Страница 10 из 12
- Майкл всегда был добрым и храбрым, умным и общительным. Защищал в школе всех девочек, когда их дергали за косички, помогал с домашкой – сказала Алана.
- Он заставил меня всё переосмыслить, подержал, помог. Даже у психологов это не получалось. Никогда не прощу себе – я опустила голову вниз, смотря на пол, чтобы не показывать нахлынувшие слёзы.
- Ты ни в чём не виновата.
- Если бы я не заставила его идти туда…
- Тогда он пошел бы за тобой в другое место. Раз уж взялся помогать, то не бросил бы. Она могла убить его, когда он возвращался с работы или ещё откуда-то. Не вини себя, он бы этого не хотел.
Я промолчала. Мы разговаривали уже около часа. Дождь прекратился, но маленькие капельки, бьющиеся об крышу, издавали грустные звуки. На улице успело стемнеть и похолодать. Осенний ветер пронесся мимо нас, заставляя обвить себя руками, а щеки пылать. Чувствовалась полная сущность осени.
- Да уж, холодно. Пойдем уже – сказала Алана.
И мы направились в кабинет. Мальчики остались на тех же места, что и когда мы уходили. Они даже не обернулись, когда мы зашли. Алана сразу же спросила:
- И что вы решили?
- Элизабет права. Мы будем делать так, как сказала Катрин. Но завтра, а сейчас нам нужно выспаться – сказал Джеймс.
- Ты, правда, сможешь уснуть, после сегодняшнего? – спросила Алана.
Джеймс проигнорировал вопрос девушки, продолжив:
- Алана, тебя проводит домой Дерек. Я провожу Элизабет.
Девушка хмыкнула, но спорить не стала. Мы все вместе вышли из кабинета и направились в разные стороны.
Ветки деревьев вихрем сплетались друг с другом. Лужи, оставленные дождём, отражали луну, освещающую ночную дорогу. Фонари, светящие через один, делали ночь по-особенному романтичной.
- Знаешь, а я всегда любила ночь. Вокруг так тихо и уютно, словно в мире ты один. Смотришь в темноту, наслаждаясь теплотой вечера. Время, будто замерло – тихо, почти что шепотом, сказала я.
- Не боишься? После всего, что случилось – сказал Джеймс.
- Если я буду бояться, мне от этого легче не станет. Мне это не поможет.
Джеймс смотрел вдаль, бесстрастным, ничего не выражающим взглядом. Его мысли, будто затуманены. Внезапно он сказал:
- Прости, что не поверил тебе. Это всё звучало так…неправдиво.
- Ничего, я понимаю. Наверное, я бы тоже не поверила.
- Нет, ты бы поверила. Просто…я стараюсь держать всё под контролем, сдерживать свои эмоции. А иногда это неуместно.
Он кинул на меня восхищений взгляд и произнёс:
- А ты сильная девушка, Элизабет. После всего, что с тобой случилось, ты пришла и рассказала нам обо всём. Другая бы сбежала, не выдержав удары судьбы. А ты пытаешься помочь.
- Когда родители погибли, слёзы были неудержимыми и жгучими, будто пламя в вулкане, который вот-вот извержит. Было больно и страшно. Тогда я пообещала себе, что никогда не оставлю в беде человека, кем бы он ни был. Чего бы мне это не стоило. Так что, если я смогу помочь, я буду искренне рада.
Детектив грустно посмотрел на меня.
- Да, я слышал о твоих родителях. Тогда весь горд был на ушах. Мой отец был помощников отца Майкла, который вёл дело о них. Затем его не стало, и я решил, что пойду по его стопам. Так что, я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь.
- Твой отец погиб?
- Умер от рака лёгких. Я был одержим его смертью, и, наверное, остаюсь таким, по сей день. Но не будем об этом.
Он выпрямился, будто испугался собственного откровения. К тому времени мы успели прийти. Участок был недалеко, от комнаты, выделенной мне. Поэтому я ходила пешком.
- Спасибо, что провел – сказала я.
- Не за что. До завтра! – ответил Джеймс, улыбнувшись на прощание.
Дверь была не заперта на замок. Мое тело покрылось мелкой дрожью, и я, успокаивая себя, вспомнила про свою соседку.
«Искренно надеюсь, что это она» - проскользнуло в моей голове.
Я робко зашла.
