Одно неосторожное желание

На кончик носа опустилась маленькая снежинка, словно маленький комарик, укусила и превратилась в холодную, почти невидимую, капельку. Тревога осталась за углом. Ей не интересно ютиться в одной компании с неподдельной радостью и, где-то немного детским, но ярким восторгом. Эти спасительные эмоции вызвали два карапуза, важно забирающиеся наверх, взявшись за руки, подтягивающие друг друга по очереди, прямо к цели. Сколько им интересно? Четыре? Пять лет? Такие маленькие, а действуют по-взрослому.
Улыбнувшись своим мыслям, зашла во второй подъезд вслед за женщиной с двумя огромными пакетами. Подбежала к лифту. Табло сверху показывает ноль. Насколько я знаю, такой нолик не всегда означает поломку лифта, но всё же уточняю у миловидной тетеньки, уже занесшей ногу на следующий пролет:
- Извините, а лифт не работает, да?
- Не работает, - немного суховато ответила та, тяжело поднимаясь по ступеням.
- Ой, давайте я Вам помогу! - спохватилась, уже понимая, что весь вечер на корпоративе буду сидеть, вытянув ноги под столом. Буду. Если вообще попаду туда. О, нет, только без соплей! Подскочила к женщине, уже протягивая руку к одному из пакетов. - Позвольте, Вам ведь тяжело. На какой Вам этаж?
- Спасибо, - после секундного замешательства, она отдала мне сумку, которая оказалась мега тяжелой, а в голосе моей невольной спутницы послышалось облегчение. - На восьмой.
- Высоковато, - мысленно присвистнула.
- Ну, мы-то уже привыкли, - избавившись от половины своей явно праздничной нелегкой ноши, женщина оживилась, довольно бодро поднимаясь всё выше и выше. - Лифт часто ломается. Сейчас вот кому-то понадобилось реле, и нам нужно скидываться на новое реле, чтобы лифтеры смогли починить наш лифт. Оно вроде и немного, но ведь пока соберут со всех квартир. Ой, - махнула рукой и замолчала.
- У вас хоть чинят, - зачем-то захотелось поддержать разговор. - Есть дома, где лифт не работает в принципе, а этажей больше.
- Да, да, конечно. А ты к кому?
- Мне выше.
- К Залихватским? Ты их племянница?
- Нет, я всего лишь почтальон, и мне нужно отдать письмо.
- Кому?
- Гриценко Владиславу.
- А, Владик. Так ты навряд ли найдёшь его дома.
- Но он должен ждать. Письмо нужно отдать ему с пяти до шести. Значит, должен быть.
- Ну, попробуй, - скептически пожала плечом любопытная особа и с облегчением выдохнула: - Ну, вот я и дома. Спасибо тебе.
- Не за что, - в свою очередь, отдала ей тяжеленный пакет и повернулась к пролёту на последний, девятый, этаж.
- Ты вот что, - уже открыв дверь, сказала женщина. - Если не дозвонишься, не достучишься - не уходи сразу. Поднимись на крышу - там люк открытый.
- Хорошо, - слегка опешила и даже замедлилась, переваривая полученную информацию.
- Он нынче с горя на крыше, можно сказать, живет.
- Угу, спасибо.

И в самом деле, дверь квартиры, в которой, по сведениям, живет этот самый Гриценко, глухо и неприветливо встретила меня полнейшим молчанием. Минут десять я честно пыталась вызвать духа этой безжизненной берлоги, пока не надоело. Тем более что лестница, ведущая на крышу, в двух шагах.
Потоптавшись немного, полезла наверх. Люк легко подался, впустив меня в темную тесную каморку. Дверь, лишь прикрытая, чуть прихлопывает при каждом дуновении ледяного ветра, норовившего то и дело протиснуться внутрь. Эта борьба кажется бесконечной, но победитель очевиден - первый двуногий, решивший, что морозу здесь нечего делать, захлопнет дверь, обрезав ветру доступ к теплу.

Оказавшись на заснеженной крыше, ступила на утоптанную тропинку, ведущую в две стороны. Одна припорошена свежим снегом, а вторая вытоптана почти до рубироида. Выбрав вторую дорожку, уходящую за угол будки, из которой я только что вылезла, осторожно выглянула.
Молодой человек, некстати надевший темные очки, сидит у балки, растянувшейся по всему периметру крыши. В руках бутылка пива. Еще две валяются недалеко от него. И штук десять стоят в ряд по другую сторону под стеночкой.


