Страница 3 из 14
С тяжелым вздохом я открыла дверь и выбралась из машины. Положила руку на крышу и ждала, пока ко мне подойдут.
Из штата Эмиля меня почти никто не знал в лицо – кадры следует менять регулярно, и бывший жестко следовал этому правилу. Но, разумеется, все обо мне слышали. Я была с Эмилем с самого начала и это подарило мне особые права.
Но вампиры ненавидят выскочек – так что лучше приготовиться к схватке. Я городская охотница, а для начальника безопасности, который для Эмиля навсегда останется козлом отпущения в случае чего, это лишняя головная боль.
В общем, я стояла по колено в мокрой от росы траве и делала вид, что это вампиры тут главные.
Шагов за десять вампир выключил фонарик.
– Яна Кац, – сказала я, прежде чем меня спросили. – Эмиль приехал?
– Госпожа Кац? – уточнил он, словно я обманываю. – Можно документы?
Я протянула водительские права. Вампир щелкнул фонариком и внимательно их изучил, запоминая каждую букву. Бросил несколько коротких взглядов, сравнивая оригинал с фотографией и наконец, хмыкнул.
Я что, не похожа на бывшую жену мэра? Надо было надеть другую майку.
– Идемте, – он вернул права и кивнул в сторону реки. – Вас ждут.
Яркое пятно от фонаря дрожало на влажной траве. Мы спускались под уклон к реке, я чуть не поскользнулась и сбавила шаг. Я хотела задать пару вопросов, но не стоит гнать коней. Сначала посмотрим, что у нас.
– Стоять! – полетел в спину раздраженный крик. – Куда ты ее ведешь? Я разрешал спускаться?
Я обернулась: ко мне приближался незнакомый вампир – злой, как собака. Он нелепо смотрелся в дорогом костюме на берегу, где воняло тиной и болотом. Породистое холеное лицо кривилось от отвращения. Дело во мне или в чем-то другом, не знаю. Ну да, я как наемный персонал – меня зовут в последнюю очередь и даже злиться мне не положено.
Наверное, это и есть тот начальник безопасности, про которого говорил Эмиль.
Если он думал, что я испугаюсь и начну оправдываться, то не на ту напал.
– Эмиль здесь? – спросила я, игнорируя попытки смешать меня с дерьмом на виду у всех. Может, он не знает, что мы были женаты? Или не слышал, кто сделал город безопасным для жизни?
Вампир остановился, осмотрел меня сверху до низу, сделал вид, что потерял интерес и еще громче заорал на моего сопровождающего:
– Ты обязан был спросить меня!..
Понятно, все-таки узнал и решил сорваться на ком попроще. Их проблемы.
– Где тело? – мрачно спросила я.
– Можете посмотреть там, – он показал рукой куда-то влево и отвернулся.
Спасибо, что разрешили. Я хотела издевательский отвесить поклон, но не стала. Еще расскажет Эмилю.
Направление было очень примерным, и я отвернулась, глядя в темноту сквозь примятый камыш. Ладно, сама найду.
Река серебрилась в лунном свете, но кромка воды терялась в темноте и была незаметна.
Я забрала фонарик и побрела вдоль берега, осторожно раздвигая шуршащий камыш руками. Я порезалась об жесткие листья, кроссовки промокли в вязком иле. Черт возьми, почему бы не облегчить мне работу? Я где-то перешла дорожку этому хмырю?
Частокол камыша закончился, и я остановилась – увидела тело. Лицом верх, руки раскинуты. Я подсветила фонарикам, проведя лучом света от ног в дорогих ботинках до лица – немолодого и искаженного в посмертной гримасе. Худое тело, седые волосы… Фонарик задрожал. В лице было что-то знакомое, и в ту же секунду я узнала его.
Кажется, придется сообщить Ларисе печальные новости.
Я стояла над телом, пытаясь понять что произошло, вспомнить каждую деталь, рассказанную девушкой, но в голове было пусто.
– Кто пропустил охотницу? – вдруг кто-то крикнул сзади, не начальник безопасности, другой. И что все так на меня взъелись? – Мы еще не сделали снимки!
– Не надо снимать, – ответила я, не оглядываясь – было все равно, кто там такой сознательный. – Я могу опознать тело. Я его знаю.
Сзади раздался плеск – ко мне шли. Теперь я уже обернулась и увидела начальника охраны, лицо было озабоченным и серьезным, не то, что минуту назад.
