Страница 40 из 73
- Гэндальф сказал, что это шпион.
- В каком-то роде он был прав, - Владычица прикоснулась пальцами к холодной поверхности Зеркала. – Это был рукокрыл – создание, появившееся из крови твоего брата. Они не отличаются умом, ими движет просто жажда крови и убийства. Для тебя - это легкие противники. Но есть еще один класс этих тварей… Шевалье.
- Шевалье? – переспросила Сая. – Кто это?
- Тоже рукокрылы. Они умные и не такие уродливые, способны по своей воле трансформироваться, защищающие своего хозяина любой ценой, даже своей жизнью. Но появились они потому, что какой-то, к примеру, орк или человек перед смертью получил королевскую кровь.
- Королевскую?
- Да, ты и Саурон – первые рукокрылы, обладатели королевской крови, противоположные друг другу.
- А Калэстель? Это…
- Твое второе имя. “Сая” на языке эльфов Валинора означает “алая роза Запада”. А эльфы Средиземья назвали тебя “Калэстель” – “свет надежды”.
- А почему Кольцо так сильно на меня действует?
- Оно чувствует в тебе силу, равную и даже в чем-то превосходящую силу своего хозяина. Кольцо выбирает владельца по его способностям или по пользе, которую он может Ему принести. В тебе течет кровь, близкая к крови Саурона, к его мощи, и Кольцо чувствует, что ты и сама можешь стать неплохой королевой. А потому, Сая, ни в коем случае не позволяй Ему затуманивать твой разум, иначе уничтожить Его ты уже не сможешь!
Галадриэль помолчала и добавила.
- Отныне ты знаешь всю правду. Знаешь, кто ты, и в чем твоя миссия, как жизнь привела тебя в Средиземье. И теперь ты единственная, кто в силах остановить этот кошмар. Уже светает, думаю, твои друзья скоро проснутся.
Сая кивнула и, поднявшись, направилась к ступенькам, но потом обернулась.
- Еще один вопрос. Леголас подарил мне не просто ожерелье, ведь так?
- Он преподнес тебе обручальное ожерелье. Это в обычае у эльфов Лихолесья дарить своим любимым, с которыми они хотят провести всю жизнь, рукотворные украшения, - ответила Галадриэль.
Сая повернулась к ней спиной и ушла обратно к меллорну, возле которого вскоре начали просыпаться члены Братства…
========== Глава 22 ==========
Сая вспомнила последний разговор с Владычицей. В тот момент ее вдруг охватил страх, и она почти жалобно сказала:
- Но как я справлюсь в одиночку?
Галадриэль с улыбкой посмотрела на девушку.
- Ты Хранительница Кольца, Калэстель. Быть Хранительницей, значит быть одинокой, - Владычица подняла руку, звездный свет вспыхнул в кольце на ее пальце, и белый камень замерцал, словно сияющая звезда, спустившаяся отдохнуть на руке Галадриэли. Сая благоговейно взглянула на кольцо. Она поняла.
- Адамантовое Кольцо, - произнесла девушка. – Одно из Трех хранят земли Лотлориена.
- Все верно. Это Наин, и я его Хранительница, - женщина помолчала и добавила: - Эта задача возложена на тебя, Сая. Если не справишься ты, то не справится никто!
- Тогда я знаю, что надо делать, но… - девушка замялась, – но, боюсь, остальные не поймут. Особенно Сэм.
Галадриэль наклонилась к ней.
- Любой может изменить свое будущее, если захочет.
Сая кивнула и крепко стиснула Кольцо в кулак…
***
Между тем в Изенгарде Саруман создал уже довольно большой отряд урук-хайев и, держа в руках посох, давал им последние указания.
- Найдите их! Не прекращайте поисков, пока не найдете! Вы не испытываете сожаления и не ведаете страха! Отведайте человеческой плоти!
Ответом ему были громогласные орочьи вопли. Белый колдун повернулся к их вожаку.
- Один из членов отряда представляет огромную ценность - это девушка с короткими черными волосами! Поймай эту девчонку и ее приятелей-полуросликов и доставь сюда в целости и сохранности! А остальных убей!
