Страница 41 из 73
Сая сидела в лодке, стиснув пальцами ее гладкий бортик.
- Счастливого пути тебе, Калэстель, вечный свет надежды нашего Запада! Я отдаю тебе вещь, которая уже немало веков принадлежит тебе, - Владычица протянула девушке браслет. Это было толстое золотое кольцо, в центре которого крепился большой белый прозрачный камень, внутри него переливалось красными рубинами пышных цветков белое Древо, символ королевства Гондор. – Этот браслет вручил тебе Элендил Высокий, как знак того, что ты вечный друг Гондора и можешь свободно передвигаться по его землям в любые времена. Мы наполнили камень сиянием Эарендила, нашей любимой звезды. Пусть он светит тебе во Мраке. И еще, - Галадриэль подала Сае длинный продолговатый предмет, обмотанный куском красного шелка. – Наши мастера выковали тебе новый меч взамен утерянного, – девушка дернула тонкую веревочку, шелк упал, и в руках Саи оказался клинок.
Он имел более изогнутую форму, рукоять была обтянута черной кожей, а декоративные вставки под оплеткой поблескивали красными ромбиками. В коричневой гарде было четыре каплевидных отверстия.
Когда Хранительница вытащила меч из ножен, она увидела муфту, украшенную все тем же символом розы на фоне солнца. Возле нее клинок имел небольшой выступ, от середины которого шла по центру лезвия и до самого его конца узкая впадина, недалеко от острия в сторону отходили еще три линии. Меч был сделан из стинка – особого и очень прочного металла, оставлявшего на своих врагах шрамы в виде схематичного рисунка елки. Как и предыдущая катана, эта загоралась синим светом, окажись поблизости орки. В основании латунной муфты крепился большой четырехугольный алый рубин.
- Это кристалл первого убитого тобою рукокрыла, - произнесла Владычица и поцеловала девушку в лоб. – Удачи, Сая! Быть может увидимся, за волнами Великого Моря, на нашей родине…
Сая еще долго смотрела назад. Когда лодки отплыли довольно далеко, она оглянулась в последний раз и увидела Галадриэль. Женщина, пронизанная лучами белого солнца, подняла в прощальном жесте руку, и на ее пальце блеснуло ярким огнем Адамантовое кольцо.
- Мне было так больно с ней прощаться, смотреть на нее в последний раз! — говорил Леголасу Гимли. – Нет, не будет ничего прекраснее того, что она мне подарила!
- А что это было? – спросил эльф.
- Я попросил один из ее золотых волос… Она дала мне три!
Леголас улыбнулся.
***
Лодки давно уже ушли от берегов Лориена и, наконец, достигли места, где Серебрень впадала в Андуин. Здесь их понесло быстрее. Так начался долгий путь на юг. Голые бесприютные леса стояли по берегам, мешая видеть окрестности. Ветра не было совсем. Ни одной птицы не появлялось над Рекой. Солнце было каким-то тусклым.
Путники плыли, держась в тени западного берега. Огромные деревья призраками проплывали над головами, опустив извилистые жадные корни в воду. Было тревожно и холодно. Иногда лодки собирались рядом, а иногда расходились в разные стороны, оказываясь на довольно большом расстоянии друг от друга, но впереди неизменно находилось суденышко Арагорна. Сая молча сидела на корме, сдавливая рукой свой новый меч. Она ни о чем не думала, ей было прекрасно известно, каким будет ее дальнейший путь, а потому девушка попыталась хоть ненадолго отвлечься и внимательно смотрела по сторонам.
Между тем отряд урук-хаев шел прямо по их следу. Началась невидимая погоня. Пусть отряд и не сталкивался с врагами, но Сая, чутко прислушивавшаяся, улавливала на самой границе топот и грубые крики. Иногда с шумом взлетала какая-нибудь обеспокоенная птица, и плывущие тревожно оборачивались, оглядываясь вокруг.
Ночью устроили привал на западном берегу. Оттащив лодки от воды, все принялись готовиться к ужину. Боромир, спрятавшись за большим валуном, прищурившись, глядел на воду. По реке плыло какое-то бревно, но гондорец увидел две цепкие руки с длинными пальцами и на секунду блеснувшие большие плоские глаза.
