Синтез

Рик с Сандрой всё также встречались, с завистью поглядывая на грядущих молодоженов, но, намеки Сандры на Рика не действовали, пока в дело не вмешался Ренат, совершенно пропавший из вида, также, как и Валдис, который так и не вернулся из Ветреного.

Жизнь закипала в таком позитивном русле, что жить не терпелось. Максим, хоть и остался на ближайший месяц без работы, принялся готовиться к институту. Кальман выказывал ему всевозможные консультации. Сара уже видела себя не только женой, главой семьи, матерью, но и домохозяйкой, лишенной какого-либо желания выходить на работу после декрета. Гашек успокоился после ночи, долго подготавливаемой им, но быстро осуществленной мести, получил майора и благополучно приступил к исполнению своих обязанностей в новом звании. Он частенько заглядывал к Саре с Кальманом, где Максим с Ритой могли его видеть. Глен Хайден вернул свою семью обратно и приступил к спокойному исполнению обязанностей начальника аналитического отдела в ожидании нового шефа МГБ, но уже надеясь работать в спокойном русле, как бы это и не звучало странно для такого ведомства.

В соответствующих кругах Центрального округа Города, да уже и всего Города, знали, а если и не знали, то догадывались о том, кто стоял за резнёй, унесшей жизни основных королей криминального мира. Некоторые, кто прослышал о похищении дочери Манчини, истолковывали бойню, как месть, доходчиво объясняющую всем, что стоит хоть ветру пролететь рядом с семьей Леонардо, последствия будут непредсказуемы. Укрепив авторитет и уважение среди своих людей, в целом по Городу, Змей посеял страх и напряжение. Были попраны правила, законы, понятия. Змей понимал — тот беспредел, что он учинил, просто так ему с рук не сойдет.

Жанна Роллан выступала на сцене, Филипп Роллан вступил в обязанности директора Департамента полиции, Фернандо Коста искали замену, в партии коммунистов начался переполох, президент готовился к инаугурации, Фридрих Шнайдер готовился к управлению Городом, Томас Шнайдер готовился к реваншу, Давид Кац искал новую звезду, его бывшая жена, Джессика, нового мужа.

Матвей Кузьмич и Варвара Ильинична продолжали исполнять свои обязанности в отеле «Рапсодия», готовясь к заключительному предновогоднему балу. Пингвин изредка появлялся в баре, расположенном напротив главного входа в отель, стремясь выбрать себе некую жертву для привлечения к игре в шахматы, или просто поболтать, составив тем самым конкуренцию завсегдатаям бара, Роберта Полански или Антонио Маркеса. Этих чудаков также позвали на свадьбу.

Стефан и Лориан Фогель, дождавшись, пока молодые люди переедут на новое место жительства, отправили им букет цветов, в котором были спрятаны дебетовые банковские карточки. Их также нельзя было не позвать на свадьбу, как-никак, они были одними из первых, с кем познакомился Максим.

Карл и Аманда Хаксли исчезли.

О предстоящей свадьбе, похоже, знал весь Город. Принцесса выходила замуж!

— День студента, кстати, — объявил Максим. — И день рождения Высоцкого.

— Надеюсь, дорогой, эти два факта не станут определяющими.

— Я шучу, моя радость, моя спасительница всех человеческих жизней. И главное моей собственной.

— Кстати, а как мы будем отмечать Новый год? Мы совсем о нём забыли. Как-никак, первый Новый год в Городе.

— Купер предлагает в «Бомбе», — смеясь, сказал Максим.

— Боже мой. Хотя, как вариант, можно рассмотреть. Я могу быть на дежурстве. Такое тоже возможно, учти.

— Ну, тогда это дежурство мы проведём вместе.

— Брось ты! Осталось меньше недели.

— Да придумаем что-нибудь. А тебе касательно дежурства, когда будет известно?

— Не знаю, дня за три, сейчас все начнут друг другу перекидывать, и мне, как новичку, придётся взять на себя. Так, что на Новый год рассчитывать не приходится.

— Ну и ладно, остается бал в «Рапсодии». Единственный вариант, хотя, если честно, идти мне туда совсем не хочется. Хватит нам этих торжеств. Я бы всё время проводил только с тобой, с тобой одной, любовь моя.

— Я тоже, любовь моя.

