Страница 5 из 30
Я назвал Бьорна, Дакар перевел на него взгляд, и казначей тут же напрягся, будто был готов тут же сорваться на бег. Этот был седьмым министром с подобной реакцией на ректора, даже несмотря на то, что казначея Дакару я уже представлял. Он точно также сидел за этим же самым столом вчера и точно также дрожал и трясся. Я с нескрываемым удивлением наблюдал за разворачивающимся перед моими глазами представлением и только чудом удерживал на лице серьезное выражение, гадая, выдержит или не выдержит следующий кандидат взгляд ректора СВАМа. Пока счет был четыре семь.
Я продолжал называть имена, новоиспеченный главный министр по внешним связям еще более новоиспеченного государства продолжал прожигать грунов темными глазами. Не скажу, что было там уж что-то действительно ужасное, не скажу, что смотрел он как-то нехорошо, нет. Просто… Дакар смотрел как-то хищно, по животному, и привыкшие отсиживаться в своих кабинетах министры не могли спокойно реагировать на такое пристальное и детальное изучение. А изучал мужчина действительно тщательно, словно к каждому забирался под кожу, хоть это и не длилось больше пары вдохов. Да и не только он, Обсидиана и парень чье имя, я пропустил мимо ушей, разглядывали грунов точно также, запоминая каждого. И не важно, что подобная ситуация повторялась вот уже почти как месяц с точностью до вдоха, не важно, что мои подчиненные уже успели достаточно близко познакомиться с оборотнем, и уж точно совсем не важно, что большая половина из них Диану знает вот уже как семь лет. Все же такие мелочи имеют удивительное свойство моментально вылетать из головы, когда изучаемые и изучающие готовы перегрызть друг другу глотки лишь бы не уступить ни на мизинец.
Я в свою очередь просто наблюдал, предпочитая не вмешиваться. Пока. Софи рядом тоже казалась на удивление расслабленной, почти не вникающей в происходящее.
Через три луча, когда все все обо всех узнали и сделали для себя выводы в который уже раз, Заклинательница Бурь передала слово Дакару.
Оборотень не стал нарочито откашливаться, не выдерживал торжественных пауз, не счел нужным оглядывать присутствующих еще раз, не стал дожидаться, пока стихнет шелест бумаг и прочая подобная возня. Он просто заговорил, привлекая этим гораздо больше внимания, чем, если бы начал с приевшихся трюков.
— Все наши предложения вы, уважаемые господа уже видели, — начал спокойно ректор, — копии нашего пакта о сотрудничестве сейчас перед вами, поэтому я позволю себе не повторяться. Мы здесь, прежде всего для того, чтобы ответить на оставшиеся у вас вопросы, разрешить последние сомнения и, наконец-то, скрепить клятвами выгодный для обеих сторон союз. — Дакара я понимал прекрасно, эти бессмысленные переговоры длились уже месяц, а мой кабинет министров все еще упрямился. Но сегодня, так или иначе, я заставлю их подписаться под договором.
— Ваши так называемые предложения, — не удержался как всегда первым Сириус, — на данный момент абсолютно ничем не подкреплены. У вас нет ни финансового, ни военного, ни какого-либо другого серьезного основания, которое послужило бы гарантом ваших слов.
— С каких пор грунам недостаточно слова сказанного перед Миротом? — парировала Сид, прямо глядя в глаза мужчине. — Когда вы стали так удручающе, — она замерла на миг, явно подбирая слово, — осторожны?
— Естественно мы осторожы…
— Я не договорила, господин Сириус, — оборвала его Диана, — каких доказательств вы от нас ждете? Поверьте, наше экономическое положение вполне позволяет нам с уверенностью заявить, что долг мы вернем обязательно в течение уже следующих трех лет. Или, может, вам все-таки показать храны Наместника? В которые вашим волкам так и не удалось проникнуть? Кстати, передавайте мои поклоны Шпару, за те четыре дня, что волки были в городе, мне, к моему великому сожалению, так и не удалось с ними встретиться. Сами понимаете — дела, дела. Не до гостей сейчас. — Сириус хмыкнул, резко дернув уголком губ, остальные министры ограничились более активным перебиранием бумаг.
