Чертоги демонов

Глава 3

Солдат сидел внутри БПР-а и пытался понять, что за спектакль сейчас разыгрывается перед ним.

Он ожидал всё, что угодно – от ещё одной летающей хрени, похожей на птеродактиля, до какого-нибудь адского духа, убивающего визгом, который пришёл сожрать его душу.

В тот момент его руки напряжённо сдавливали джойстик, буквально став с ним одним целым. Сознанием он был уже не в кабине, а там, снаружи БПР-а, экран стал его глазами. Пилот боялся, но он был и очень возбуждён, словно азартный игрок, который поставил самую высокую в своей жизни ставку — саму жизнь. И был готов сыграть на неё. О да, он был готов разыграть эту партию. Как и много раз до этого, когда он не был пилотом – он был самим БПР-ом. Неотъемлемой частью его, где стирается граница между ним и машиной.

Под шлемом по лицу медленно стекали капельки пота. Палец нетерпеливо дрожал на кнопке огня, готовый вдавить её и выдать очередь.

Но… в итоге что он видит сейчас на экране перед собой?

Девочку-дьяволёнка, которая валяется перед ним на спине в позе звезды, словно нежась под солнцем на пляже, с высунутым языком, и притворяется мёртвой.

Это было настолько наигранно, насколько это было в принципе возможно, и солдат едва удержался, чтоб не сделать фэйспалм.

Его учили воевать, его учили выживать во враждебной местности, где даже трава может тебя убить. Его учили убивать кого-угодно и как угодно, учили ненавидеть врага всей душой и отбрасывать сомнения вместе с жалостью. Его учили много чему, но к такому точно не готовили.

Теперь он даже не знал, как реагировать.

Просто тупо уставился на притворяющуюся мёртвой девочку, которая так красноречиво играла это, что оно могло даже сойти за правду. Из разряда, когда это настолько абсурдно, что может быть вполне реально.

Казалось, что ничего его уже не сможет удивить, и на тебе – этот мир преподносит ещё один сюрприз. Насколько это опасный сюрприз, он, скорее всего, выяснит очень скоро. По его предчувствиям, этот поход ну никак не мог закончиться нормально. Начался за упокой, и закончился куда хуже.

Например, вылетит ещё одна тварь, похожая на птеродактиля, и ударит своей лапой, которая резала броню, которую не брали даже крупнокалиберные бронебойные пули. Умрёт так же быстро, как и пилот лежащего подле него БПР-а.

Однако кроме девочки-демона на поляне никого не появилось.

Шестерёнки медленно крутились в его голове, пытаясь создать план действий, что делать дальше.

Раньше ему не требовалось приказа или пояснений, потому что и так всё было ясно: увидел демона – убил демона, напал на тебя демон – убил демона, воюешь против демонов – убиваешь демонов. А учитывая то, что они всегда нападали на тебя, никогда не сдавались в плен и не просили пощады, всё шло как по маслу, и он сам знал, что делать. И в любой другой ситуации он бы выстрелил в неё, и двадцатимиллиметровая пуля не оставила бы от демонёнка ничего, кроме рожек и ножек. В прямом смысле этого слова.

До этого момента.

Сейчас же происходило что-то из ряда вон выходящее, и его накатанный план действий встретился со стеной, разбившись о неё, как стекло об стену.

Первое: она не нападала, что уже было диссонансом. Если бы она что-то сделала против него, атаковала или ещё чего, тогда бы он со спокойной совестью избавил себя от размышлений и сомнений и сделал бы то, что привык делать - нажал бы на кнопку. Но… она просто валялась, притворяясь мёртвой.

Второе: она была слишком похожа на человека, чтобы сразу выстрелить. Был бы демон – не моргнул бы глазом, будь он большим или маленьким. А тут человек. Почти человек. А может это действительно человек, но немного другой, прямо как он сам.

