Страница 29 из 73
Леголас шел последним, и при этом он единственный из всех не прикладывал особых усилий для дальнейшего продвижения. Его легкие кожаные чулки оставляли едва придавленные, чуть заметные следы. Потом он что-то почувствовал, обогнул Гимли, тащившего за собой Билла, Боромира, прячущего под плащом Мерри и Пиппина, и, взбежав на небольшой холмик, начал всматриваться в круговороты бурана.
- Я слышу чей-то свирепый голос!
И впрямь в завываниях бури различались какие-то слова, словно кто-то читал заклинание.
- Это Саруман! – догадался Гэндальф, хватая рукой сползавшую шляпу.
В ту же секунду огромные глыбы отвалились от вершины горы и полетели вниз, на маленькую тропинку, по которой шло Братство.
Чародей прижался как можно ближе к скале, и камни пролетели мимо, никого не затронув.
- Он хочет, чтобы сошла лавина! – Арагорн еще крепче прижал к себе Сэма и Саю, не задумываясь, что мысли колдуна и так всем были понятны. – Гэндальф, мы должны вернуться!
- Нет! – маг выбрался из снега и поднял жезл. — Спи, Карадрас, успокойся, отдыхай, умерь свой гнев! – крикнул он на эльфийском.
Эти слова эхом разносились по всему ущелью, перекрывая вои и стоны бурана. Два голоса теперь звучали на перевале. Два сильных мага. Два могучих сознания скрестились в этой борьбе. Внезапно ярчайшая молния ударила в вершину утеса над их головами, полыхнула вспышка, и поток снега и камней стремительно понесся вниз. Все, кто был на тропинке, прижались к отвесной каменной стене, Леголас едва успел оттащить Гэндальфа от края, но это не сильно помогло… За считанные секунды всех накрыла огромная снеговая подушка.
Несколько мгновений были слышны только вопли разбушевавшейся стихии. Потом белый покров зашевелился, и на свет начали вылезать продрогшие путники. Оказавшись запертой под толщей снега под снегом, Сая испытала такой ужас, что у нее чуть не остановилось сердце. Этот страх усугублялся еще и тем, что практически сразу стало абсолютно нечем дышать — снег был плотным, и девушка чувствовала себя заживо похороненной. Ей показалось, что прошла целая вечность, прежде чем сильная рука Арагорна не вытащила ее (довольно-таки бесцеремонно) наверх. Сая даже не сразу сообразила, что она уже спасена - просто несколько секунд глотала открытым ртом белую снежную пудру и морозный жалящий воздух, колющий горло и губы.
Постепенно ее сознание успокоилось и вернулось в нормальное состояние, и Сая увидела, что все живы и не пострадали – правда, большая половина отряда находилась все еще по пояс или даже по шею в снегу. Она внезапно поняла, что хочет только одного - как можно скорее свалить из этого страшного места и никогда больше туда не возвращаться. Поэтому, коченея в снегу, девушка прижалась к Следопыту.
- Нам нужно спуститься с горы! – Боромир надрывал горло, пытаясь достучаться до Гэндальфа. – Двинемся к ущелью Роган и повернем на запад к моему городу!
- Ущелье Роган слишком близко к Изенгарду! – осадил его Арагорн.
- Нам не пройти через гору! – рявкнул гном, силясь одолеть вой бури. – Давайте проберемся под ней, через Пещеры Мории!
Гэндальф, услышав эти слова, застыл.
***
Саруман уже узнал, что Братство уцелело после его так хорошо удавшейся лавины, и теперь длинные белые холодные пальцы мага листали хрустящие страницы старой книги.
- Мория… - произнес он. – Тебе страшно спускаться в эти пещеры! Гномы своим безнадежным упрямством разбудили в Чертогах Казад Дума Тьму и Пламя, и ты это знаешь… Ты это знаешь…
Рука Сарумана легла на желтый пергаментный лист древнего фолианта. Из темноты черной страницы, объятой пылающим огнем, на него смотрели жгучие злобные глаза…
***
Маг продолжал думать над тем, куда идти. Мысли его лихорадочно сменяли одна другую, но он так и не мог принять окончательное решение…
- Пусть Хранительница Кольца сама решит, – проговорил, наконец, Гэндальф после долгого молчания.
