Оттенки прошлого

- Не знаю, как-то её найти что ли. Во всяком случае, это куда лучше, чем просто стоять и ждать – ответила Алана.

- Тихо! – сказал Джеймс, указывая пальцем молчать.

«Помоги» - слышалось вдали.

- Вы слышите? – спросил Джеймс.

Все одновременно, разным тембром голоса, сказали:

- Да.

- Опять «помоги». Это точно она – сказала я.

- Идём на голос? – спросил Дерек.

Мы опять переглянулись, и будто прочитав друг друга мысли, отправились на звук.

Я крепко держала эликсир в руках, заготовленный заранее, в участке, по рецепту Катрин.

«Надеюсь, я не зря уколола себя иглой, чтобы выдавить пару капель крови» - пронеслось в моих мыслях.

Для приготовления эликсира нужна была кровь родственника. Именно в этом заключалась сложность приготовления и результата. Никто не знал точно, связаны ли мы семейными узами. Но, как сказала Катрин, только родных она бы, ни за что не тронула – только они могли помочь ей обрести покой.

«У неё было столько возможностей убить меня, но она этого не сделала. Но ведь прошло несколько веков, что если моя кровь не подойдет?» - грустно подумала я.

«Надеюсь всё получиться».

Спустя пару мы нашли её. Она стояла к нам спиной, всё в том же белом, на первый взгляд невинном платье, которые было окровавленное так же, как и её лицо. Постепенно поворачивалась к нам, как можно дольше тянувши секунды времени.

Все застыли в ужасе, кроме меня. Видать, они не понимали всю сущность нежити, до этого момента. Она, лишь одним своим взглядом, внушала неописуемый ужас, заставляя кровь сворачиваться и бурлить.

Полностью развернувшись к нам, она упала на колени и заныла. Звук, который она издавала бил в самое сердце, заставляя изнывать от боли. Словно она заставляла почувствовать то, что пришлось пережить ей.

Её слёзы заполняли сырую, холодную землю. Я вспомнила, что в тот раз с Майклом, было точно так же. Времени было мало, ведь кто знал, что может произойти в следующий миг. Я неспешно начала подходить к ней. Следом за мной пошел Джеймс, а Алана начала готовиться читать молитву, которую она выучила до этого.

Я открыла тюбик и аккуратно преподнесла ей. Она, постепенно поднимая опущенную голову, втянула воздух. Посмотрев на меня, как будто взревела и вихрем кинулась вперёд.

Она передвигалась не по-человечески быстро и имела силу, неподвластную человеку. Никто не успел сориентироваться, как она, в один миг оказалась перед ребятами и, взяв Дерека, отбежала в сторону.

Мы повернулись. Я, в этот раз быстрее, начала подходить к ней. Дерек отчаянно пытался вырваться, судорожно ловля ртом воздух. Не зная, как заманить её к себе, я помахала бутылочкой эликсира так, чтобы та обратила внимания.

- Смотри! Ведь этого ты хотела?! – как можно громче говорила я, пытаясь сдерживать себя.

И это сработало. Внезапно, она откинула тело Дерека, как какую-то игрушку. Он ударился об дерево и медленно сползал вниз. Его тело не подавало явных признаков жизни. Джеймс пытался сдерживать эмоции, но было видно, как он напуган и за товарища, и за себя, и за всех нас. Алана вскрикнула, а Кэт прижала рукой рот.

Она внезапно оказалась прямо передо мной. От неожиданности я отшатнулась, но быстро взяла себя в руки. Не теряя больше ни минуты, я открыла крышку и, быстро обернувшись, дала команду Алане:

- Начинай – шепотом произнесла я.

Она начала читать молитву, а я вылила жидкость на нежить и откинула баночку с парой капель к её ногам. Она подняла её и выпила.

Листья закружились в танце и вместе с ветром поднялись вверх. На миг нас вспышкой ослепило неистово белым светом. Я прикрыла лицо руками, моему примеру последовали и остальные. Никто не видел, что происходило, но все отчетливо слышали всхлипывающие, истошные, будоражующие звуки. И холод, от которого ноги подкачивались.

Когда свет угас, я убрала руку и осмотрелась по сторонам.

«Её нигде нет. Неужели сработало?» - прозвучало в моих мыслях.

Я всё ещё слышала тяжелое дыхание каждого. Опомнившись, я подошла к Дереку.

- Эй! – сказала я, дергая его за руку.

