Шэмани

Я снова бросаю взгляд на часы. Осталось десять минут. А что, если они сейчас действительно приведут Мессира? Что мне делать? Как себя вести? Что я могу себе позволить в обход клятвы? Как же долго тянется время. Чтобы не думать об этом, спрашиваю.

— Ты серьёзно насчёт дружеских отношений? Я не знаю, что такое дружба и с чем её употреблять.

Он снова смеётся. Мне нравится этот звук. Он позволяет почувствовать себя нормальной. И я понимаю, что непротив иметь друга.

— Абсолютно серьёзно. Что-то большее мне с тобой всё равно не светит. А ты мне нравишься. Так что, да, предлагаю тебе свою дружбу.

— Я не обещаю, что у меня получится ответить тебе тем же. — грустно улыбаюсь. — Но я постараюсь.

Последние пару минут до назначенного времени я провожу у двери, чутко прислушиваясь к пространству. Там за ней целый мир, но мне нужна неприметная комнатка в Цитадели, куда я час назад впустила четырёх мужчин. Ложу ладонь на ручку и слежу глазами за стрелками на часах. Наконец они показывают нужное время и я открываю. Рядом со мной стоит Каймир, готовый то ли оказывать первую помощь, то ли оборонять меня, если понадобится.

Дверь мягко и бесшумно распахивается, и я оказываюсь на пороге в своё прошлое. Но мне, слава мирозданию, не приходится туда шагать. Передо мной одна за другой появляются мощные фигуры четырёх мужчин. Первым идёт Никодий, он делает шаг через порог и сразу же хватает меня в охапку, чтобы оттащить прочь. Мне остаётся лишь из-за его плеча наблюдать, как заходят в кабинет Зафар и Кир с Сэльдом и тщательно закрывают за собой. И всё. С ними больше никого. Лишь запах гари, крови и отголосок боевых заклинаний.

— Что случилось? — помертвевшими губами шепчу я.

— Ничего страшного. Просто стычка с прихвостнями Сорра. — пытается успокоить меня Никодий.

— А он сам?

— А он сам ушёл. Притом, явно, задолго до нашего прихода. В Цитадели мы его теперь точно не выловим.

Понимание, что теперь для Мессира станет известным, что я жива, накрывает меня волной паники. Но это было ожидаемо, поэтому пытаюсь взять себя в руки и прекратить дрожать, как лист на ветру.

— Тшшш, маленькая. Он тебя не достанет. Ты в безопасности. — шепчет Никодий, касаясь губами моей макушки.

Краем уха слышу, как Зафар выпроваживает всех из кабинета, раздавая указания, и сам уходит. Мы остаёмся одни. Я и моё наваждение. Мужчина, чьи руки сейчас удерживают меня на краю бездны.

— Я уже в порядке. Отпустите. — пытаюсь отстоять свою шаткую свободу.

— Нет. Извини, не могу. — хриплым голосом вышибает из меня испуганный вздох.

— Почему?

— Мне это нужно. Держать тебя. — произносит и проводит носом по чувствительному местечку за моим ухом, обжигая шею своим жарким дыханием.

Мне бы разорвать эти стальные оковы объятий, вырваться, прекратить это безумие. Но я лишь всхлипываю, когда кожу жалят его губы. Мужские руки приподнимают меня, вжимая в стальное тело, делая беспомощней, крадя волю, зажигая. Его рот скользит по моей шее, сводя с ума, заставляя вспомнить сон, который видела, кажется, в другой жизни. Уже тогда этот мужчина владел всеми моими помыслами и желаниями.

— Сладкая девочка. — бархатно мурлычет он и прикусывает кожу.

Я сдаюсь. Этому огню, сжигающему изнутри, этой жажде и потребности чувствовать его. Покориться. С гортанным стоном откидываю голову, чтобы ему было удобней лишать меня остатков разума.

Никодий же, чувствуя мою капитуляцию, рычит глухо, проводит рукой по моей спине от поясницы вверх, немного присобирая мягкую ткань туники, а потом погружает всю пятерню в мои волосы на затылке, фиксируя, лишая возможности избежать его ласки. Второй рукой вжимает меня в свои бёдра, позволяя почувствовать как сильно он возбуждён. Коленом раздвигает мои безвольные ноги так, что я оказываюсь буквально сидящей на нём. Шагает к ближайшему креслу и вдавливает меня ягодицами в спинку, давая новую точку опоры.

