Страница 42 из 57
— Крэс, понимаю, что сердце молодое горячее, но нам нельзя идти на поводу у своих эмоций. Забывать, кто мы. Я вижу твои чувства к этой девочке, но это ни к чему хорошему не приведёт. Ты должен понимать это. У нас есть долг и обязательства. Выбери ту, что сможет стать твоей спутницей и женой.
— Про долг и обязательства я помню. Тогда почему ты сам не возьмёшь себе новую жену? — поворачиваюсь я к нему и пристально гляжу в глаза.
— Ты думаешь, так легко смотреть, как женщина умирает, рождая тебе сына? У меня есть наследник — ты. Жениться снова и рисковать, что ещё одна драконица не сможет остаться в живых, выносив и родив ледяного, я не хочу и не могу.
— Но от меня ты этого требуешь, — горько хмыкаю я.
— Сын…
— Отец, я обещаю, что поступлю правильно.
Глава 15
Так странно находиться в кабинете Аси, когда её самой тут нет. Ещё более странно решать вместе с Арькой те вопросы, которые меня обычно касались только поверхностно. Сегодня конец недели и мне предстоит в прямом эфире озвучить свой выбор, кому из девушек нужно уйти, а кому остаться. И если раньше мне достаточно было просто прийти и, грубо говоря, ткнуть пальцем, озвучив своё решение, то сейчас пришлось вникнуть в процесс подготовки данного мероприятия. Просто совесть не позволила поступить иначе. Ася в лечебнице настолько переживала, как всё пройдёт без неё, настолько рвалась ускользнуть из-под неусыпного наблюдения целителей, что я, дабы её успокоить, обещал лично всё проконтролировать вместе с Арей и позволил врачевателям усыпить мою девочку в лечебно-успокоительных целях. Вот и приходится теперь… контролировать. Конечно, процессом в общем сегодня заправляет Арька, разбирающаяся в этом лучше всех после своей начальницы. Но и на мою долю выпадает достаточно работы, чтобы утвердиться в желании забрать Кудряшку из этого дурдома.
— Что там с обвалом? Выяснили уже причины? — интересуется орочья принцесса в перерыве между переговорами по киалю, чёркая и отмечая что-то в Асином планшете.
— Да, — киваю я, отмечая, кто где должен стоять и откуда в каком порядке выходить. — И причину, как ни странно, нам поведала трусишка Жизелия.
Арька вскидывает голову, недоумённо меня рассматривая.
— Только не говори, что это она виновата. Такую истерику сыграть может и можно, но ведь целители её едва успокоили.
— Я и не говорю, — пожимаю я плечами, сверяя получившуюся схему с Асиными заметками.
После того, как мы выбрались из завала, остро стал вопрос, что случилось с остальной группой. Посланные на их поиски спасатели, которые должны были пройти резервными путями, докладывали, что никого пока не встретили. А потом выяснилось, что обвал до того напугал Жизелию, что у неё буквально приключилась паническая атака. Девчонка, абсолютно не соображая, что делает, начала визжать, рыдать, а потом и вовсе бросилась в пещеры, уводящие от подземного озера, к которому они как раз вышли. Потому группа и задержалась, что все пытались найти слетевшую с катушек драконицу. Жизелия обнаружилась в одной из тупиковых пещер, подвывающая на одной ноте и бледная, как тень, испуганная до абсолютно невменяемого состояния. И лекарям пришлось знатно повозиться, приводя её в порядок.
— А как тогда понимать твои слова? — вскидывает бровь Арька. — Она знает, что случилось? Откуда?
— Она, оказывается, маг земли. Весьма сильный, но с почти не раскрытым и даже подавленным потенциалом, — объясняю своей собеседнице, отрываясь от планшета.
— И кто же с ней такое сотворил? — мрачно вопрошает орчанка.
— Она сама, — невольно морщусь. — Я заходил к ней и разговаривал с Жози, когда она была ещё в лечебнице. Бедняга поведала мне весьма неприятную историю. У них в роду маги земли редкость, но бывают. И когда её дар проявил себя, родители были очень довольны и начали всячески понукать чадо к развитию, порой излишне спеша и усердствуя. Её уже в восемь лет пытались научить искать залежи драгоценных камней и золотой руды. И однажды, пребывая в пещерах на нижних уровнях, она не справилась со своей силой, вырвавшейся из-под контроля. Случился обвал. Её горе-учителя пришибло камнем насмерть, а сама девочка оказалась в каменном мешке наедине с его мёртвым телом. Её не могли найти почти сутки, и всё это время она сидела там одна, умирая от страха. Потом оправиться так толком и не смогла. И дар свой в себе подавила.
