Заложница тёмного мага

Всю дорогу до дома мы самозабвенно целовались, наслаждаясь процессом. Голова моя была легкой, словно шарик, наполненный гелием, а в крови текла лава.. .Вдруг Зенон отстранился, будто прислушиваясь к чему-то снаружи, радужку глаз вмиг залило черненное серебро, а черты лица хищно заострились и ударив костяшками пальцев по потолку, сказал вознице:

- Давай к портальной на Лимасере.

- Что случилось? - напряглась я.

- Сработала сигналка, кто-то проник в дом.

Глава 23.

Ничего не случается вдруг.

Супруг хотел проводить меня до особняка в Ориуме и лишь затем вернуться, я же предложила компромисс - под присмотром одного из его людей дождаться в портальной башне.

Какой смысл бросаться на амбразуру и лезть в самое пекло? Никакими силами, кроме бледной тени способностей Айзека, что передалась благодаря прочной брачной связи, у меня не наблюдалось, я была неподобающе одета и демонски устала, поэтому с благодарностью дожидалась супруга в холле башни, хоть не находила себе места, меря шагами небольшое помещение всё то время, пока Хант наконец-то не вернулся.

Помимо одного из лакеев, в телепортационной были несколько пограничников и представителей местной гарды, поэтому кроме цесского дворца, в данный момент, это место было одним из самых безопасных. Слава небу, томить меня долго Айзек не стал и меньше, чем через пол часа, он появился в башне с небольшим саквояжем и парой бумажных свертков из тех, что я принесла сегодня и вчера.

- Возвращаемся в Ориум, Клер, - шепнул мне супруг, когда я, обняв его на мгновение, выдохнула с видимым облегчением, - захватил первое, что попалось на глаза. Остальные вещи прибудут завтра.

- С тобой всё в порядке?

- Да, я их спугнул. А вот дворецкий пару дней проведет в лекарской, ему проломили голову.

- Что-то украли? - спросила я, холодея сердцем.

В десятом классе нашу квартиру ограбили. Вскрыли простой замок в новой двери, и я была первой, кто обнаружил пропажу техники, драгоценностей и небольшой суммы денег. И хотя всё это наносное и родители переживали о краже всего несколько дней (до тех пор, пока не поставили новый, гаражный замок), то чувство незащищенности, ощущение, что отныне мой дом больше не моя крепость осталось со мной на всю жизнь.

Ситуация усугубилась тем, что на нашей квартире грабители не успокоились и по двору прокатилась серия краж, которая закончилась убийством. Старик сосед спал, когда в квартиру влезли воры и вышел в самый разгар событий, встретить смерть раньше положенного срока из-за серебряной пепельницы и ордена ветерана труда, прожив достойную жизнь ужасная несправедливость.

Когда я купила свою первую квартиру, а из мебели у меня были только унитаз и надувной матрас, моим первым вложением стал шикарный паучий замок и сигнализация с вневедомственной охраной на том конце. Страх едва не превратился в фобию, но я смогла его побороть тогда, смогу и сейчас.

- На первый взгляд нет, - прервал мои воспоминания супруг, - но это не обычная кража, Клери. Простые воришки не вошли бы, контур разорван в клочья, а это не каждому магу под силу.

- Думаешь это как-то связанно с...

- Не исключено, - ответил он. И потянул меня в портальную комнату.

Я так устала и перенервничала, что проснулась ближе к полудню, чувствуя себя разбитой и совершенно не отдохнувшей.

Контрастный душ разбудил тело, крепкий тай - сознание. Я нехотя позавтракала обедом и убалтала Эстель составить мне компанию в поездке к Массимо, хотя по большому счету в мастерской его могло не оказаться, как раз в это время изобретатель должен был налаживать линию по сборке и вносить последние изменения в чертежи.

По счастливой случайности супруг подхватил свертки с сувенирами, на которые я потратила первый из дней, проведенных в Венисе и осчастливленная бусиками Эсти вслух набрасывала варианты, к которым могли бы подойти бирюза и яшма.