Он вообще что-то видит в этих очках? Темно ведь. Тихонько пошла к нему, остановилась, не доходя и не совсем понимая, видит он меня или нет.
- Простите, - слабо окликнула, но в ответ тишина, только бутылку в его руке чуть дрогнула.

Тогда я подошла еще ближе.
- Извините, Вы - Влад?

По спине пробежали мурашки. Он что, замерз? А вдруг и правда замерз? Эта мысль подтолкнула к нему. Склонившись, присела рядом и, не удержав равновесия, ухватилась за его плечо, почти стукнувшись лбом о твердую холодную балку. Аккуратно, словно заглядывая в глаза ссохшейся мумии, широко раскрытыми глазами всмотрелась в очки, но так ничего и не увидела. В панике сжала куртку, чтобы встряхнуть, но не успела.
- Наташа… - хрипло выдавил молодой человек.
- Я не…

Крепкая мужская рука обхватила моё запястье. Нервы мои и без того уже на пределе, но это вовсе не значит, что я позволю какому-то мужлану подобное обращение. Снова безрезультатно заглянув в черные стекла очков, всё-таки сделала попытку встряхнуть этого пьяницу и… через секунду оказалась зажатой между его коленями.
- Какого черта!
- Ты кто? - абсолютно трезво и даже жёстко спросил странный молодой человек, крепко удерживая меня возле себя.
- Отпустите!
- Я спросил, кто ты такая? Тебя Наташка прислала?
- Да какая еще Наташка?!

Между прочим, сидеть на холодном рубироиде то еще удовольствие. Изо всех сил дернув локтем, ударила его куда-то в живот и отпрянула, быстро отползая:
- Псих! Я тебе письмо принесла!
- Письмо? - он, наконец, снял свои очки, но лучше бы они оставались там же - в вечерней мгле он похож на зомби. - Какое еще письмо? - злая усмешка. - Тоже мне, почтальон. Разыгрываешь? Если это она придумала, можешь вернуть ей - пусть спрячет куда поглубже.
- Молодой человек! - внутри уже просто всё кипит. Не желая более слушать грубияна, трясущимися то ли от страха, то ли от холода руками полезла за письмом. Черт, не то! Еще одно… где же оно! Наконец, увидела нужный адрес и кинула в этого зомбо-алкоголика: - Судя по всему, это должен быть приятный сюрприз, но подать в лучшем виде его я, увы, не могу!
- В лучшем виде…

Пристальный въедливый взгляд вдруг исчез в за веками, и громкий неестественный смех разлетелся по всей крыше. Смех, полный боли и ненависти. Что же случилось с ним? И почему теперь он совсем не кажется мне ни психом, ни пьяницей.
Его неприятный хохот прекратился так же резко, как и начался. Он снова посмотрел на меня, заставляя съежится, и тихим, полным отчаяния, голосом заявил:
- Дуреха. Можешь оставить себе этот сюрприз. Мне он уже не понадобится.
- Это почему же? - внутренне вздрогнула, услышав свой голос - в нем зазвучала сталь, смазанная сочным язвительным слоем. Взглянув на бедолагу другими глазами, я поняла, что сейчас ему нужны не подарки и даже не утешения, а жесткая встряска. - Не потому ли, что жить надоело? Да только смелости не хватает, не так ли? Смотри-ка, спрятался героически. В одиночестве легче спиваться, правда? И ненавистных…
- Кто ты такая? - безобидные слова, произнесенные с расстановкой, холодным клинком прошлись по моим натянутым, как стрела, нервам. - Кто тебя послал? Чего тебе нужно на самом деле? В любом случае, катитесь ко всем чертям.

От неожиданности меня аж подкинуло - так резко он вскочил и запрыгнул на блок.
- Стой, ты что! - от потрясения мой голос сделался тоненьким и свистящим. Ругая себя на чем свет стоит, вскочила и сделала шаг к нему. - Я вовсе не имела ввиду…
- Отвали. Нечего тебе здесь делать.
- Она бросила тебя? - понимая, что уговоры не подействуют, решила пойти ва-банк. - Изменила? Что заставляет тебя делать из себя ничтожество в виде забитого алкоголика?
- Какое тебе дело?