Князь

«АААААААА!» — Прокричала душа Анимы, пуская внутри себя счастливые слезы. Внешне же он не изменился, лишь чуть склонил голову и приятно улыбнулся.

После мужчины подошли и все «живые», кого он видел. Даже детишки. Они взяли себе ровно столько, сколько смогли бы съесть в одиночку, при этом расплатившись золотом.

«Видимо у всех энписи есть свой кошелек. И при этом… удивительно… они не считают чем-то странным их различие с остальными».

Мужчина наблюдал, как его последний покупатель, совсем юный мальчишка, зашмыгнул в дом, обогнув, похоже, своих родителей, которые по программе делали стандартные вещи: один просто накручивал круги перед входом. А женщина снимала с веревки белье. Уже добрые три дня можно было бы подумать, что это было неиссякаемое белье.

Мешок опустел. Анима, скрутив его, направился в тому же дому. Хозяева уже ждали его у двери.

— Ну как? — спросила хозяйка.

— Все раскупили. Простите, мне совсем нечего отдать вам сегодня.

Рю отмахнулся.

— Из-за этого мы тебя на улицу не выгоним. Заходи.

Вечер шел спокойно. В печи потрескивал огонь, а хозяйские дети совсем привыкли к своему постоянному гостю.

— Не мешайте путешественнику, идите спать уже! — прокричала хозяйка. Анима улыбнулся.

— Не волнуйтесь, они мне не мешают.

Демон сидел на полу возле печки, а оба мальчика у него по бокам глядели на то, как тот читал старый свиток.

Аниме казалось удивительным тот факт, что у жены хозяина и его детей совсем не было имен. Но, при этом, это не мешало им жить полноценной жизнью.

Детишки-демонята, чуть ли не легли ему на руки, крутя своими черными хвостиками. Приходясь той же расой, что и местные жители, мужчине даже казалось, будто он на своем месте. Здесь живут такие же как он, и домашняя теплая обстановка лишь подогревала это чувство. Взяв самого любознательного за бока, мужчина усадил его рядом, сняв с коленей.

— Дядя Анима. Что это за свиток? — спросил мальчик чуть старше.

— Это… очень редкая вещь. Она удивительным образом попала ко мне в руки.

— Редкая? И что она делает?

— Она обучает необычному навыку. Вероятно, он никому не приглянулся, потому до сих пор не использован.

— Дядя, ты хочешь его использовать.

— Это конечно странно… Но да. Почему бы и нет!

Перечитав свиток вдоль и поперек, Анима поднял его в ладонях и интуитивно активировал. Так же, как он делал это с заклинаниями. Свиток засиял белым светом и распался на белые лепестки, после чего Анима вздохнул.

— Не получилось? — чуть ли не хором спросили мальчики.

— Нет, нет. Как раз наоборот. Все вышло.

— И что ты теперь умеешь?

— Ну… Делать волшебный жемчуг.

— Что такое жемчуг? — спросил самый маленький демоненок.

Аниму так забавляла их любознательность, что он не смог не покрутить хвостом. Достав из сумки завалявшийся камень, он стал вкладывать в него свою силу, отглаживая пальцами. Камень крошился и медленно менялся в цвете, с трудом поддаваясь. И наконец у него вышло! На жемчужину это было похоже меньше всего, так как поверхность ее была неровной и шершавой. Анима скривился, осматривая поделку.

— Мда… А так и не скажешь, что теперь это стало жемчугом… скорее просто грубый красный камешек. Видимо мне еще учиться и учиться.

Младший мальчик взял из рук кривую, во всех смыслах, жемчужину и начал с ней играться.

— И что, они всегда такие будут? — спросил демоненок постарше.

— Конечно нет. Будь я ювелиром, то у меня сразу бы вышло лучше. Но так как нет подходящих навыков… Придется долго и мучительно тренироваться.

— Вот как… но дядя. Зачем вам этот жемчуг?

— И вправду, зачем… — промедлил с ответом Анима, — мне понравились свойства, которые я смогу вложить в получившуюся жемчужину. Чем лучше она получится, тем больше характеристик я смогу ей дать.

— Ого! Но это так круто!

— А вы можете сделать так, чтобы она летала? — спросил младший демоненок.

— Со временем, смогу. Но не эту жемчужину. Боюсь, ее уже ничего не спасет.

