Шэмани

И действительно смотрит. Так пристально и внимательно, как не может смотреть четырехлетний ребёнок, какой бы расы он не был. Под странной силой этого взгляда внутри рушатся взращенные ядовитым разумом установки, под выжигающей властью этих глаз мой разум сгорает, очищаясь. Обессиленные руки выпускают плетённую рукоять и катана со звоном падает на пол, за миг до того, как рядом ударяюсь коленями я сама.

— Бедная. Сколько же гадостей у тебя в голове! Больно? — спрашивает нежно ангел, склоняясь ко мне и продолжает смотреть тёмными омутами бездонных глаз.

И в какой-то момент я не выдерживаю и начинаю орать, хватаясь за голову, воя на одной ноте, не в силах отвести взгляд, готовая на всё, лишь бы не отводить.

Позади что-то громыхает, кажется, в комнате появляется ещё кто-то. Меня хватают за горло, руки скручивают в болезненном захвате, но всё это я едва ощущаю, даже сквозь слёзы смотря в глаза моей спасительнице. Даже теряя сознание, я держу глаза открытыми.

(Никодий)

Мысли о светловолосой незнакомке не давали мне покоя целый день. Что-то царапало внутри, заставляя выискивать опасность всеми доступными органами чувств. Что-то надвигалось, ощущал это уже пару дней, особенно после странного визита Жуарэ, а сегодня предчувствие уже буквально орало благим матом на оба уха, ещё и усилившись после обеденного перерыва. Взгляд, который почувствовал тогда на себе, до сих пор нервировал меня на каком-то глубинном уровне.

Связался с домом. Сэйлин должна была быть с няней и под охраной небольшого войска. Зафар Тамри, отвечающий за безопасность моего маленького сокровища, ответил сразу же и доложил, что ничего подозрительного замечено не было, но раз хозяин изволит параноить, то конечно же он удвоит посты и ребят прочешет насчёт бдительности.

— Бабу бы тебе. — хмыкнул друг напоследок — Глядишь, спокойней был бы.

— Я только неделю назад последнюю послал. Дай отойти. Да и сам ты не особо пример подаёшь. — отмахнулся я.

— Э нет. Я не этих твоих куриц длинноногих имею ввиду. Сэй, мама нужна, мужик. — этот разговор Зафа заводит с постоянной периодичностью и подозреваю мне ещё не раз придётся его выслушать. Мы выросли вместе и он мне, как брат, поэтому ему я такое самоуправство и назидательные речи могу спустить. Всё-таки пять родных сестёр накладывают определённый отпечаток на мировозрение. Слава мирозданию, хоть замужних уже.

— Где ж я ей эту маму найду? Ты ж сам знаешь, как моя мелочь умеет моим пассиям последние мозги выжигать. Не нравится ей никто. Да и я не горю желанием снова связывать себя.

— А может таки встретишь истинную?

— Сомневаюсь, что в этом мире такая существует, брат. — говорю то, к чему уже давно пришёл и с чем даже смирился. — А Сэй лучше без мамы, чем тащить в дом кого попало.

— Смотри, а то как бы она сама себе маму не подобрала по своему вкусу. — хохотнул друг.

— И где она её найдёт? В чулане? — хмыкнул я, хоть и не смешно это вовсе. Слишком многие рады были бы воспользоваться моей крохой, чтобы добраться до моей шкуры, поэтому Сэйлин пока и не бывает нигде без меня. Лишь я один могу прикрыть её ауру и спрятать нас в иллюзиях. Нечего другим о ней знать. А уделять время дочери удаётся гораздо реже, чем хотелось бы.

— А кто её знает? Твоя принцесса умеет иногда отколоть такое, что остаётся только диву даваться. Так что, чуланы на всякий случай проверяй.

— Ладно, шутник. Тебе за эту принцессу головой отвечать, так что иди уже строй своих парней. — закончил я разговор, немного успокоившись.

Спокойствия правда хватило только до вечера. Сэйлин вела себя странно. Вот вроде бы всё, как всегда, а что-то не так. Отпустив Томар, мы остались с ней вдвоём. Дочка сидела у меня на руках, держала лицо в своих ладошках и с радостью делилась своими делами. Старательно рассказывала, чем занималась, что видела, что делала с няней и чему научилась, но я чувствовал в ней какое-то… ожидание. Поневоле закралась глупая мысль о чуланах и шутке Зафы, заставив хмыкнуть от собственной дурости. Может, действительно зря развожу параною? Но своим инстинктам я доверяю, так что… чуланы и всё остальное проверю. То-то друг смеяться будет, если узнает.

— Папа, почитай мне сказку. — огорошило чадо после ужина.