— Ого, — ошарашенно бормочет Аря, откидываясь на спинку стула. Трёт устало ладонями лицо. — Теперь понятно, почему она такая зашуганная вечно. И как только решилась в пещеры опять пойти? Но подавить дар, ведь не значит избавиться от него? — вскидывает она на меня глаза.
— Совершенно верно, свою стихию она по-прежнему ощущает и землю слышит. В пещеры пошла, напившись успокоительного. А перед случившимся почувствовала, как кто-то щедро плеснул силой, целенаправленно провоцируя обвал.
— И этот кто-то?.. — на симпатичной зелёной мордахе вопросительно изгибается проколотая пирсингом бровь.
— Определяющий артефакт показал, что больше никто из присутствующих, кроме проводника, даром земли не обладал. Его, естественно, задержали для допроса. Поначалу он, конечно, отпирался, но скрыть тот факт, что силой своей в совпадающий с обвалом отрезок времени пользовался, не смог, как и объяснить её применение. Сейчас ведётся следствие, Санина допрашивают. Но пока он не признаётся, зачем устроил это всё и чего добивался. И связан ли он с кем-то из невест тоже пока не известно.
Арька свой шок не скрывает, сокрушённо качая головой, но вопросов больше не задаёт, поскольку ей приходит сигнал на киаль и девушке приходится на него ответить. Да и мне есть чем заняться. Отбор начнётся уже через пару часов. Хорошо хоть невест не мне строить.
Обвожу хмурым взглядом притихших девушек и даже не знаю с чего начать. Нам всем сейчас нелегко и то, что Ася попала в больницу с тяжелыми травмами на каждого накладывает отпечаток. В этот раз девочки хоть и переживают, да больше за любимого режиссера, с которым у большинства сложились весьма теплые отношения, чем за место в следующем туре. По крайней мере, мне так кажется. Иначе почему у Даны, Лиры и Жози заплаканные глаза, которые не удалось замаскировать косметикой, а Сиара, получившая подвеску-иммунитет за те испытания, которые нам пришлось пройти вместе, виновато вертит ее в руках, как бы извиняясь за то, что с ней все в порядке в отличие от Кудряшки.
Слегка откашливаюсь, готовясь объявить имя драконицы, которая нас покинет, решив долго не “тянуть резину”, а быстрее покончить со всем этим фарсом, тем более, что выбор я сделал еще в пещерах.
— Неити Жизелия, вы чудесная девушка. Милая, добрая и достойная. Но… сегодня вам придется покинуть отбор, — говорю я, словно ныряю в омут, и наблюдаю, как большие синие глаза Жози наполняются влагой, поэтому спешу добавить, дабы прекратить начало вселенского потопа. — Вы мне очень нравитесь, да и многие тут подтвердят, что добрее и сострадательнее вас нет во всем Даррене. С моей стороны было бы очень жестоко и неосмотрительно подвергать опасности, вовлекать в кулуарные игры и интриги такую нежную, ранимую и бесхитростную девушку. Я желаю вам, дорогая Жози, найти дракона, который будет вас защищать, баловать и опекать, быть для вас каменной стеной, оплотом и щитом от всех невзгод и горестей, ведь на меньшее вы не заслуживаете. Примите от меня сей скромный дар, который я выбрал из нашей королевской сокровищницы специально для вас.
Ко мне подходит Дамид и подает небольшой, украшенный золотыми узорами и драгоценными камнями ларчик, в котором на бархатной подушке лежит сапфировый гарнитур. Жизелия принимает от меня подарок с широко открытыми от удивления глазами. Да, для нее я и в самом деле заменил стандартные украшения на другие, наши, королевские. Она заслужила.
Теперь готовлюсь по-быстрому раздать всем бусины и умотать, но меня внезапно отвлекает Владана.
— Принц Крэсьен, можно мне сказать пару слов? — решительно сверкает она карими глазами. Я в ответ только киваю, готовясь слушать, что поведает нам эта неугомонная оптимистка.