- Кто бы мог подумать, такая несочетаемая композиция, а как потрясающе смотрится, -охала тётушка, прикладывая длинные нити к груди. Бурые, со стальными прожилками, бусины оттеняли темно-бирюзовую красоту плоских пластин, гладкая и шершавые структуры чередовались и оттого ожерелье выглядело необычно и богато, хотя по меркам благородных камней стоило сущую мелочь.

- Если подарок пришёлся тебе по душе, мы можем заказать к ним серьги, но обязательно ассиметричные.

- Да, да, - счастливо хлопала в ладоши Эсти. Вот уж во истину подтверждение прописной истины, что главное не подарок, а внимание. - Покажи, что еще ты там купила? Может и мне наведаться в Демистан за покупками.

Я похвасталась замшевыми митенками, купленными под цвет фантома, запонками с черными сапфирами для Айзека и парой книг некого знаменитого поэта, о котором пару раз упоминали на одном из раутов. В Оруме этот "Байрон" только становился популярным, когда как в Демистане уже гремел на всю страну своими поэмами, сонетами и любовными скандалами. Уверена еще немного и цунами его славы накроет местный бомонд, погребая под собой романтично настроенных барышень и их мамаш, к тому же внешность молодой поэт имел подходящую, так что признание ему обеспеченно.

Пока я листала пропахшие типографской краской страницы и рассказывала Эстель о скачках, оперетте, помолвке графа, с которым, кстати та была знакома, она наткнулась на сверток с криптексом, а я, грешным делом, про него со всем этими приключениями успела забыть.

- Что это? - удивленно протянула тётка, надорвав упаковку.

- Это что-то вроде маленького сейфа, шкатулка с секретом, - я купила его в антикварном магазине, - кстати... - Я поднялась и пошарила в прикроватной тумбе, доставая алый сафьяновый мешочек с меньшим по размеру криптексом, доставшимся Клер в наследство от папы. Времени посмотреть повнимательнее на хрупкую коробочку у меня толком не было, но обострившееся в этом мире до предела предчувствие шептало о том, что в отличие от приобретенной шкатулки, эту открыть будет не сложно.

Ну не стал бы отец Клер замуровывать в сейф послание для дочери, куда как проще было бы спрятать содержимое в тот же КелтарсБанк, там и сейфы понадежнее и пропускная

система как в Пентагоне. Я поделилась своими размышлениями с Эстель, а та практически вырвала у меня криптекс и стала крутить колесики с буквами.

- Двенадцать букв в шести рядах, тут столько комбинаций... Ни имя, ни фамилия не подходят, слишком короткое слово-шифр...Подожди...Твое имя на древнем означает «светлая», опять не лезет. - Вдруг Эсти лихорадочно зажужжала костяшками колесиков, устанавливая их на нужный уровень. Уверена, сама бы я никогда не догадалась, просто потому что мне понадобились бы знания в древнем языке, чем-то похожим на земную латынь, а чего нет, того нет. Набрав сіаг^* тётушка, дрожа от волнения передала мне шкатулку: - А вдруг я ошиблась и уксус растворит папирус?

- Сомневаюсь, что отец был столь изощренным. И потом мне на ум ничего не приходит. -Я осторожненько, пообещала я сама себе и крутанула крышку хрупкой колбы. Через два щелчка, треск и почудившийся хруст стекла одна из панелек плавно открылась. Я вытащила тонкий, почти прозрачный рулон папируса, обмотанный вокруг наполненной прозрачной жидкостью колбы, испещрённый бледными буквами и, отложив шкатулку, принялась читать послание.

По большому счету написанное меня не касалось, никаких секретов или тайных знаний в нем не было, хотя я чего-то такого ожидала, мне теперь везде виделись скрытые знаки и неслучайные совпадения, и всё же длинное послание от отца к дочери тронуло меня до глубины души.

Каждая строчка и буква, каждый абзац и знак препинания были пронизаны любовью и сожалением. И если с любовью всё понятно, то сожаление было о том, что отцу не довелось дожить до тех пор, когда его любимая дочь отправилась под венец, сожалением о том, что отец Клер не смог собственными глазами убедиться в счастье единственной наследницы, о том, что у них было так мало времени.