– Вы знакомы? – резко спросил он.
– Не совсем. Просто он, – я кивнула на тело, – ушел из дома и не вернулся, я его разыскивала по просьбе родственников.
– Вы уверены?
– Вампиров редко убивают, если это не драка за власть, – пожала я плечами. – Вряд ли это совпадение, – я снова направила луч света на лицо. – Точно он. Так Эмиль приехал или нет?
После третьего вопроса мне соизволили ответить:
– Скоро будет.
Как раз успею закончить и убраться.
– Подержите, – я впихнула фонарик в руки вампиру. Он взял его брезгливо, двумя пальцами, словно мог подцепить от меня заразу. – Мне надо осмотреть тело.
Я присела на корточки и окинула взглядом общий план. Камыш примят, но не похоже, что была драка – тело просто выбросили, убили его не здесь.
– Ручка есть?
– Ручка? – переспросил вампир.
Я вздохнула, отломала палочку и перевернула безжизненную руку кистью вверх. Ногти короткие, не сорваны и под ними набилась грязь. На лице пятна гематом – посмертные или полученные при жизни я не смогла понять.
– Расстегните ему одежду, – попросила я. Перчаток у меня нет, а посмотреть раны надо.
Я думала, вампир начнет бухтеть, не по рангу ему прислуживать охотнице, хоть и городской, но начальник безопасности безропотно наклонился и расстегнул убитому рубашку.
Я развела ее в стороны той же палочкой и уставилась на раны. Сначала я думала, что увижу огнестрельные, но…
Да, они были – два выстрела в грудь, один в живот. Но остальное превращено в кровавую кашу. Надо обмыть тело от крови, чтобы сказать точно, но мне показалось там ножевых навалом – как будто его били ножом.
Я хмыкнула и закусила губу. Странно.
Вампира так не убьешь.
Я наклонилась к реке, чувствуя, как кроссовок проваливается в ил и носком клюет теплую воду, набрала несколько пригоршней и вылила убитому на живот. Стекала вода густая и красная.
Все видеть необязательно, но я хотела подтвердить догадку. Рана оказалась широкой, глубокой, с рваными краями. Нет, это не огнестрельное. Похоже, кто-то провернул нож в ране и не один раз.
– Следы пыток, – сказала я. – Сообщите Эмилю.
– Лучше сама мне скажи, – ответил он за спиной, и я вздрогнула от неожиданности.
Глава 4
Высокоранговый вампир не стал бы выполнять просьбу охотницы. Никогда и ни за что. Нужно было сразу догадаться, что начальник безопасности стал паинькой, потому что мой бывший стоит сзади.
– Привет, Эмиль, – я встала, вытирая руки об колени.
Они не были грязными – я нервничала. Я не видела его два месяца, не сказать, что он изменился, но выглядит лучше – это да.
Вампир предупредительно оставил нас одних, прихватив фонарь с собой. Стало темнее, но я успела рассмотреть любимого: Эмиль приятно улыбался. Рад меня видеть. Он умеет быть обаятельным, если хочет. Улыбка делала его красивым, убирая черствость с которой он сроднился за годы.
Такая улыбка неуместна рядом с жертвой убийства, но Эмиль вампир, он может даже флиртовать над трупом. Помню, грохнул моего парня, а потом полез целоваться и попытался сделать предложение. Попытка, правда, провалилась.
Одет он был неплохо – как всегда. Я поняла, почему сначала мне не поверили, что я его бывшая жена – мы как будто с разных планет и вместе смотримся странно. Его костюм стоил больше, чем я могла представить, а на мне дешевые кроссовки и майка с надписью «Фак».
Дорогие туфли провалились в грязь, я не видела, что на нем за рубашка, но готова спорить, что с коротким рукавом – он всегда так летом ходит. Руки он держал в карманах брюк, из-за чего пиджак разошелся на груди – из-под полы выглядывала рукоятка пистолета в наплечной кобуре. Металлическая пряжка ремня давала отблеск.
Смотрел Эмиль на меня так, словно я ему нравлюсь: ну так, наполовину – то ли съесть, то ли поиграть. Я бы назвала взгляд хищным.
Мне стало неловко. Шрам зудел, я отвлеченно почесала плечо, сгоняя фантомные ощущения. Вряд ли он, стоя над трупом, вспоминает наш последний раз. Точно вряд ли.