Снова чувствую клыки на шее, но они лишь царапают кожу, пугая намёком на боль. Он отрывается от меня на миг, поднимая голову. Пылающие растопленной сталью глаза смотрят так, словно душу готовы украсть. Я тону в этом взгляде. Я задыхаюсь от того насколько хочу познать его жажду.

— Ты не боишься меня? — рычит мне в губы.

— Нет. — выдыхаю со стоном, впиваясь пальцами в широкие плечи.

— Хорошо. — довольно выдыхает и наконец-то целует.

Я ожидала напора даже агрессии, а вместо этого получаю нежность и мягкость. Контраст жёсткого захвата и неспешной ласки плавит кости. Он прикусывает мои губы, гладит их языком, раздвигает и вторгается в рот, движется там, словно танцуя, втягивает в игру мой собственный, пока у меня из груди не вырывается сдавленный стон. Тело горит в его руках. Если бы можно было вжаться в мужчину ещё сильнее, я бы это сделала. Мне хочется сплавиться с ним в одно целое, забыться, сгореть дотла и может быть возродиться.

Когда Никодий отстраняется, я едва сдерживаю разочарованный стон. Тянусь, как слепой котёнок за его губами, и слышу прерывистый вдох.

— Что же ты делаешь со мной, маленькая? — хрипло шепчет, осыпая быстрыми поцелуями моё запрокинутое лицо.

О чём он? Это я тут забыла как думать связно и теперь вряд ли смогу сложить два и два.

— Нам сейчас нужно остановиться, иначе я отнесу тебе в свою кровать и не выпущу оттуда до утра.

Это угроза? Больше похоже на обещание. Облизываю припухшие губы, собирая его вкус, чтобы запомнить. И вижу, как пульсирует бешено жилка на виске, как вздуваются рельефно мышцы, когда он пытается держать себя в руках. Да, этот мужчина порой крадёт мою волю и контроль над собой, но впервые я задумалась, что возможно моя власть над ним не меньше.

— Я не уверена, что против. — признаюсь тихо и не узнаю свой собственный голос.

— Шэми, скажи, у тебя были мужчины? — ставит он меня в тупик новым вопросом.

— Нет. Это имеет какое-то значение? — непонимающе смотрю на него. Брови сами собой сдвигаются, образуя хмурую складку.

— Не в том плане, в котором ты могла бы подумать. Я хочу тебя независимо ни от чего. Хотя признаюсь, мысль о том, что до меня никто не прикасался к твоему совершенному телу, заставляет мои собственнические инстинкты, бесноваться в экстазе. Но я сейчас пытаюсь сказать не об этом.

— О чём же? — интересуюсь, затаив дыхание.

— О том, что наш первый раз будет не сегодня, не таким. Не тогда, когда ты едва на ногах от истощения держишься.

Он говорит об этом, как о чём-то решёном и неизбежном. И будь я менее возбуждена, наверное бы возмутилась тому, что он лишает меня выбора, но сейчас я не могу не признать, что если останусь в этом доме, рядом с ним, то этот первый раз точно состоится. И скорее рано, чем поздно. Слишком уж остро и сильно я реагирую на этого мужчину. Может это сказываются долгие годы принудительного одиночества?

— Ты устала, Шэми. Пойдём, я проведу тебя в твою комнату. Завтра мне нужно будет уехать, я разбужу тебя рано утром.

— Хорошо. — киваю согласно.

Но вместо того, чтобы отпустить меня, Никодий ещё раз целует, на этот раз в уголочек рта, нежно касаясь языком. И лишь когда мой разум снова начинает уплывать, всё-таки отпускает. Берёт за руку и тянет за собой.

Когда мы не повернули к моей комнате, а начали подниматься по ступенькам, я на миг подумала, что он передумал и ведёт меня к себе. Но Никодий сразу же развеял эту… надежду?

— Для тебя приготовили другую комнату. Рядом с Сэй. Подумай, что тебе нужно, я завтра всё куплю.

— Я бы хотела сама. — возражаю тихо.

— Это опасно.

— Нет. У меня есть резервные точки по всей Сеттавии. Несколько в торговых центрах. Никто о них не знает и отследить не сможет. И у меня есть свои деньги. Остались от родителей.

Я давно уже нашла папины счета и перевела их на себя, иногда тайком позволяя себе ходить на незапланированные вылазки, всегда находя для них аргументированные причины. Так что теперь, благодаря этой предусмотрительности, я в любом банке могу снять деньги, предъявив себя для считывания ауры.