Князь

— Не, пусть он сходит. Что я, зря на него деньги тратил, что ли. Боевой раб должен с таким поручением справиться.

Анима вновь глянул на Ало, который пронизывал хозяина взглядом.

— Ну, чего ты стоишь? Иди уже, — пробурчал орк. Ало перевел взгляд на Аниму.

— Буду очень благодарен, если удастся что-нибудь поймать.

Парень, опустив голову, развернулся и направился в лес.

— Если не путь становления князем, я бы и раба покупать не стал. Я предпочитаю биться сам! А не с помощью рук рабов. Хотя иногда прикольно, можно доверить ему какую-нибудь миссию, а самому чем-нибудь другим заняться. У вас, демонов, я слышал, все иначе? Вам правда нужна поддержка тех, кто сражается на мечах?

— Да. Демон — легкая мишень для воров и убийц. Если сильный разбойник подкрадется незаметно, он вполне может убить с одного удара.

Тот покачивая головой внимательно слушал.

— Да… Не повезло вам. Получается, в ближнем бою вы даже защитить себя не сможете.

— В основном, так и есть. Но я считаю, если демон достаточно силен, он способен отбить и такую атаку.

Манго вновь покачал головой и, осмотревшись, чуть придвинулся к Аниме, приложив руку ко рту, он с не меньшим интересом спросил.

— Слушай. Слуш. А ты не удивился, когда увидел у меня раба. Значит это. Ты уже это делал, да? Ты уже покупал его, да? И как? Я вообще не стремлюсь идти дальше по пути становления. Ну, ты понимаешь. Из-за-не-го, — прошептал по слогам последние слова орк. — Я как-то ваще не готов. А это как происходит? Ты же знаешь. Что дальше будет?

Анима, смотря на того задумчивым взглядом, не сразу ответил, приложив пальцы к подбородку. Были вещи, которые он не хотел вспоминать. Однако и проигнорировать вопроса собеседника он не мог.

— Это… Мне трудно объяснить. Но это было весьма неожиданно. Я не знаю, что дальше будет, и когда проходил «то» задание, знал не больше твоего. Но, послушай, если ты боишься, то может и не стоило идти по пути становления князем?

Тот равнодушно отмахнулся.

— А кто по-твоему не хочет попробовать себя в том, чтобы стать князем? Однако я слышал, что это безумно сложно. Когда у меня начнется задание, я даже не знаю, но… Хочу приложить все усилия! А ты, как справляешься?

— Как?..

Анима посмотрел в костер. Для него тот же путь, что и у Манго, и многих других путешественников, шел иначе. Все, что происходило с ним тогда, накрепко засело в душе. И иногда он вспоминает те дни, понимая, что ждет впереди.

— Я боюсь. Когда он снова появится, а он появится, его задача будет убить меня. А я… А я вовсе даже не бессмертный, — от чистого сердца произнес Анима.

Но орк, не восприняв его слова всерьез, усмехнулся и черный взгляд посмотрел на него из-под ресниц.

— А сам-то боишься! Если такое произойдет, то ты всего лишь потеряешь право стать князем.

Анима только улыбнулся и незаметно сжал пальцы. Затрагивать эту тему он не любил больше всего. И теперь неприятное чувство вновь проснулось в сердце. Страх и опасения не покидали. Анима даже не заметил, как стал прислушиваться к каждому шороху, исходящему из леса вокруг. Он так же не особо торопился на пути становления князем, а все потому, что боялся, что слишком слаб, и когда придет время, то не сможет защититься.

Смотря в завораживающий своим танцем огонь, в памяти начало всплывать то время, когда и у него был раб. Тогда он купил его на, с большим трудом, собранные деньги. Они провели вместе много времени, но теперь, тот человек стал для Анимы самым опасным противником. Все потому, что будь он даже слабее Анимы, он знал все его способы ведения боя и, благодаря собственным навыкам, мог практически беспрепятственно убить демона. Меньше всего Анима хотел бы сражаться с ним лицом к лицу.

» Я сам себе создал монстра», — с грустной улыбкой подумал демон. Следующая их встреча не предвещала ничего хорошего, и если бы Анима мог, он бы ее избежал. Но он должен стать князем, а значит это неизбежно.

— Господин. Добыча.