— Непременно передам, — у груна хватило ума, чтобы не процедить ответ сквозь зубы, но раздражение все равно проскальзывало чуть сильнее, чем хотелось бы. — И да, клятвы перед Миротом нам вполне достаточно, — стараясь сохранить лицо, сказал министр и потянулся за водой.
— Замечательно, что мы друг друга поняли. Между прочим, Наместнику тоже сейчас не до визитов, — будто бы невзначай добавила охотница. Сириус чуть не подавился следующим глотком, но все-таки сумел сохранить невозмутимое выражение на лице.
— В таком случае, — влез в диалог Бьорн, — так ли уж вам нужна наша помощь?
— А кто говорит о помощи? — снова обратил на себя внимание ректор. — Мы предлагаем сотрудничество. Взаимовыгодное.
— Мы взяли на себя некоторую смелость, господин Дакар, и произвели самостоятельные подсчеты, — продолжал Бьорн, — наши вложения полностью окупятся только через пять лет.
— Верно. И что вас смущает? — скрестил руки под подбородком безымянный Теневой.
— Ничего. Просто уточняю, — охотник насмешливо и в тоже время вопросительно выгнул бровь, но комментировать не стал.
— О вас по Мироту ходит дурная слава, — вступил в дискуссию Ромиль, — вы же понимаете, сотрудничество с вами может бросить тень и на Северные Земли.
— Бросить тень? — склонила голову на бок Обсидиана. — Серьезно?
— Госпожа Обсидиана, вы прекрасно поняли, что я имел в виду.
— Поняла, — легко пожала плечами Диана, — но скажите, разве того, что мы предлагаем Северным Землям мало? Если да, то мы готовы рассмотреть почти любое встречное предложение.
— Вы ставите нас в такие условия, что…, - и так далее и тому подобное еще почти восемь оборотов, последние два из которых прошли особенно тяжело — устали все, напряжение почти достигло точки невозврата. Казалось, что еще несколько вдохов и высокочтимые советники начнут швыряться ледяными иглами друг в друга и в охотников. Еще бы, ведь у противников пакта стремительно и бесповоротно заканчивались аргументы. Крыть было практически нечем, остались только неподтвержденные слухи и безосновательные домыслы.
— Если этот договор так важен для вас, — не выдержал в какой-то момент Сириус, — почему ни разу за все это время мы так и не увидели здесь Наместника? — выдал он последний так-себе-аргумент.
— Наместник занят, — холодно отчеканил Дакар. — Вы должны понимать, что на данный момент ситуация в Инивуре и его окрестностях крайне сложная. Присутствие Наместника в городе сейчас вопрос, если хотите, жизненно важный! И к тому же, мы ответили на все ваши вопросы, разве не так? — нехорошо сощурился ректор.
— А врайты? — вдруг влез Олив.
— Что врайты? — и бровью не повел оборотень.
— Говорят, они готовы оказать Теневым поддержку.
— Об этом вам лучше спросить у госпожи Обсидианы, — министры в недоумении уставились на молчавшую охотницу. Я видел, как Ди напряглась, стиснула в кулаки руки, глаза сверкнули зеленым. Мне была понятна такая ее реакция, в конце концов, мало кому захочется смешивать свои отношения и политику.
— Королевская семья Санграна на данный момент выражает некоторую заинтересованность данным вопросом, — смотря прямо в глаза Оливу отчеканила будущая принцесса врайтов. — Если вам нужны подробности, то думаю, лучше всего уточнить у Его Величества Менкаша дар Сараэн, — Олив открыл было рот для следующего вопроса, но тут замерцало зеркало связи. Ну, наконец-то. Я выдохнул и расслабленно откинулся в кресле.
Софи чуть повела рукой, и серебристая гладь показала знакомое лицо: черные короткие волосы, черные глаза, широкая челюсть и искривленные в ухмылке губы, обсидиановая корона тускло мерцала в неярком свете светляка.
— Вы, Сириус, желали видеть Наместника? — тихо спросил я, министр нервно дернулся и не нашелся с ответом. Я склонил голову, приветствуя Стэра. Непровозглашенный король Теневых ответил таким же сдержанным кивком.
— Приветствую тебя Александр Гротери, Софи, господа министры, — глубокий голос разрезал напряженную тишину, словно обволакивая, укутывая.