Страница 37 из 50
Она хихикает, а я подмигиваю ей.
— Так, так, так, — раздается от двери знакомый голос, в котором звучат точно такие же интонации, как у Мистера Смита из «Матрицы». — Мистер Андерсон!
— Меня зовут Нео, — говорю я сквозь стиснутые зубы, подражая герою фильма. В конце концов, именно наше увлечение этим фильмом сделало нас друзьями.
Мы оба посмеиваемся. Я выпускаю Кейди из своих объятий и иду к нему. Пока он с восхищением осматривает мой кабинет, на его темнокожем лице отражается легкая улыбка. За эти годы он так и не отказался от своего причудливого стиля. На нем бледно-фиолетовый клетчатый костюм и черный жилет. Куш — преданный фанат галстуков. Он никогда не выходит из дома без него. Сегодня он выбрал темно-фиолетовый и гладкий. Его черные волосы торчат во все стороны, а густые брови изогнуты, пока он осматривает мой кабинет — единственную, полностью оборудованную комнату во всем здании.
— Как дела, приятель? — я пожимаю ему руку, прежде чем обнять его.
— Намного лучше, когда я здесь, — похлопывает он меня по плечу.
Я отстраняюсь от него и жестом привлекаю его внимание к самой красивой девушке на планете. Ее беспокойство очевидно. Кейди переплетает пальцы и нервно переминается с ноги на ногу. Она, не отрывая глаз, смотрит на ковер, а ее голова так низко опущена, что я не могу разглядеть выражения ее лица.
«Останься со мной, милая!»
— Куш, познакомься с моей девушкой, Кейденс Маршалл, — говорю я с гордостью.
Вздернув вверх подбородок, она слегка улыбается мне. Никаких сомнений — я люблю эту девушку. Меня поражает то, что она до сих пор с трудом верит в это.
— Дорогая, познакомься с моим другом, Кушем Павана.
Мой друг неторопливо подходит к ней и предлагает не только свою руку, но и одну из своих фирменных улыбочек, которые в колледже помогали ему заполучить немалое количество цыпочек. К счастью, на Кейди она действует благотворно: на ее щеках вспыхивает легкий румянец, и она без стеснения протягивает Кушу руку.
— Приятно познакомиться, — искренне говорит он. — Йео так много рассказывал о тебе.
Так и есть. Куш один из немногих, кто знает обо мне все. Когда Кейди слишком долго пряталась от меня, от отчаяния я напился и провел безумную ночь, трахая вместо нее Боунза. После этого я сорвался и все рассказал Кушу, а он — как профессиональный доктор — чтобы найти ответы, подверг мой мозг анализу. Он, как и я, хочет понять Кейди, чтобы помочь ей. И ни разу не посоветовал мне оставить ее и двигаться дальше.
— О, — голос Кейди понижается до шепота. — Мне очень жаль.
От удивления брови Куша ползут вверх.
— Ты извиняешься? Но за что? Мой друг безумно влюблен в тебя. Он так много говорил о вас, что, черт, даже я влюбился.
Я смеюсь и качаю головой. Кейди в замешательстве переводит взгляд на меня, а потом снова поворачивается к Кушу.
— А он рассказал тебе о... о моих жизнях…
— О твоих девяти альтерах? Да.
Она кусает нижнюю губу.
— Они иногда усложняют мне жизнь, — признается она. — И я не могу контролировать очередность их появления.
Куш задумчиво кивает. Он отходит от Кейди и подходит к книжному шкафу, уже заполненному моими медицинскими книгами. Я притягиваю девушку к себе и крепко обнимаю. Она не так напряжена, как я ожидал. Обычно Кейди плохо ладит с новыми людьми, но, к моей радости, она все еще здесь. Все еще моих объятиях. Все еще Кейди.
Каждый новый день для нее — это прогресс.
— Я как-то читал о пациенте, у которого было более сотни альтеров, — Куш оглядывается и смотрит на нее через плечо. — А твои альтеры, они живут семьей?
Он знает ответ, но я не мешаю ему изучать Кейди по-своему. Методом Куша. Один из его талантов — люди рядом с ним чувствуют себя достаточно комфортно. Забывая о смущении, они с легкостью открываются ему. Их абсолютно не пугает причудливо одевающийся ботаник.
— Да. Но некоторые из них живут лишь для того, чтобы сеять вокруг себя хаос, — ее голос больше походит на шепот.
