Страница 4 из 14
— Нас атаковали с разных сторон! — перешел на крик старик.
— Клан «Белого облака» имеет глубокую историю и отличных дуэлянтов, — покачал головой Плевок. — Дело не в том, как вас атаковали. Дело в том, как вы ответили.
— А еще в клане полно дерьмовых вояк, — хохотнул подошедший Буран и подхватил карлика, посадив его на плечо.
— Я с удовольствием буду у вас обучаться, — кивнул Плевок краснеющему от злости мастеру. — Я действительно вам уступаю. Однако вы должны признать: вам тоже есть чему у нас учиться.
— Да? — постарался взять себя в руки мастер. — И чему бы вы посоветовали мне научиться в первую очередь?
— Проигрывать, — хмыкнул младший брат. — В первую очередь вам нужно научиться проигрывать.
— Море, — произнес старший. — Ему нужно море и волны.
Левитания стояла и молча смотреля на холм земли, под которым покоился ее первый питомец.
— Словно внутри чего-то хватает, — прошептала она.
— Привязывать к себе питомца напрямую было плохой идеей, — ответил Мак. — Ты должна была понимать, что пеликан не проживет столько, сколько ты. И чем сильнее укреплялась ваша связь, тем сильнее был бы откат.
— Тортуга была не просто питомцем, — покачала головой девушка и вытерла влагу с ресниц.
— Такие питомцы не бывают простыми. Особенно для их хозяев, — вздохнул Мак и обнял девушку за плечи. — Потерпи. Это лечит только время…
Мак оглянулся и осмотрел огромный участок вокруг шкафа, который превратился в перепаханное поле. Кое-где виднелись крупные ямы, а недалеко от шкафа находился огромный кратер.
— Как ты это сделала? — спросил Арт, стоявший рядом и внимательно разглядывавший Левитанию.
— Что сделала?
— Ты смешала тьму и жизнь, когда вливала силу в меч.
— Я испугалась, — призналась девушка и указала на огромную воронку. — Та штука сильно кричала! Это точно была помощь шаманов?
— Мне больше кажется, что они хотели накрыть всех, — хмыкнул Мак и обернулся к Арту. — На степняков надеяться нельзя.
— Но и полностью отвергать их помощь глупо, — возразил темный паладин.
— От такой помощи может быть больше вреда, чем пользы.
— Дело не в помощи, а в том, что они не ударят нам в спину. Одно это уже оправдывает союз с ними.
— Там… Там что-то шевелится! — вдруг указала рукой Левитания.
— Это та тварь! — с изумлением уставился в черную кляксу, ползущую по краю воронки, Мак.
Он тут же напитал руки силой и рванул к ползущему черному пятну. Как только он приблизился, то понял, что от былой твари остался небольшой черный ком с одним глазом. Сейчас он больше напоминал слизняка. Подбежав к нему, он наступил на него
— Пусти! — прошипело то, что осталось от противника.
— Кому нужна моя смерть? — спросил Мак, глядя на извивающегося слизня.
— Отпусти! Он не оставит тебя в живых!
— КТО ОН?
— Ко…
В одно мгновение слизняка разорвало на темные кусочки, словно кто-то засунул в него петарду.
— Он сказал, кто это? — подбежала к нему Левитания.
— Не успел, но, кажется, я знаю, кто это…
Мак поднял взгляд и обнаружил идущего к ним Арта.
— Надо только кое-что проверить.
Девушка проследила взглядом за парнем и яростно замотала головой.
— Нет! Не может быть!
— Что? — взглянул на нее Мак и покачал головой. — Нет. Ты не на того подумала, хотя я уже не понимаю, чему верить.
Парень взглянул на законченный рисунок и оглянулся. Шкаф стоял у одинокого деревца. Из дверцы показалась мордашка Левитании.
— Я же просил: останься в шкафу, — устало произнес Мак.
Девушка насупилась, но все же вышла из шкафа и тихо произнесла:
— Я боюсь.
— Я тоже, — кивнул Мак и, резанув по пальцу кинжалом, выдавил каплю крови. — Но другого выбора нет.
— А вдруг это действительно затеял он? — спросила девушка, поглядывая на рисунок ритуала призыва.
— Если бы он хотел — он бы давно меня убил, — покачал головой темный подмастерье. — Если это действительно сделал он, то надо просто узнать, что происходит.