Прозвучал голос из леса. Ало вернулся достаточно быстро, Мистер Манго и Анима тут же подняли на него глаза. Выглядел он потрепано, словно пару раз свалился в какой-то овраг. Однако, с пустым лицом и гордым взглядом, он вытянул руку и потряс пойманной птицей перед лицом демона.

— О! Ужин! — обрадовался орк. — Я разделаю! У меня готовка как у боженьки!

Примерно за час, принесенная птица хорошенько прокоптилась на углях. Размером она была небольшим, и Мистер Манго лихим движением разрубил тушку пополам, отдав одну половину Аниме, а вторую взял себе и стал поедать птицу вместе с костями, аппетитно похрустывая.

Анима посмотрел через плечо. Почему-то Ало, отходя на несколько шагов в сторону, чаще всего становился позади демона. Парень не просил еды и даже не жаловался на усталость. Мужчине действительно было жаль его. Потому он, оторвав окорок, протянул его Ало.

— Вот, держи.

По лицу видно, что тот засомневался и хотел отказаться, однако Манго быстрее раскрыл полный рот.

— Да ладно, не трать ты пищу. Он и без этого обойдется. Это же всего лишь…

Он не успел договорить, как Анима тут же его перебил.

— Пусть. Это же все равно моя половина, какая разница как я с ней поступлю. Держи, спасибо за твой труд.

Тот, покраснев, принял протянутый окорок и, присев на траву, стал медленно пережевывать мясо. Орк больше ничего не сказал, видимо ему было абсолютно все равно. Поужинав, он увалился спать на раскидистой огромной ветке дерева.

Анима, выкинув кости в огонь, посмотрел на раба.

— Ало, ты где умудрился так перемазаться?

Тот смущенно опустил нос.

— Этот раб еще недостаточно умел и прежде спугнул одну птицу, свалившись с обрыва на берегу реки.

Анима усмехнулся.

— Что-то такое я и представил. Ты мало того перепачкался, так еще и веревку с волос потерял. Вот, возьми это.

Демон протянул ему желтую ленточку.

— Что? Но… Это же ваша.

— Не волнуйся. У меня таких много. Я из этих лент сделал серьги. Можешь взять и завязать волосы.

Тот качнул головой и забрал протянутую ленту. Парень кое как расчесал волосы и постарался, не без усилий, завязать хвостик. На безэмоциональном лице появился намек на гордость в том, что он смог это сделать сам. Однако лицо Анимы скривилось в усмешке.

— Ты… Не очень хорош в этом, так?

Встав со своего места, демон подошел к Ало и легким движением развязал ленту. Та и так бы упала стоило тому хотя бы тряхнуть головой.

Он стал расчесывать пальцами серебряные волосы. Но вздрогнул, когда позади в лесу покачнулась ветка, зашуршав листвой. Они оба обернулись.

— Беспокоиться не стоит. Здесь нет опасных зверей. Зато много птиц. Некоторые достаточно большие, чтобы поднять шум, вспорхнув с ветки, — спокойно пояснил Ало.

— А, вот как, хорошо. Ало, не шевели головой. Дай мне минутку.

Анима собрал в руке длинные волосы и шустрым движением завязал желтую ленту. Теперь хвостик сидел высоко и крепко держался.

— Вот. И не нужно благодарности.

— Господин, в этом намного лучше, чем этот Ало, — произнес парень со вздохом.

— Ничего, научишься потом. К тому же, лента со свойствами. Она так просто не порвется и не сгорит. Выносливости в плюс!

Тот, сведя брови, вновь посмотрел на демона.

— Точно стоило ли давать этому рабу такую драгоценность?

— Я же сказал, у меня таких много, можешь не беспокоиться.

— Благодарю за вашу помощь, — поклонился тот.

— Да будет тебе. Ладно… Раз опасностей здесь нет, я пойду спать первым.

Раб вновь качнул головой, и Анима прилег на ствол дерева.

Через четыре часа он проснулся. Солнце только встало и в лес стали проникать солнечные лучи. Ало еще не спал, он сидел на камне. В этот раз, Анима ждать не стал. До города оставалось рукой подать. Поэтому он попрощался с Ало, пожелав ему удачи и попросил извиниться перед его хозяином. На что тот только качнул головой.

Комментарий к Дорога до Венирина Следующая часть тоже будет не за горами)