…

Они не окоченели за ночь и даже не замёрзли. Это было хорошо. Всё остальное было не так оптимистично. Нога у Фроста болела, но это не могло помешать ему передвигаться. Мерлой чувствовал себя гораздо хуже. Если лёжа или сидя он ещё ощущал себя живым, то в вертикальном положении головокружение становилось просто ужасным.

— Ну почему я не могу исцелить себя сам? — пожаловался чуть не плача расстроенный маг и снова опустился на бурку рядом с так и не проснувшейся Анхой. — И ей ничем помочь не могу! Какой я специалист после этого?!

— Прекрати ныть! — Фрост скручивал вторую бурку, размышляя о том, как им дальше передвигаться. Конечно, можно оставаться на месте и ждать, когда за ними прибудет спасательная команда. Но тупо отсиживаться в сугробе претило его деятельной натуре. Кроме того, чем быстрее он доставит Анху во дворец, тем будет лучше для всех. Арн ведь там, наверняка, с ума сходит. — Понесёшь бурки, — хмуро сообщил он Мерлою. — Я понесу Анху. Вставай!

Парнишка послушно поднялся.

— Фрост, а тут нет какого-нибудь ручья поблизости?

— Зачем тебе? Если пить хочешь, то снега возьми. Он в горах чистый.

— Нет, мне живая энергия сейчас помогла бы. Тогда я смог бы иногда нести Анху, — Мерлой смущённо потупился.

Фрост улыбнулся, в душе отдавая должное благородному порыву щуплого спутника, рост которого был даже ниже, чем у Наксатры. Он представил эту душещипательную картину и совсем развеселился.

— Сам дойди, носильщик, — Фрост подхватил спящую девушку, перекинул её через плечо и поковылял вниз по склону.

Мерлой несколько секунд с удивление наблюдал за столь варварским переносом живого человека, что даже забыл, что у него кружится голова. Юному и романтичному магу казалось, что девушек можно носить только на руках, и никак иначе. А тут тащат на плече, как убитую добычу… Вот именно, добычу! Опытные люди уже давно определили, как рациональнее носить тяжести на дальние расстояния. Особенно по гористой местности, где надо с особой внимательностью смотреть себе под ноги.