Невеста проклятого волка

Катя опять приподнялась, проползла несколько шагов и встала, прислонилась к каменюке выше её роста за спиной, потому что ноги не держали. Рядом опять стоял, топорща шесть, крупный волк. Не Данир, точно не он. И этот волк только что сбил её с ног, и теперь он оскалился угрожающе. Катя переступила ногами, волк грозно рыкнул. Похоже, он взял Катю в плен и отпускать не собирался. Ну ничего, она сейчас отдышится и опять попробует…

Как нужно вести себя с волками? С Даниром таких вопросов не возникало. И что же ей делать теперь? Идти, бежать — ей явно не позволят. Попробовать залезть на этот камень, к примеру? Это был бы выход. Но камень такой большое и гладкий, что она просто не сможет залезть. Деревьев подходящих рядом нет, они дальше, но до них ещё попробуй доберись. Однако придётся. И зачем же она волку, он желает поужинать, что ли?

Скорее странно то, что она в этом сомневается…

Она сделала осторожный шаг в сторону, двигаясь вдоль камня — вдруг найдется место, где можно на него влезть? Ещё шаг…

Волк за ней настороженно наблюдал. Шагнуть ещё раз он не дал, рыкнул так, что Катя похолодела и прилипла к камню. Откуда-то возник другой волк, поменьше, он тоже не отрывал взгляда от Кати. И стало совсем очевидно, что предпринимать что-то для спасения следовало срочно, и быть сейчас разорванной двумя зверюгами было настолько страшно, что казалось чем-то нереальным…

Неожиданно до её слуха донеслось какое-то совсем тихое рокочущее рычание, и волк, негромко рявкнув ещё раз, вдруг отступил, помахал хвостом и тоже зарычал, причём совсем не грозно. И Катя увидела, что, помимо волков, появился человек, наверное, только что вышел из-за кустарника. И это он перерыкивался с волком. Высокий жилистый мужчина был босой и голый до пояса, точнее, одетый в одни штаны, которые на нём болтались и держались только благодаря ремню, не по-мужски длинные волнистые волосы падали на плечи.

Волк отошел в сторону и лёг на брюхо. Второй волк подошёл в мужчине, напрашиваясь на ласку, и тот погладил его по шее, почесал за ухом. А Катя… Вокруг неё всё закружилось, как на карусели, и меркло, заменяясь чернотой: кусты, волки, луна на небе, трава и незнакомец, который не сводил с неё взгляда…

Часть 6. Знакомство

В большой печи горели, потрескивая, сучковатые поленья. Наверное, печь топилась уже давно, нагрелась и дышала жаром, и в комнате было тепло. Катя лежала на кровати под пестрым лоскутным одеялом, пахло распаренными травами, на столе горела, мерцая, свеча. Казалось так спокойно, уютно, и хотелось опять уронить голову на подушку и спать-спать, до утра как минимум. Но стоило вспомнить случившееся, и сон как рукой сняло. Она села, отбросила одеяло, огляделась.

Он сидел у стола и прихлёбывал из чашки. Человек, который когда-то, как она решила, был волком Даниром. Теперь он выглядел почти нормально и был одет, то есть помимо штанов надел ещё рубашку и безрукавку, а волосы завязал сзади. Он спас её от волков — это бесспорно, остальное — кто знает. Может, это просто у неё глюки, и никогда он не был волком. Как могла привидеться такая чушь?

Ага, чушь. Вчера был дом на Лесной, а потом сразу вот это. И пицца была с чаем. Пицца была только с доставки, а вот могла ли Юланка что-то добавить в чай? Что-то сносящее крышу. И думать такое о Юланке — наверное, крыша действительно слетела. Но что прикажете думать?..

Встретившись с Катей взглядом, он улыбнулся.

— Очнулась. Привет, — и встал, явно намереваясь приблизиться.

— Нет-нет, не подходи, — она выставила перед собой руки. — Не приближайся ко мне.

Он послушно сел на место, улыбка в его глазах погасла.

— Я понял. Не подойду, не бойся.

— Кто вы такой? — она тешила быть более официальной.

— Не узнала меня? — похоже, он действительно удивился.

— А должна была?!

Вообще, она узнала. Один из двоих парней из альбома айи Лидии. Или их очень близкий родственник, потому что семейное сходство налицо. Вот примерно таким, наверное, был Игорь Николаевич два-три десятка лет тому назад.