Мальчик постарше тихо захихикал, а его младший брат упросил Аниму подарить эту несовершенную поделку.

Так Анима пока и остановился в деревеньке демонов, в домике Рю. Он провел так около месяца и случайно заметил, как однажды у жены Рю появилось имя. Раньше он называл ее просто: «жена», а теперь вдруг в одно утро стал называть «Анна».

Это было столь неожиданно, что Анима замер ненадолго. Анна, заметив его колебания, спросила:

— Мистер Анима, что такое? Вам все еще плохо?

Демон удивился, вылупившись на нее.

— Плохо? Мне? С чего вы решили?

Анна переглянулась с мужем.

— Так ведь вы проспали два дня и не просыпались.

— Что?

— Так и есть, — подтвердил Рю. — Мы даже подумали, что вы подхватили какую-то болезнь в лесу. Но у вас не было никаких симптомов, и мы просто дали вам спокойно поспать.

— Я? Проспал два дня?

— Не смотрите на нас так! — нахмурилась Анна. — Мы и сами удивились. Вы же больше четырех часов не спите.

Анима погрузился в шоковое состояние и смотрел в пустоту добрых несколько минут, пока не услышал тихий шепот Рю:

— Да не трогай ты его. Видишь, он и сам не понимает, что происходит.

— Что-то он побледнел. Ему бы прогуляться что ли? Рю, может ты предложишь? — она толкнула его в бок и тот не успел увернуться.

Анима поднялся и покачал головой.

— Хозяйка права. Мне нужно прогуляться. Я принесу вам свежего мяса.

— Тогда и в город тоже! — весело добавила она, после чего уже и Рю легко толкнул ее локтем.

Демон покачал головой и отправился в лес.

«Я выпал из реальности на два дня? Почему? А раньше такое случалось? Как такое возможно. Все это настолько странно, что я даже ничего придумать не могу. Если бы Анна не сказала, я и не заметил. А вдруг такое уже случалось?»

За месяц, проведенный в этих лесах, Анима смог приподнять свой уровень. Заклинание давалось легче, да и объем манны увеличился. В этот раз он натолкнулся на обезумевших лютов. Удивительная редкость. Чего только не водилось в этом лесу, но найти стаю лютов было действительно сложно.

Они как обычно бродили в дистанции друг от друга. Анима тут же атаковал одного из них, ходящего взад-вперед, на самом большом расстоянии от остальных. Отбрасывающая волна моментально лишила его жизни. Месяц практики сделал свое дело! Это очень обрадовало мужчину. Однако он никак не ожидал того, что случилось дальше. Люты, увидев, что на их члена стаи напали, тут же кинулись на Аниму. Тот испугался. Раньше никогда подобного не случалось. Он всегда убивал их по одиночке. Но теперь они действовали как одна стая и начали окружать его со всех сторон. Радиус его волны не доставал так далеко.

А это значит, он ничего пока не мог сделать. И лишь бегал взглядом потому, как прижимая уши и скалясь, звери готовились напасть. Подобного тот прежде не видел. Хотя это немного неправильно. Он видел такое. По телевизору, на канале про животных. Как волки загоняли добычу, окружая ее с разных сторон. И именно это вводило в замешательство. Игровые персонажи так не делают.

У демона не осталось выбора, он выпрямился. Сейчас либо победит он одним ударом, либо умрет сам. А смерть для Анимы была крайне нежелательна. Он еще ни разу не умирал. И испытывать этого не хотелось.

Обезумевшие люты как один бросились на него, и когда они были ближе всего, Анима применил всю свою манну и активировал волну. Те, так и не долетев до земли, вспарили вверх, и отлетели на несколько метров. Манна опустела. Но Анима почувствовал, как немного, но стал сильнее. До этого он не лишал жизни за раз столько существ. Он почувствовал, как в сердце родился огонек. Этот огонек был ему знаком — появилось новое заклинание.

«Сбор душ» — оповестила система в появившемся окошке и тут же исчезла.

Демон взмахнул рукой, и души всех убитых монстров тут же устремились в его тело, и наполнились энергией и жизненной силой. Это подняло его куда сильнее чем суп из мяса медведя. Улыбнувшись, Анима почувствовал зародившуюся в груди радость. С тех пор, как он оказался здесь, ему, наконец, начало это нравиться.