Он застонал. Я увидела какие-то следы на его шеи. Ему было тяжело дышать, а тем более говорить. Но он из последних сил, смотря куда-то вверх, сказал:

- Прости меня, Элиз! Надо было самого начала тебе сказать.

- Что сказать? – спросила я.

- Твои родители погибли из-за моего отца. Ты ведь из-за них сюда приехала верно? – сказал он полушепотом, скорчившись от боли.

Ноги стали как будто ватные, а тело онемело от его слов. Дерек говорил отрывками.

- Он ехал пьяный за рулем. Очень пьяный. Это он спровоцировал аварию.

- Он был заместителем мера, важным человеком в городе. К тому же, был хорошим другом отца Майкла. Ты ведь знаешь, кто был отец Майкла? – он вопросительно посмотрел на меня.

Я кивнула и он продолжил:

- Майкл не знал. Никто не знал. Однажды он напился и проболтался, сидя на кухне. Я был маленьким…очень маленьким. И подслушал его разговор с матерью.

Дерек закрыл глаза, но продолжал говорить.

- Мать в тот же вечер собрала вещи и ушла, вместе со мной. А на утро стало известно, что отца больше нет.…Он застрелился.

Я склоненная над ним продолжала слушать. Ребята стояли дальше, но расстояние было достаточно близким, чтобы слышать всё. Не мешая, они тихо смотрели на нас.

Губы Дерека начали сливаться с кожей. Я пальцами дотронулась до его холодной щеки.

- Прости меня – последнее, что он сказал, прежде чем его тело полностью охолодело.

Непрошенные, неудержимые, горестные и отчаянные – хлынули из моих глаз слёзы. Я мысленно сказала, глядя на бездвижное тело:

«Я прощаю тебя».

До моего отъезда оставался один день. Я шла по тропе, в осеннем пальто, направляясь в участок. Волосы, собраны в кучу перемещались с одной стороны в другую. Холодный ветер больше не обжигал щеки и не заставлял дрожать. Запах мокрой земли, затянутое небо с периодическими просветами, звуки бурлящей неподалеку реки или лес, украшен золотой листвой – всё это стало привычной и любимой для меня погодой.

«Мне кажется или людей на улице стало больше?» - пронеслось в моей голове.

Новость о смерти Дерека стала последней взбудораживающей. Новых происшествий не было. Для всех он пропал, а его тело нашли утром, как и тело Майкла. Их матерям пришлось тяжелее всего. Джеймс принял решение оставить в тайне то, с чем нам пришлось столкнуться. Все поддержали его.

- Привет – сказала я, заходя в кабинет.

- Доброе утро! – ответил Джеймс.

Нового помощника не было, поэтому всё это время мы были вдвоем. Я поднесла ему специальную тетрадь для практики.

- С тебя тетрадь и подпись – настойчиво сказала я, положив тетрадь ему на стол.

Он поднял голову и посмотрел скептическим взглядом.

Я смущенно ответила взгляд в сторону, потом снова посмотрела на него, не смогла сдержать улыбки.

- Пожалуйста – всё ещё улыбаясь, сказала я.

- Так-то лучше – ответил Джеймс, которому передалась моя улыбка.

Он, заполнив всё что нужно, произнёс:

- В городе так непривычно тихо и спокойно. И это всё твоя заслуга.

- Я так полюбила холодную погоду и сырость, что даже не хочется уезжать.

- Правда?

- Нет.

Мы рассмеялись.

- У тебя завтра рано поезд?

- Да, в семь утра.

- Что ж – он встал со стула и протянул руку – Было приятно с вами работать.

- Как и мне с вами – ответила я, протянувши руку в ответ.

- Ты можешь идти. Прогуляешься по городу, отдохнешь, выспишься. Здесь делать больше нечего.

Я кивнула.

- Спасибо.

Мы попрощались. Как только я вышла из участка, сразу увидела Алану. Она стояла спиной, держа в руках чемодан. Я подошла к ней.

- Ты куда-то уезжаешь? – спросила я.

Девушка немного вздрогнула, повернулась ко мне.

- Это ты.

- Не хотела тебя напугать.

- Всё нормально. Я пришла к тебе.

- Ко мне? Зачем?

- Хотела извиниться. Я была слишком резкой и грубой. То, что пришлось пережить, заставило меня задуматься над собой и всё переосмыслить. Я поняла, что жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на вещи и людей, которые тебе безразличны и которым безразлична ты.