- Это Голлум, - сказал подошедший Арагорн. – Он следил за нами от самой Мории. Я думал, мы оторвемся от него, если двинемся по Реке, но он прекрасно плавает, – бревно к тому моменту уже состыковалось с серой галькой противоположного берега, а Следопыт отошел к Сае, которая сидела на теплой попоне, обхватив руками колени.
- Если он выдаст нас врагам, то пересечь Реку будет невозможно, – Боромир стиснул зубы.
Сая на эти слова едва заметно шевельнулась, на ее лице мелькнуло беспокойство.
- Поешьте, госпожа Сая, - Сэм протянул девушке тарелку с едой.
- Не хочу, Сэм, - отмахнулась та.
- Вы ведь весь день ничего не ели, а еще у вас бессонница! Думаете, я не вижу? – Сэм повернулся к Сае, но не получил ответа и присел рядом. - Госпожа Сая?
- Я в порядке, Сэм.
- Неправда, вы просто не хотите признаться! Я здесь, чтобы помогать вам! Вы помните? Я обещал Гэндальфу.
Сая повернулась к хоббиту и посмотрела прямо ему в глаза.
- Ты не можешь мне помочь, Сэм, - ответила она после недолгой паузы. – Ничем на этот раз. Ложись спать, - и отвернулась. Сэм уныло вздохнул и отошел в сторону. Сая не посмотрела ему вслед. Через пару минут она опустила голову на сверток, заменявший ей подушку, и прижала к себе меч.
- Путь на Минас Тирит безопасней, ты же знаешь, – Боромир приблизился к Арагорну. – Там мы можем укрепиться и ударить по Мордору!
- В Гондоре нет силы, которая могла бы нам помочь, – покачал головой Следопыт.
- Но ведь ты поверил эльфам. Так почему ты не веришь в своих собственных людей? – Арагорн сжал губы. – Да, многие из них слабы, многие порочны, но ведь мужество и доблесть не совсем оставили их! А ты не хочешь замечать этого.
Арагорн отвернулся и собрался уйти, но Боромир схватил его за плечо.
- Ты боишься! Всю свою жизнь ты прятался в тени! – гондорец почти кричал. Сая, так и не сомкнувшая глаз, отчетливо слышала его слова. – Ты боишься самого себя! Боишься того, что ты есть!
Следопыт отдернул руку Боромира и сердито зашептал:
- Я не поведу Хранительницу Кольца за сто лиг от твоего города! Не поведу ее дорогой на Минас Тирит!
========== Глава 23 ==========
На следующее утро после того разговора Боромир был мрачен. Он не говорил ни слова, только изредка молча косился в сторону Следопыта. Арагорн спокойно и уверенно правил лодкой, но потом вдруг выпрямился и похлопал Саю по плечу.
- Сая, – позвал он, – посмотри! Это Аргонат, Столбы Королей. Многие годы я мечтал увидеть Царей древности, Властителей моего рода.
Две огромные скалы, высокие и угрюмые, с двух сторон стиснули Реку, и лодки несло как раз между ними. Статуи вставали навстречу и все больше казались Сае молчаливыми грозными фигурами гигантов. И лишь через несколько минут она поняла, что это не обман зрения. Камень и впрямь был обработан. Мастерство и мощь древности сквозь зной и холод лет пронесли облики былого. Из быстрых вод вздымались каменные короли. Время, словно глубокими морщинами, избороздило трещинами их лица, обращенные на север. Левая рука каждого изваяния в предостерегающем жесте протянулась вперед. Один, помоложе, опирался правой рукой на боевой топор, другой, который был постарше, и чья борода мягкими волнами падала на грудь, сжал пальцами длинный меч.
Величие и сила молчаливых стражей давно исчезнувшего королевства настолько поразили девушку, что она, не опуская глаз, безотрывно смотрела на них. То же восхищение испытывали и ее спутники, когда серые лодочки пронеслись мимо гигантских ступней, замерших возле самых берегов.
Длинный и темный каньон, наполненный шумом ветра и гулом несущейся воды, постепенно расширялся. Вскоре впереди показался и начал стремительно расти свет. Внезапно лодки вынесло на простор, и Сая зажмурилась. Солнце сияло в лазурном небе. Вырвавшись из каньона, Река широко разливалась в холмах, поросших лесом. Вдали на юге среди вод вставала скала, и Андуин словно обнимал ее двумя светлыми мерцающими руками. По берегам поднимались еще две вершины. Издалека ветер принес гулкий рокот. Это шумел Рэрос.