Страница 66 из 73
- Кого? Тебя? Саю, Перворожденную Чистокровку, чудовище? – насмешливо откликнулся Саурон. – Ты придаешь слишком много значения человеческим эмоциям! Тебя так легко ввергнуть в заблуждение, – Сая дернулась. Саурон, увидев это, расхохотался. – Ты в смятении.
- Ты никогда не сможешь меня понять, – губы девушки превратились в единую тонкую струну.
- Почему же? Мы ведь родились по велению одной и той же силы, в наших жилах течет родственная кровь. Неужели мы не сможем понять друг друга? Так не честно, сестренка.
Его голос вдруг изменился, на лицо упала тень.
- Только с тобой люди обращались как с равной, только с тобой они были милы. Ты веселилась, смеялась, радовалась жизни, наслаждалась свободой, а мне этого не досталось. Все время с тех пор, как я родился и пока не вырос, я торчал в той кузнице. Неимоверная жара и духота, в горле все пересыхало так, что глотать было больно. От рассвета до заката приходилось горбатиться возле мехов и наковален. Борос быстро сообразил, какую я несу в себе угрозу, и решил запрятать меня в это место, чтобы я не видел мира вокруг и не изъявлял желания захватить его. Но он просчитался! Я притворился, что даже не думаю об этом, и кузнец попался. Подумал, раз я стал хорошим, то можно меня и с сестрой познакомить. Он рассказал мне о твоей жизни, о том, как ты росла, окруженная заботой и лаской придворного мага и ученого, и знаешь, что я тогда почувствовал? Ненависть! Жгучую, неимоверную ненависть ко всем вокруг! К Боросу, к Малэдору, к нуменорцам, ко всем! Первому повезло: он умер быстро и безболезненно. Раз, и шея оказалась свернута – старик еще мягко отделался. А потом осталось только сбросить карету в пропасть и разыграть все как несчастный случай.
- Так это ты его убил?
- Ну конечно я, а кто же еще? Он получил по заслугам, нечего было меня мучить. Семьдесят лет я на него работал, натирал мозоли, гнул спину и жегся о горячий металл, но всему однажды приходит конец, и мое рабство тоже закончилось.
Саурон помолчал и продолжил.
- Ты сказала, что мы не имеем право на существование? Иными словами ты хочешь этим подчеркнуть, что собираешься исчезнуть следом за мной?
- Да. Нам нельзя и дальше отравлять этот мир, наша кровь может превращать живых существ в монстров, а они совсем не достойны такой участи.
- И какой же участи они тогда по-твоему заслуживают?
- Наилучшей! Жизни без всей этой боли, без всех этих ужасов. Ты и я, мы оба рукокрылы, чудовища, так что… мне больше нечего тебе сказать.
Сая подняла катану, и ее пальцы скользнули по сверкающему лезвию.
- И мне тоже, – струйка крови блеснула на прямой стреле клинка Саурона.
***
Они молниеносно рванулись навстречу друг другу. Два меча с лязгом столкнулись и разошлись. Противники замерли на секунду и с новой силой бросились вперед. Они нападали, парировали, отскакивали и снова нападали. Саурон был, конечно, сильнее, но Сая куда лучше уворачивалась от ударов. Юноша занес клинок, лезвие стремительно метнулось в воздухе. Девушка отмахнулась и, припав к земле, попыталась сбить Саурона с ног. Благодаря внезапности ей это удалось, но обрушить на него свой меч она не успела. Янтарный шар отшвырнул ее в сторону. Сая покатилась по земле, но в ту же секунду вновь поднялась и выставила перед собой катану. Меч Саурона врезался прямо в сияющую ленту металла. Ярко-желтые и ослепительно красные глаза столкнулись в невидимой борьбе, но это продолжалось недолго. Соперники отскочили в стороны и начали ходить по кругу.
Через пару секунд снова послышался звон, и серебристые искры посыпались вокруг. Враги стремительно носились по поверхности каменного зуба. В какой-то момент Саурон отнял пальцы от рукоятки, и левая конечность тут же приняла очертания лапы рукокрыла. Кожа стала грубого темного оттенка, вытянулись продолговатые когти. Он замахнулся, но Сая перехватила удар. Ее рука тоже изменилась. Она потемнела, ногти стали острыми и длинными. От запястья и до плеча из-под кожи вылезли короткие треугольные зубчатые шипы, увеличивавшиеся по мере приближения к ключице. Изловчившись, Сая рубанула катаной по животу противника, но всего лишь задела черную ткань. Саурон взмахнул клинком, однако девушка уклонилась, и острие меча только распороло ей низ платья. Еще несколько раз они сходились, но атаки не наносили им вреда.