***
К тому времени Братство собралось покидать Леса Лориена. Отряд снабдили свежим провиантом и новыми бурдюками для воды. Также им дали три небольшие серые лодки, которые должны были служить дальнейшим средством передвижения. Каждому путнику вручили по плащу из легкой, но теплой шелковистой ткани местной выделки. Странно было видеть, как материя меняет цвет в зависимости от освещения. Накидки могли становиться серыми, как лесные сумерки, или зелеными, под цвет листвы на деревьях, или коричневыми, как осенние травы в лугах, или тускло-серебристыми, как озеро под звездами. Застежка в виде зеленого листа с серебряными прожилками скрепляла плащи у горла.
- Никогда раньше мы не предлагали чужестранцам нашу одежду, - сказал Келеберн, когда эльфы застегнули пряжки плащей. – Пусть они укроют вас от враждебных глаз.
Леголас копошился возле лодок, перекладывая в них небольшие свертки. Из одного такого он достал белую лепешку размером с ладонь.
- Лембас – эльфийский хлеб, - объяснил он Мерри и Пиппину и откусил чуть-чуть. – Одного маленького кусочка хватит на длинный и тяжелый день пути, – и отошел куда-то.
Брендискок подсел поближе к Туку, сидевшему с какой-то совершенно глупой и несчастной улыбкой. Беднягу явно мутило.
- А ты сколько съел? – поинтересовался он у друга.
- Четыре, - ответил тот, и его живот заурчал, как бы подтверждая слова своего хозяина.
***
- Чем дальше на юг, тем больше опасностей! – на ходу говорил Хэлдир Арагорну. – Орки Мордора стерегут восточный берег, но и на западном берегу вам тоже не укрыться. На наших границах видели странных существ. Орки редко совершают переходы в дневное время, а эти делают именно так! – эльф остановился и протянул Следопыту изогнутой формы кинжал в красивых поблескивающих ножнах, на лезвии которого были начертаны эльфийские письмена.
- За вами следят, – тихо произнес он на наречии эльфов Лориена и добавил уже на Всеобщем: - Вы можете обогнать своих врагов, двигаясь по реке к водопадам Рэроса.
***
Три серых лодки легко отделились от пристани и заскользили по спокойной воде. Арагорн сидел с Саей и Сэмом, Боромир взял к себе Мерри и Пиппина, а Леголас плыл вместе с Гимли: их лодку нагрузили больше всего, и третьего пассажира она бы не выдержала. Отплывая, путники вспоминали прощальные подарки, которые перед уходом вручила всем членам Братства Владычица Лотлориена.
- Я дарю тебе, Леголас, сын Короля Трандуила, лук для стрельбы, достойный мастерства наших лесных братьев.
Затем она подошла к Мерри и Пиппину.
- Это кинжалы Нолдорина, они испытаны в битвах. Не бойся, юный Перегрин Тук, они помогут вам обрести мужество.
- А для тебя, мой милый садовник Сэм, - повернулась Галадриэль к зардевшемуся хоббиту, - я дарю веревку из хитлайна, сплетенную руками наших мастеров.
Сэм отступил назад и, покосившись в сторону Мерри и Пиппина, сказал:
- Благодарю вас, моя госпожа. А еще одного кинжала у вас не найдется?
Галадриэль только улыбнулась и встала перед Гимли, потупившему взгляд и облокотившемуся на свой топор.
- А какой подарок на память об эльфах хотелось бы получить гному?
- Никакого, Владычица! Мне достаточно, что я видел собственными глазами прекрасную Хранительницу Благословенного Края, – красноречиво ответил гном.
Женщина засмеялась.
- Хотя… - Гимли замялся и затоптался на месте. – Хотя если уж говорить о несбыточных желаниях…
- Нет, это невозможно! – забормотал у себя в лодке гном. – Как же глупо было с моей стороны!
Арагорн молча греб дальше, тоже вспоминая слова Галадриэли.
- Трудно выбрать подарок лучше, чем тот, что у тебя уже есть, – ее рука прикоснулась к звездному кулону, сверкавшему на шее Следопыта. – Во имя ее любви я опасаюсь, что благоденствие Арвен невечно.
- Может, ей лучше покинуть эти берега и жить со своим народом? Она могла бы отправиться на корабле в Валинор, - тихо ответил Арагорн.
- Окончательный выбор остается за ней, а тебе нужно сделать свой, Арагорн. Ты должен подняться выше всех своих предков со времен Элендила. Или кануть в лето с остатками своего семейства, – Галадриэль подняла пальцами подбородок склонившего голову Следопыта. - Счастливого пути! Тебе многое еще предстоит сделать, – и погрустнела. – Мы больше не увидимся, Элессар…