«В этом городе я боюсь каждого шороха».
Из кухни вышла Кэт и сразу бросилась ко мне в объятия.
- Привет. Прости, что уехала и оставила тебя здесь.
Она отпрянула и продолжила:
- Где ты была? Я звонила раз десять, ты ни разу не взяла трубку! – Кэт посмотрела на меня гневным взглядом, и тут же смягчилась.
Я обессилено вздохнула.
- Мне так много нужно тебе рассказать – вполголоса ответила я.
Мы пошли на кухню и Кэт, как обычно, принесла бутылку вина. В этот раз белого.
- Я бы удивилась, если бы ты пришла без бутылки – усмехнувшись, сказала я.
- У меня были тяжелые, стрессовые дни. Мать выжала из меня все силы. У тебя, я думаю, были не лучше – ответила девушка, заполняя бокалы.
Поставив бокал передо мной, она негромко вскрикнула:
- Рассказывай!
Я рассказала всё, что уже рассказывала прежде. Повторяя раз за разом, хорошо знакомые слова, даже я стала верить, что это всё легенда. Но, увы, это было не так.
- Порой мне кажется, что это всё происходит не со мной – закончила я.
Кэт постоянно передергивалась от моих слов. Выражение её лица издавало страх, дыхание становилось тяжелее, а сердце, будто перестало биться.
Тихим, низким голосом она произнесла:
- Я пойду с тобой.
- Кэт это…
Она не дала договорить, прислонив указательный палец к моим губам.
- Ничего не говори! Я знаю, что делаю. Лишние руки не помешают.
Помощь Кэт и вправду не помешала бы. Мы все рисковали, идя почти, что на верную гибель.
- Ладно. Нам нужно хорошо выспаться, завтра тяжелый день – сказала я.
Мы, оставив всю грязную посуду на кухне, отправились в свои комнаты. Каждая со своими мыслями уснула.
Глава 8. Последний бой
Утром, сходивши в душ и позавтракав, мы направились в участок. Все пришли в договоренное время. Ребята знали Кэт, поэтому в представлении они не нуждались.
- Катрин оставила рецепт эликсира. Я не знаю как, но нам нужно её заставить выпить его, параллельно читая молитву – сказал Джеймс.
- Раз меня она не трогает, значит, я постараюсь дать ей этот эликсир – смело сказала я.
- А что делать нам? – спросил Дерек.
- Мы будете на подхвате, если что-то пойдет не так – ответил Джеймс.
Детектив осмотрел всех присутствующих серьёзных, пугающим взглядом.
- Вы же понимаете, какие у нас шансы? Я не хочу никого заставлять. Если кто-то боится или не хочет, у вас есть время уйти. И никто вас не осудит за это – промолвил он.
Дерек с Аланой выглядели спокойными, будто всё происходящее их никак не касалось. Кэт тяжело сглотнула, но не ушла.
- Мы отправимся в полдень, чтобы успеть до темна. Люди как раз в это время либо на работе, либо уже дома – сказал Джеймс.
Остаток времени мы проверили в участке, в напряженной тишине. Стрелка часов издевательски медлила, словно испытывала наше терпение. Каждый из нас замер в ожидании, одновременно пытая страх. Когда часы показали нужное нам время, мы направились к месту гибели моих родителей. То место, где я видела её последний раз.
Здесь всегда было, практически безлюдно. Погода, на удивление, была достаточно спокойной. Тучи затягивали небо. Дождя не было, как и ветра. Лишь лужи, после вчерашней бури, выдавали настоящую погоду этого города.
Придя на нужное место, все остановились и переглянулись между собой.
- Примерно здесь мы и услышали крики, в тот раз. Но не факт, что мы услышим её здесь снова – сказала я.
- Лес большой. Она может быть где угодно, правда. Но раз она преследует тебя, пусть маленький, но шанс есть – сказал Джеймс.
- И что? Нам просто стоять и ждать? – спросила Алана.
Сегодня, похоже, был единственный день, когда рыжеволосая девушка не язвила и не перечила никому.
- Ничего другого у нас не остается – сказал Джеймс.
- Значит, ждём – сказал Дерек.
Мы простояли так около часа. Затем Алана сдалась.
- Я больше не могу! Чего мы ждём? Пока погибнет кто-то ещё? – прокричала девушка.
- А что мы можем сделать? – спросила я.