Страница 12 из 12
«Хитроумная стерва», — говорили они каждый раз, когда я выходила победителем из наших словесных перепалок или незаметных для королевского рода противостояний.
А побеждала я всегда. Потому что всегда побеждает тот, кто готов зайти дальше своего врага. Если ты сирота и тебе нечего терять, то ты отлично подходишь на эту роль.
Поднявшись на ноги, я с достоинством взглянула на напряженно замершую девушку, что лежала без движения и не сводила с меня перепуганного взгляда.
— Не стоит меня бояться, — посоветовала я ей отстранённым голосом, — мы просто сделаем, что нужно, и разойдёмся по разным сторонам. Не ссорься со мной, Кенелим, и всё будет хорошо.
Девушка ничего не ответила, она только лишь заметно вздрогнула. И не проронила ни слова, глядя вслед удаляющейся мне.
У нас было ещё много дел. Очень много дел.
К вечеру этого дня наши с Кени отношения стало почти тёплыми. Она больше не пыталась подтолкнуть меня к откровенности, не доставала расспросами и безукоризненно выполняла всё, что я от неё требовала. А я взамен требовала не слишком много и пыталась разъяснять для неё всё наиболее понятным языком.
Вообще планировалось, что этот день мы проведём в моей комнате за изучением письменности и правил этикета, но… но когда это всё шло по плану?
Нашему уединению помешали в тот момент, когда мы только-только взялись за первые попытки чтения. Появившийся на пороге спальни стражник наградил меня подозрительным взглядом, не уделил никакого внимания Кенелим и сдержанно объявил приказ своего Правителя немедленно мне к нему явиться.
Естественно, я взяла с собой Кени. В приталенном чёрном платье и с убранными в сложной причёске волосами она выглядела красиво, но… этим пока что было никого не обмануть. Неплохая внешность — всё, чем она пока что обладала. Страх и неуверенность отчётливо читались в каждом её движении и даже взгляде. Поэтому, подумав хорошенько, я поступила несколько иначе, чем собиралась: быстро отыскала одного из секретарей Правителя и путём грамотного шантажа заставила его сотрудничать, оставив с Кени и велев ему начать учить её чтению.
Лорд от возмущения аж побагровел, но всё же оказался благоразумным и решил мне подчиниться. Вот только после этого я отправилась к дракону, отлично понимая, что ничего хорошего ждать не стоит.
— Явилась, — вежливо поприветствовал он меня, на миг оторвав взгляд от бумаг в своих руках и бросив его на меня, а затем кивнув на стул с другой стороны стола, — садись.
Смысла отказываться я не видела, поэтому молча прошла, села и выжидающе на него посмотрела. Не тратя времени на разговоры, удивительно серьёзный Киан придвинул ко мне одну из толстых стопок каких-то бумаг, коих на его столе наблюдалось целых четыре, и вернулся к чтению, так мне ничего и не сказав.
Проникнувшись его серьёзным настроением, я тут же взялась за первый из документов, внимательно вчиталась и не смогла сдержать удивленного восклицания:
— Это что?!
Дракон в ответ сверкнул на меня мрачным взглядом, ничего не сказал и продолжил напряженно читать. Я сама сделала точно также, слыша грохочущее в ушах сердце.
Это были смерти. Многочисленные страшные смерти, зафиксированные в разных городах драконьего поселения и его окрестностей. Пятнадцать городов с населяющими их драконами и девять окрестных с людьми, и в каждом из них — десятки смертей.
Имена, данные, семьи, места и времена смерти и, самое главное, причина. Одна и та же причина у всех — иссушение. У всех этих людей и драконов просто выпили кровь! Причём к каждому отчёту прилагались ещё и сохраненные на кристаллах изображения… Характерные раны на шеях были у всех.
— Вампиры, — с сомнением произнесла я, хмуро глянув на мрачного Правителя.
— Уроды кровососущие, — выплюнул он с ненавистью, резко отбрасывая в стороны лист и устало откидываясь на высокую спинку своего стула.
— Зачем им это? — негромко спросила я, чувствуя, как внутри всё неприятно сжимается.
Столько убитых ни за что людей, столько невинных смертей… Это действительно страшно.