Так продолжалось минут десять. Потом они остановились на расстоянии двух метров. Сая приняла исходную боевую стойку: с выставленной ногой и несколько наклоненным вперед туловищем. Рука с мечом была отведена назад и находилась немного справа. Сама девушка повернулась к Саурону чуть боком. Ее брат замер в том же положении. Затем он накренил клинок, и новая красная лента устремилась по лезвию.
- Ты готова, сестренка?
Ответа со стороны Саи не последовало. Она просто провела рукой по катане, и по узкой ложбинке скользнула алая речка.
Два коротких взмаха, несколько шагов, оглушительный взрыв где-то далеко у бушующей лавы, и два меча пронзили цели. Брызнула горячая кровь. Волны обжигающего воздуха, взлетевшие снизу, окутали скалу. Упала тишина. Сэм, к тому моменту уже очнувшийся, спрятался за каким-то валуном у входа и наблюдал за боем. Он успел увидеть, как два силуэта бросились вперед, услышал странный звук, который бывает, когда ударяешь ножом по хорошему шмату мяса, но потом все заволокла пелена.
Спустя пару секунд дымка начала рассеиваться, и хоббит увидел. Сая и Саурон стояли вплотную друг к другу. Рукоятки мечей уперлись им в животы. Из спин обоих торчали окровавленные лезвия. Потом они медленно подались назад. Глаза у них потемнели. Саурон метнул меч в сторону, и тот вонзился в скальные стены. Сая так и не выпустила катану, а просто сползла на колени. По платью расплывалось темное пятно. Юноша замер в неподвижности, прижав руки к ране и хладнокровно смотря, как рубиновые ручейки текли к его локтям.
Раздался легкий почти мелодичный треск, и по пальцам Саурона неторопливо побежали тоненькие трещинки. Кожа вокруг них начала твердеть и становиться стеклянного цвета. Саурон отшатнулся и с ужасом посмотрел на Саю, и тут его лицо приобрело еще более испуганное выражение.
Девушка стояла на краю утеса. На раскрытой левой ладони, покрывшейся чешуйками, лежало Кольцо Всевластия, теперь единственная надежда Тьмы. Радужки Саи снова загорелись, и она спокойно произнесла:
- Прощай, Саурон, – и, резко вскинув руку, швырнула золотой ободок в огненную расщелину.
- Нет!
Саурон сорвался с места и, не сводя алчных глаз со своей последней опоры, кинулся к краю обрыва. Прыгая туда, он успел схватить Саю за пояс и утянул ее за собой. Из глубины навстречу им взметнулся огромный язык пламени, оттуда донесся отчаянный крик и замер. Сэм ахнул и опрометью кинулся к краю пропасти и взглянул вниз.
Он увидел плавающее по коричневой корке лавы Кольцо и опускавшиеся в глубину осколки красных кристаллов. Недалеко от хоббита, вонзив клинок в твердую скалу и уцепившись за него, висела Сая. Ее левая рука болталась плетью и подрагивала, пальцы то и дело дергались от боли, исходившей от многочисленных нарывов и режущих шипов. Сэм потянулся к девушке.
- Давайте руку! – закричал он.
Сая вяло и безучастно смотрела на него. В глазах замерло безразличие. По поверхности Кольца прожглись древние символы.
- Хватайтесь, Сая! – Сэм изо всех сил вытягивал пальцы.
Грохот потряс Гору. Сая бросила взгляд на бесившуюся лаву, а потом обратно на Сэма.
- Не смейте отпускать! Не смейте! Сая, не отпускай! Тянись! – прорычал сквозь зубы ее друг. По щекам у него потекли слезы. - Тянись!
В этом вопле девушка услышала голоса всех ее друзей. Они слились воедино, потом лицо Сэма исчезло, и на его месте возник Леголас, с мольбой тянувшейся к ней. Сая вздрогнула и резко подняла руку. Сэм вскрикнул, когда острые когти и грубая кожа саданули по его коже.
Спасительная корка под Кольцом треснула, и золотое колесо с шипением медленно погрузилось в лавовое озеро. Красный огонь охватил Око, судорожно задрожавшее на вершине Барад Дура. Страшные, истошные, ушераздирающие стоны разносились по сторонам.