Во мне закипает злость. Достаточно одной мысли, что Паскаль и Норман до сих пор на свободе, и моя кровь начинает бурлить. Вот почему мне нужен Куш. Кейди нуждается в психотерапии, но проводить ее должен тот, кому я безоговорочно доверяю. А сам я не могу быть ее лечащим врачом. Я слишком увлечен ею и слишком близко к сердцу принимаю ее страдания. Нам нужен кто-то более отстраненный.
— И как часто они появляются?
На мгновение их взгляды встречаются, а затем Куш подходит к моему столу, продолжая разбираться с этим дерьмом и там. Он берет одну из моих ручек и, дожидаясь ее ответа, начинает щелкать ею.
— Когда Йео рядом, Паскаль всегда прячется. Он ненавидит Йео, — Кейди поднимает голову и лучезарно улыбается мне. Словно я ее чертов герой. Ее улыбки озаряет мое сердце, и мне хочется взлететь от счастья. Прямо как тогда, когда мне было десять лет, и я сказал ей, что люблю ее кота Уискерса. Тогда я тоже был ее героем. — И Норман... — ее улыбка меркнет, а взгляд становится отрешенным.
— Кто такой Норман? — голос Куша глубокий и достаточно властный, чтобы отвлечь ее от душевной травмы и не позволить закрыться.
Кейди вздрагивает, но ее внимание вновь принадлежит Кушу.
— Мой папа.
— А где сейчас твой реальный отец?
Она вся сжимается и громко сглатывает.
— В тюрьме.
Напряжение нарастает, но я не осмеливаюсь вмешиваться в их беседу. Почувствовав, что Кейди уже на грани, Куш отступает.
— Вы любите пиццу, мисс Кейди?
Неожиданный вопрос Куша сбивает ее с толку, и она в растерянности переводит взгляд на меня. А я лишь пожимаю плечами и улыбаюсь ей в ответ.
— Гм, да. А почему ты спрашиваешь?
Он похлопывает себя по животу и неторопливо подходит к окну.
— Вон то место — на той стороне улицы — просто взывает ко мне. Все, что я ел за последний месяц, — это блюда индийской кухни, приготовленные моей мамой. И хотя я очень ценю здоровую пищу, все же считаю, что мужчина время от времени просто обязан поесть пиццы. Думаю, мне давным-давно пора это сделать, — Куш протягивает ей руку.
Кейди немного колеблется, но потом принимает его предложение.
Моя девочка уходит со своим доктором.
Мое сердце ревет от счастья. А разум шепчет:
«Теперь все будет хорошо!»
Я отпускаю ситуацию и передаю бразды правления Кушу. Уверен, этот человек сможет выдержать любые удары. Прямо сейчас, пока мы ожидаем, когда обслужат наш столик, он подвергается первой проверке — знакомство с тетей Сьюзи.
— Четырнадцать, — напоминает она ему, кокетливо хлопая ресницами. — Четырнадцать ящиков бутилированной воды в магазине «Два доллара» всего за три доллара и семьдесят четыре цента. Ты можешь в это поверить?
Куш отхлебывает свой чай со льдом, а потом присвистывает.
— Мисс Сьюзи, должен с вами согласиться — это крайне выгодно. Раньше я считал собирание купонов — новомодной причудой. Но сейчас вижу, что этим вы сберегаете для своей семьи приличную сумму денег. Это же замечательно!
Она лучезарно улыбается ему, а потом поворачивается ко мне и всем своим видом говорит:
«О, а он мне нравится!»
Ухмыльнувшись, я киваю и гримасничаю в ответ.
«Да! Мне он тоже нравится!»
Она расправляет плечи и наклоняется вперед, словно собирается ловить каждое его слово. Куш же удивляет нас обоих, когда переходит к решительным действиям.
— Мисс Сьюзи, — его голос становится серьезным. — А где Кейди?
Тетя Сьюзи перестает улыбаться и поджимает губы.
— Эта девушка виртуозно играет в прятки. При малейших трудностях она убегает и прячется, а всю тяжелую работу приходится выполнять нам.
Куш прищуривается.
— Это я понимаю. Но почему она убежала от меня? Я думал, что понравился ей.
Тети Сьюзи выглядит крайне виноватой. Она судорожно сглатывает и фальшиво улыбается ему.
— Она всегда так делает. Но сейчас, честно говоря, я не понимаю, почему она спряталась.