Он перебил кучу этих тварей, и многие сослуживцы заслуженно называли его стариком. Можно сказать, что он шёл с начала этой войны чуть ли не в первых рядах и до сих пор жив. Уж кто-кто, а он-то повидал многое, но… в первый раз встретил кого-то другого в этом мире, помимо жутких тварей, потому… как правильно поступить? Правильнее убить или привести командованию, чтоб оно уже оно разбиралось? Но это надо тащить её на базу, а демон – не то, что можно безопасно переносить. Не дай бог что-нибудь учудит.

Как же он ненавидел эти размышления и ответственность! Ненавидел что-то решать и предпринимать самостоятельно.

И третье: она ребёнок, причём очень схожий с человеческим. Как бы он ни истреблял демонов, однако заложенные нормы дали о себе знать – в ребёнка выстрелить не получалось. Она была практически обычной девочкой, не считая…

Он приблизил изображение, чтоб лучше её разглядеть.

Да, обычная девочка, только красная, как рак. А ещё у неё рожки, ступни с тремя пальцами и хвост. Тот торчал из-под её тела, словно какой-то провод, который надо подключить к розетке, чтоб она включилась заново.

Пока он её рассматривал, девочка-демон просто внаглую открыла один глаз, посмотрела на него, словно оценивая обстановку, и тут же снова закрыла, типа никто не заметил, дальше притворяясь мёртвой.

- Ну это уже конкретное палево… - пробормотал он.

И всё же… что делать с ней?

Вообще, он настиг её случайно.

Возможно, единственное, что его спасло от участи остальных, был БПР - боевой подвижный робот. Странно звучит, но не более странно, чем танк, учитывая, откуда у него пошло название. БПР занял своё место в походе против демонов. Там, где требовалась огневая поддержка, но не могла проехать гусеничная машина, на сцену выходил БПР. Против танка не повоюешь, естественно, да и та же БМП может накидать знатных люлей, однако там, где ни один, ни другой не проедет, он был явным королём. Ещё мог и позицию занять, откуда уже сам мог навалять любой технике.

После бойни единственным обладателем счастливого билета пожить ещё немного оказался он. И профукал демона пилот лишь потому, что его техника была… немножко повреждена.

Немножко - это повредили, как понял пилот, центральную систему. Во время боя он помнил, что на его БПР забрались и что-то отдирали, пока он их не сбил. Учитывая остроту когтей и мощность лап демонов, они могли вполне до чего-нибудь да добраться. Например, до центральной системы, так как накрылась система поиска (не факт, что в таком случае он смог бы засечь её в том гробе), мини радар и радиостанция, из-за чего теперь он не мог связаться со своими и даже подать сигнал SOS. Несколько бортовых систем так же не отвечали, словно их никогда и не существовало, что не было хорошо. Остальные дружно замыкали, словно пролагивали.

Плюс один манипулятор с пулемётом, который ему оторвали напрочь.

Учитывая, что второго вообще вскрыли как консервную банку, ему ещё повезло отделаться такими повреждениями. Но теперь пилоту оставалось вслепую возвращаться обратно, уповая на то, что ему по пути не встретится что-нибудь, так как теперь его БПР практически полностью слеп, не считая камер и динамиков.

И вот, следуя инструкциям и в спешке покидая место столкновения, чтоб не встретиться с подкреплением демонов и позвать подмогу, он услышал выстрел и визг. И если визг идентифицировать он не смог, то выстрел значил, что там остался кто-то из своих. Демоны пока что, на людское счастье, стрелять не научились.

Но только…

Своих он не видел. Зато видел девочку, которая, судя по всему, прострелила сама себе руку. И сейчас притворяется мёртвой. Было большим вопросом, как она вообще не заметила за собой такую махину - БПР не пушинка, на нём незаметно подкрасться проблемно, а она каким-то образом не заметила его.

И он не знал, что делать.

Пальцы подрагивали на кнопке огня, так и чешась вдавить клавишу огня, чтоб раз и навсегда разобраться с проблемой. От этого напряжения его ладонь вспотела и, казалось, уже не держит джойстик так твёрдо.

Он должен был решить.

Его дыхание, напряжённое, немного свистящее нарушало тишину в кабине. Компьютер уже давно захватил цель, пометив её красным квадратом, и система помощи огнём помогла навести манипулятор прямо на неё. Однако…