Я посмотрел на настенные часы. Потом, прищурившись, изучил ауру Сэй. Здорова. Сила стабильна. Тогда не пойму, с какого это перепугу моя дочь вместо обычного часового шоу, под девизом “Не хочу спать”, сама изъявляет желание лечь пораньше.

— Какую? — вместо того, чтобы радоваться покладистости моей крохи, почувствовал, как снова подняло голову притихшее было предчувствие.

— Про заколдованную принцессу. — важно так кивнула, а у меня глаза на лоб полезли. Кто ты, ребёнок, и куда дел мою Сэй?

— Точно? — уточнил, надеясь, что мне послышалось. Ну не любила дочка никогда эти принцессные розовые сопли. Вот про приключения паренька и его друга демона, что жил в кувшине, это да.

— Ага. Мне сегодня очень хочется. — Сэй смотрела на меня своими невозможно красивыми и потрясающе невинными глазами и скорчила одну из тех своих мосек, против которых я бессилен. — Пожа-а-алуйста.

— Эм, хорошо. Но я не уверен правда, что у нас такая книжка есть. Ты ведь раньше другие предпочитала слушать.

— Если нет, придумаешь сам. — заявила с полной уверенностью, заставляя поперхнуться воздухом на вдохе. Нет, приятно конечно, что в мои силы настолько верят, но…

А дитё продолжало удивлять. Купание прошло в рекордно короткие сроки, зубы почистились тоже. И вот уже Сэй улеглась в свою кроватку и выжидательно уставилась на меня. А я на книжную полку, уже понимая тщетность своих надежд. Ну не водятся у нас такие истории. Надо сказать Томар, пускай купит, а то вдруг эта блажь повторится. Всё-таки ведь Сэй девочка… оказывается.

— Па-а-ап.

— Малыш, может тебе всё-таки другую сказку? Вот смотри, я тебе ещё про одноглазую злыдню не читал. — с надеждой спросил я.

— Ладно. — вздохнула даже не обиженно. — Давай про злыдню.

И столько грустного смирения в голосе, что я даже зная этот её фокус снова повёлся. И сел рядом, чтобы придумывать сказку про принцессу. Заколдованную.

— Слушай тогда. Жила была в одном из миров принцесса. — начал я.

— А у неё были папа, мама и сестрёнка. Да?

— Ну если ты так хочешь, то да. Были. И вот однажды один злой колдун пришёл к ним во дворец, чтобы забрать принцессу себе.

— Ага. Он хотел, чтобы она ему служила. Наша принцесса очень сильная. — снова встряла Сэй.

— Правда? Я думал, он другое хотел, но тебе виднее…

Ну что ж. Всё оказалось не так уж и плохо. В нашем совместном сочинении, сказка про принцессу вышла не такой уж и сопливой. А совсем даже наоборот. Наша героиня вместо сидеть ждать в башне принца, или чем она ещё там должна была по канону заниматься, отважно сражалась, путешествовала, пока её не рассколдовала маленькая демонеса. И они стали жить вместе. Хм. А ведь Зафа прав. Кое-кому очень хочется маму. Только раньше я этого не замечал.

— Спокойной ночи, моё сокровище. — поцеловал пухлую щёчку и провёл ладонью по мягким, как шёлк, волосам.

— Спокойной ночи, пап. — пробормотала она сонно и закрыла свои шоколадные глазки.

Я ещё посидел рядом, пока она не уснула. Потом поднялся и привычно проверил комнату на целостность охранных чар. Потом, как и планировал, пошёл проверять весь дом. На Зафара, конечно, можно положиться, но в том, что касается безопасности дочери, я предпочитаю сам всё конторлировать. Вышел из дома, перекинулся парой слов со своим начальником охраны и, убедившись, что на территории всё чисто, посчитал обход завершённым. Однако стоило мне переступить порог, как мой слух уловил то, чего никак не должно было быть. Сэй с кем-то разговаривала.

Я даже не заметил, когда перешёл в боевую форму. Тело стремительно преодолело холл и лестницу на второй этаж. А в коридоре меня настиг дикий животный вой. Как слетела с петель дверь от моего удара, я даже не заметил. С рычанием, ворвался в спальню дочери, а там рядом с моей крохой стояла на коленях женщина и вцепившись в собственные волосы выла, словно горела изнутри. Впрочем, вполне возможно. Так как, моя милая, нежная девочка в упор смотрела своей ночной гостье в глаза. Но разбираться, что к чему, я не стал. Рывок, захват горла, пережимаю сонную артерию, посылаю в мозг импульс силы, скручиваю руки за спину и валю на пол. Прежде чем убить лазутчицу, хочу выяснить, как она сюда попала и кто послал