О противостоянии драконов и вампиров ходили легенды. Страшные, жуткие, кровавые легенды, которыми ребятня пугала друг друга ночами у костров в лесах. Легенды о давней вражде, основанной на искренней неприязни. Да, вот так просто, всего лишь неприязнь к противоположным видам.
Драконам и вампирам не нужно было делить земли и ресурсы, у них не было политических и экономических конфликтов, лишь банальная ненависть друг к другу, основанная ни на чём.
Ненависть, из-за которой в своё время погибло очень много существ. Сгорел древний лес с почти всем населением друидов, эльфы были вынуждены бежать в дальние леса, дроу и гномы запрятались в своих пещерах, оставив на поле боя лишь троих: драконов, вампиров и людей, вставших между двумя расами и буквально собственными телами смогшими положить конец Великой Войне, длившейся несколько страшных лет.
На долгие года две воюющие стороны подписали мирный договор, согласно которому никто из них ни к кому не лез, но события последних недель, доказательства которых сейчас лежали передо мной…
— Кровососы решили поиграть, — с неприязнью прорычал Киан, невидящим взором глядя куда-то перед собой.
В его голосе я отчётливо расслышала угрозу и злость, от которых кровь заледенела в моих венах.
Если одна из сторон нарушила условия мирного договора, то это означает лишь одно: мирного договора более не существует. А если больше нет сдерживающего фактора, то очень скоро начнётся продолжение давно прерванной войны.
Кровь наполнит моря и пропитает землю. Кости образуют новые берега. Смерть станет полноправной хозяйкой этого мира.
— Нужно собрать совет, — мрачно решил Правитель.
— Вот только не надо! — взмолилась я, вскинув руки и с отчаянием глядя на него.
Дракон в ответ наградил меня совсем нехорошим взглядом, сжал зубы и… собирался поступить по-своему. Я, конечно, знала, что он к моему мнению прислушиваться не будет, но всё же предприняла попытку воззвать к его благоразумию.
— А давайте мы сейчас посидим и подумаем, — предложила ему рациональный вариант.
— Не о чем думать, — отрезал мужчина, — вампиры нарушили наше соглашение и убили моих людей, а мы убьём их. Всех.
Этого только не хватало! О чём я и говорила, нет больше сдерживающего фактора, а это значит только одно — война. Страшнее предыдущей, без возможности заключения повторного перемирия, без шанса на спасение. Война до уничтожения. До полного уничтожения врагов и всех, кто встанет на пути к этой цели.
— Подумайте, что вы собираетесь сделать! — воскликнула я, не сдержав собственного страха и на сильных эмоциях вскочив на ноги.
Дракон медленно повернул голову и вонзился в меня неприязненным взглядом. Он собирался меня выгнать прямо сейчас, а, возможно, и запереть где-нибудь, чтобы не мешалась. Я точно поняла это, а потому:
— Вы сами позвали меня, — напомнила ему в порыве отчаяния, — потому что хотели, чтобы я вам помогла.
— Я позвал тебя, — прошипел он, — чтобы ты увидела, что они натворили, и не вздумала мне мешаться.
А я, кажется, сделала с точностью наоборот.
— Нет, вы позвали меня, чтобы я выступила в роли вашего благоразумия, приглушенного сейчас злостью и ненавистью, — не согласилась я с ним и села на место, пытаясь успокоиться.
Дракон ничего не ответил, но его взгляд говорил о многом. Например, о том, что Киан сейчас очень сильно хотел меня придушить. Вот только не знаю, потому, что я оказалась права или просто его сильно бесила?
— Давайте не будем торопиться, — попросила я его, — а обо всём хорошенько подумаем.
Тяжелый вздох, вновь откинувшийся на спинку стула мужчина, его взмах рукой и смиренно брошенное мне:
— Валяй.
Едва слышно облегченно выдохнув, я попыталась описать ему происходящее взглядом постороннего человека — меня.
— Если вы объявите войну, больше половины невинного населения погибнет. Соседние государства, никоим образом ко всему этому не причастные, мирное население, тысячи детей и ваши люди. Вот это, — указала я пальцем на стопки со сведениями об убитых, — не будет даже одной десятой процента всех смертей, что случатся по вашей вине.
Конец ознакомительного фрагмента.