Сая дернулась и уставилась на мага. Эти слова прозвучали для нее как гром с ясного неба. “Я? Да откуда я-то знаю? Я же дальше Шира никогда раньше не была”, – заметалось у нее в голове. Но потом Сая заметила, что взгляды всех присутствующих были прикованы к ней. - “О нет… Они и впрямь ждут от меня ответа! Какой кошмар!”
Девушке захотелось исчезнуть, провалиться под землю, оказаться как можно дальше от этих мест, вернуться в Шир, в тот самый день, когда Гэндальф рассказал ей всю правду о Кольце. Тогда она могла бы всучить его ему, и не попала бы сюда… Но время никак было не повернуть назад, и Сая напряглась, пытаясь вспомнить карты в Доме Элронда и обрывки разговоров Гэндальфа и Арагорна.
- Нам нельзя здесь оставаться! – закричал Боромир. – Тут хоббиты обречены!
- Сая! – позвал девушку Гэндальф.
У Саи в ушах звенели слова Боромира: “Тут хоббиты обречены!”. Ей стало страшно. А если ее друзья погибнут? Что она скажет тогда Бильбо и всем остальным? Ужас добрался до горла, и девушка выпалила:
- Пойдем через Пещеры!
Дальше словно за пеной тумана она услышала, как воодушевленно крякнул Гимли, увидела, как недовольно нахмурился гондорец, как с облегчением выдохнули один за другим хоббиты. Хотя, может, это было вовсе не облегчение? И еще одна вещь не давала ей покоя. Взгляд Гэндальфа. Почему он смотрел на нее так, будто она этими тремя словами обрела мага на верную гибель? И этот голос, сказавший:
- Да будет так!
Почему в нем звучало столько боли и страха? Что она не так сделала?
***
Гэндальф шел чуть впереди остальных. Затем притормозил.
- Сая, – позвал он, – иди сюда, помоги старику.
Девушка сняла с себя меховой плащ, в который ее любезно и заботливо укутал Леголас, повесила его на пони и, подбежав к магу, подставила ему свое плечо.
- Я все правильно сделала? – несколько опсаливо спросила она.
- Конечно.
- Но ведь я могла сказать нет, и мы бы…
- Мы не знаем, что было бы, Сая. Ты приняла верное решение, а иначе бы мы все там погибли. Плечо не болит? – добавил он, помолчав немного.
- Уже гораздо лучше, - утешила его Сая.
- А Кольцо?
Девушка резко затормозила.
- Ты чувствуешь, как растет Его сила? – и, прочитав в глазах Саи ответ, продолжил: - Я тоже это вижу. Тебе следует быть осторожной. Силы, враждебные Братству, попытаются сломить тебя, повернуть к Тьме. Возможно, и некоторые братья поддадутся искушению…
В этот момент мимо них прошел Боромир. Сая косо поглядела ему вслед.
- Кому же мне тогда доверять?
- Доверяй самой себе. Положись на свою силу.
- О чем ты говоришь? Я не понимаю…
- В мире уживаются разные силы: добрые и злые. Многие из них не подвластны мне, а с некоторыми я даже и не сталкивался. Есть силы, которые стары как этот мир, могущественнее них нет во вселенной. Они существуют со времен Великой Тьмы и не признают никаких правил.
Тут возле них остановился Гимли.
- Я вижу Пещеры Мории! – радостно выдохнул он.
Сая рывком обернулась. Заходящее солнце сквозь пелену тумана разлило по небу жидкое золото заката, а перед путниками раскинулось темное тихое озеро. Ни единый блик не оживлял его угрюмую поверхность. Позади зловещих вод вздымались скалы, исключая всякую возможность дальнейшего пути. Никакого признака Ворот в сплошной каменной стене и в помине не было.
Плыть на ночь глядя никто не захотел, а посему путникам прошлось идти по узенькой тропинке вдоль самой кромки воды, держась за выступы нависающих над ними утесов.
- Двери гномов очень трудно отыскать, – заметил Гимли, постукивая обухом топора по каменной стене и напряженно прислушиваясь.
- Да, Гимли, – согласился с ним Гэндальф. – Даже самим гномам бывает не просто их найти.
- Меня это почему-то не удивляет, – шепнул Сае на ухо Леголас. Девушка прыснула. Эльф заулыбался. После Карадраса она все время шла молчаливая и задумчивая и вообще ни на что не реагировала. Снова видеть ее улыбку для Леголаса было лучшей наградой. Гимли на это ядовитое замечание тихонько зарычал, но сдержался. Драка сейчас была совсем не к месту.