— Меня зовут Данир Саверин, — сказал он ровно, ударение в фамилии сделал на последний слог. — Бабушка упоминала, что ты видела мой портрет.

— Видела. Мельком и уже давно, у меня не такая хорошая память на лица.

— Понятно. Тогда давай знакомиться заново, айя Екатерина, — его губы опять тронула еле заметная улыбка. — Позволишь всё-таки подойти?

— Это лишнее, — Катя упрямо помотала головой, — Мне и отсюда хорошо вас видно.

Айя — обращение к замужней, а не к девушке, она это не забыла. И вся ситуация в целом её нервировала. Чего от неё хотят, и зачем это всё? И этот в целом приятный парень, которого какая-то сила корёжила вчера, превращая из волка в человека — но ведь этого не было, правда? Это ей привиделось?

— Хорошо, — он провел по лицу ладонью, заодно убирая назад упавшую на щёку прядь.

Этот жест, чуть сжатые губы — он тоже волновался.

— Где Юлана? Это ведь её стараниями я тут, да? И где же она сама?

— Юлана осталась дома. Кто-то должен был схлопнуть портал, чтобы к нам не явились незваные гости. Она нам помогла… то есть мне помогла, — поправился он, и на его губах снова мелькнула улыбка, теперь виноватая. — Ты очень испугалась?

Очень ли она испугалась. Нет, что вы, она же привыкла к разным глюкам, и от волков бегать, и ещё к разной разности, просто жить без этого не может!

Её стремление говорить с ним на «вы» он просто игнорировал, или, предположим, считал, что с её стороны это правильно, а с его необязательно. Катя слышала, что в некоторых местах так принято, в Средней Азии, например.

Она решила выяснить сначала про самое невероятное:

— Схлопнуть портал?.. Зачем? И что такое портал?

Похоже, бред продолжался.

— Скажи, моя, ведь бабушка объясняла тебе, кто мы, где живём, как можно к нам добраться? Понятно, что ты не поверила, но всё же это не должно быть совсем неожиданно, так?

Странно он её назвал. «Моя!» Но ладно, это не самое главное сейчас.

— Нет, айя Лидия, если ты её имеешь в виду, ничего подобного не объясняла, — она тоже решила ему не «выкать», раз уж взаимности в этом вопросе не получается. — Она рассказала про твою неудавшуюся свадьбу, про смерть невесты и проклятье, которое наслала её бабушка. Она считала, что из-за проклятья ты… — она взглянула на Данира, запнулась и закончила уже не очень уверенно, — ты можешь жить только образе волка. Может быть, я её не поняла.

Он кивнул.

— Да, примерно так всё и было. Получается, про наш мир бабушка тебе совсем не рассказывала?

— Что значит «ваш мир»? Послушай, я про другие миры только читала, и это были сказки. И я понимаю, что такое сказки, поэтому не говори слова «наш мир» так многозначительно, пожалуйста. И про портал можно подробнее?

Она ещё надеялась. Может, её вообще снимают скрытой камерой? Кто мог подумать, что Саверины способны такое отчебучить, но ведь это объяснение?

— Давай не будем подробно про портал, — вздохнул Данир. — Просто пока прими на веру, что они есть, это в целом безопасно, но не очень просто. Да, Юлана помогла. Я её попросил.

— Ты сказал «так всё и было»? Ты действительно живёшь в образе волка? — всё-таки некоторые вещи довольно медленно укладываются в голове.

Скрытая камера — это замечательно просто и понятно по сравнению с тем, что кто-то может становиться то волком, то человеком.

— Значит, я видела тебя, это правда? Как ты… Нет… — она закрыла глаза. — Пожалуйста, скажи, зачем вы так шутите надо мной? Юлане никогда не прощу…

— Юлана этого боялась. Что ты не простишь. Но она моя сестра и не смогла мне отказать. И я не хотел, чтобы ты видела оборот, не хотел тебя пугать. Извини. Постараюсь, чтобы больше ты этого не видела. Можно, я подойду ближе, Катя? Немного ближе. Вот так, — она напряженно следила, как он берёт табурет, переносит его к кровати и садится, опираясь локтями о колени.

Теперь между ними было не более трёх шагов. Его поза говорила о стремлении приблизиться к ней ещё немного, а она, напротив, отодвинулась, завернулась в одеяло. Он понял, по его лицу прошла тень…