— Но эти злодеи настаивают!

— А кто там будет?

— Да все, даже Купер решил размяться. Сара, Кальман, Сандра, Рик, Фогели, Акира с Лалой. Да весь обычный круг.

— После всего, мы не можем их так взять и оставить. Да, мой рыцарь?

— Да, моя принцесса, а ты не боишься новых писем с приглашением на Триумфальную площадь, или ещё чего?

Маргарита рассмеялась.

— И танец с этим…

— Фархадом!

— Точно, полный букет! У меня дежурство начинается, кажется, в три, я так и так опоздаю надолго, подскочу к концу — мне же не в белом халате идти, а поскольку после дежурства я буду не очень энергичной, то…

— Мы откланяемся и улетим в своё гнездышко.

— Именно, дорогой. Всё, поздно, давай уже спать. Все параграфы изучил?

— Стремлюсь к познанию, как Ломоносов.

— Спокойной ночи, милый.

— Спокойной ночи, любимая.

А в «Бомбе» жизнь кипела. Купер стриг купоны с корпоративных вечеров, неизменно сам принимая в них участие. Его концерты, конечно, отличались ограниченным репертуаром, зато гостей он умел зажечь. Позже, сидя за барной стойкой, он жаловался, что настоящий артист, да что там, артист, настоящий рокер никогда бы на такое не пошёл, но тут же объяснял это затянувшимся творческим кризисом.

— В новом году ждите от меня новую программу!

Просыпался он ежедневно в своей каморке рядом с ожидавшими его тремя бутылками пива. Жизнь рок-н-ролла нельзя так просто убить. Джон страдал депрессией где-то до полудня. Потом был обед, виски, небольшой сон и всё восстанавливалось. Порой ему мерещились непонятные люди, или нелюди. Но он старался о них не думать и никому о них не говорить. Хотя был один случай, когда он не сдержался и позвонил Максиму. Было это 25 декабря, за неделю до Нового года. Праздник шёл своим чередом, он уже своё отпел и принялся грустить у стойки бара. Причем грустил он, как правило, один, изредка выдергивая кого-нибудь из знакомых, или улучив случай побеседовать с кем-то из поклонников, коих у него было немало. Времени было всего часов одиннадцать, но он был уже в пыль. Он допивал очередную порцию виски, как боковым зрением заметил изящную женскую фигуру. Он поднял глаза, чтобы увидеть продолжение фигуры и встретил прекрасные зеленые глаза. Глаза улыбнулись, глаза были в обрамлении шикарных бровей. Купер несколько раз потряс головой «Где я её видел? Она блондинка! Это не помогает. Какая кожа, какая изящная смуглая кожа. Для блондинки это плюс… Или она крашенная… О чем я сейчас думаю?» Тем временем блондинка продолжала улыбаться и шла к нему. Подойдя, она сказала:

— Угостите даму бокалом шампанского?

Купер готов был провалиться на месте от такого голоса. Во-первых, он мгновенно растаял, во-вторых, ему снова показалось, что он её где-то видел и слышал этот голос. «Где-то везде! Это как?». Он снова помотал головой и заказал бокал самого лучшего шампанского. Шампанское принесли. Блондинка взяла бокал и направилась к столику, за которым сидела ещё одна блондинка. Не такая эффектная. Тут блондинка остановилась, развернулась и произнесла волшебным голосом:

— Не уходи никуда, Джон, может, я захочу ещё бокальчик. А ты теряешь вечность и свободу, тебе не говорили? Не теряй вечность и свободу, по крайней мере, сейчас, пока я тут. Договорились, Джон? Я в тебя верю.

Блондинка подмигнула так, что Джон чуть под стойку не упал.

«Кто это? Я же точно её знаю! Она везде! Как такое может быть?»

А блондинка уже подсела к другой, той, что сидела за столиком.

— Привет, скучаешь? — спросила первая блондинка.

— Я не из таких, — ответила вторая.

— Можешь не рассказывать, из каких ты, Джессика, — сказала блондинка.

— Ты кто?

— Это, вообще, не имеет значения. Чудесное у них шампанское. Тебе заказать? Джон готов на всё ради меня.

— Ты знакома с Купером?

— Немного. Так тебе заказать?

— Нет, я обойдусь этим дешёвым коньяком, — зло сказала Джессика.