Мак протянул руку и хотел было уже окропить ключевую руну своей кровью, но тут он услышал взволнованный шепот Левитании:
— Что с тобой?
— В смысле?
— Твои глаза…
Парень нахмурился, но тут почувствовал, как по щекам бегут слезы. Он провел ладонью по щеке и обнаружил на перчатках концентрированную тьму.
— Раньше такого не было… — успел произнести темный подмастерье, а уже в следующую секунду он рухнул на землю, словно подкошенный.
— Мак!!!
Для самого парня не было ни падения, ни истошного крика Левитании. Для него все в одно мгновение погрузилось во тьму. Ту самую, у которой не было ни верха, ни низа. Знакомую и успокаивающую тишину.
— Кратос был прав. Лучше поговорить напрямую, — послышался голос Амора.
Мак завертел головой и обнаружил совсем рядом Амора, сидящего в кресле у журнального столика. Закинув ногу на ногу, он внимательно наблюдал за Маком. В руках темное божество держало белоснежную чашку, в которой находился черный ароматный напиток.
— Я думал вызову тебя через призыв, — нахмурился парень.
— Ты многого не знаешь о таких сущностях, как я, — пожал плечами козлоголовый и отхлебнул напитка. — Каждое явление в реальный мир без предела отдает невыносимой болью и отнимает маленькую частичку меня. А недавно мне приходилось неоднократно вмешиваться в ход событий. Поэтому, если уж есть шанс не появляться в реальности, — я буду его использовать. К сожалению, в последнее время таких шансов крайне мало. А еще ты должен понимать, что сейчас тьма — это я! И все, что происходит во тьме или рядом, мне известно. Но знать и понимать, что ты знаешь, — это разные вещи. Если расслабиться и попытаться осознать все сразу — ты тут же растворишься в стихии. Поэтому мне приходится фокусироваться на чем-то конкретном — двух, максимум трех вещах одновременно.
— К чему ты это говоришь?
— К тому, что, если тебя приперло меня о чем-то спросить, не стоит делать это через ритуалы призыва. Для этого прекрасно подходит сон и разговор в этом месте.
Мак недоверчиво взглянул на Амора и спросил напрямую:
— В прошлый раз ты вытер об меня ноги и поставил жесткие условия, а сейчас решил поговорить по душам. Что это значит?
— Это значит, что порой стихия берет верх и я выхожу из себя, — спокойно ответил бог и отхлебнул напитка. — И чем дальше, тем чаще она берет верх. К сожалению, хуже всего тьма умеет созидать. Но тут виновата не только стихия. В какой-то мере виноваты и я, и ты.
— Я не понимаю тебя, — признался Мак.
— Садись, разговор будет долгим, — указал Амор на появившееся из тьмы кресло.
Дождавшись, пока Мак сядет и нальет себе ароматного напитка, он принялся рассказывать:
— Понимаешь, когда мы экстренно искали душу, мы ориентировались на темные эманации. Нам нужна была душа, работавшая со смертью. Однако использовать убийцу, воина или безумца было нельзя. Нам нужен был умный человек. И первым попавшимся был ты.
— Я уже знаю, что…
— Не перебивай и выслушай до конца, — вздохнул козлоголовый. — От тебя не шло чистой тьмы, но шлейф от силы смерти от тебя был капитальный. Это и стало причиной нашего выбора. Однако, как только мы тебя перенесли в этот мир, — начались сложности. И на первых порах все они заключались в тебе. Ум в тебе удивительным образом уживается рядом с упертостью, неблагодарностью и сутью откровенного размазни.
— Вот уж спасибо, оценил, — фыркнул Мак.
— Хочешь поспорить? — удивленно произнес Амор. — Я тебе сейчас припомню те времена, когда тобой вертели кланы, как хотели. Припомню тебе твои стоны по поводу семьи в другом мире. А вот эти твои «Я закончу войну, чего бы мне это ни стоило»?
Парень недовольно глянул на Амора, а тот и не собирался останавливаться:
— Вот эти твои черты, они создали столько проблем, что мне пришлось несколько раз менять планы. Но и в этом я нашел свои плюсы. Благодаря твоим выкрутасам, я пришел к той цели, которая на самом деле стоит того, чтобы затевать все это.