Синтез

Музыкальная пауза. Каких-то пять минут, и председатель жюри зачитал имена финалисток. Маргарита попала в их число. Начался второй блок.

— Все, теперь можно выпить, — заявил Бармалей. — Рому?

— Поддержу, — сказал Максим.

— Я вина, с вашего позволения, — сказала Снежная королева.

Судя по лёгкому шуму, прокатившемуся по залу, половина зрителей не очень-то были настроены на творческий раздел конкурса.

Каждая девушка, выступавшая на поэтическом конкурсе, читая со сцены стихи о любви, а стихи были исключительно о любви, старалась сделать это как можно эмоциональней. Маргарита выступала пятой по счету. Максим с нетерпением ждал её выхода, гадая, что же Рита ему преподнесет. Именно ему, он и думать забыл о том, что на его возлюбленную, его невесту, смотрят ещё сотни глаз и слушают сотни ушей. После объявления Маргарита вышла, взяла в руки микрофон и тихим нежным голосом продекламировала:

В моей руке не быть мечу,

Не зазвенеть струне.

Я только девочка, — молчу.

Ах, если бы и мне

Взглянув на звезды знать, что там

И мне звезда зажглась

И улыбаться всем глазам,

Не опуская глаз!

Под аплодисменты Маргарита ушла со сцены, уступив место следующей конкурсантке. Несмотря на негласную традицию, принятую на конкурсах красоты и основанной исключительно на стереотипе о молодых девушках, мечтающих только о любви, строки, прочитанные Маргаритой, сложно было отнести к любовной лирике.

Если кто-то и обратил на это внимание, то не придал никакого значения. Максим же опешил от неожиданности. Через мгновение он испытал восторг и гордость, объяснить которые он сразу бы не решился, поскольку что-то заподозрил.

Десять слов для острова. Маргарита также выходила пятой.

— Солнце. Огонь. Парус. Дракон. Тайна. Опасность. Волны. Череп. Шепот. Любовь.

Максим всё понял. Маргарита увлеклась знаками.

Жюри отметило оригинальность участницы под номером 11 по имени Марго. Практически все финалистки посчитали своим долгом — что совсем не удивительно — использовать такие слова, как песок, море, ракушки, яхты, мороженое, пляж, отдых, красота, безмятежность, каникулы, отпуск, жара, бананы, пальмы, обезьяны, маскарад, веселье и так далее. Никому и в голову бы не пришло вставить в свой перечень слово «череп».

Жюри выбрало финалисток — пять девушек, среди которых была Маргарита.

Музыкальная пауза. Бармалей увлекся ромом, организаторы конкурса — музыкой. В виду того, что привести себя в порядок, облачившись в вечернее платье не так просто, до итогового выхода красавиц прозвучали три песни в исполнении разных музыкантов и был показан зажигательный танец. К этому моменту гости уже совсем освоились и наслаждались праздничной обстановкой, не забывая при этом о конкурсе.

По окончании музыкального номера ведущий пригласил пять финалисток на сцену. Красавицы под торжественную мелодию и гром аплодисментов вышли на сцену. Каждая была достойна восхищения. Максим замер, упоённо глядя на свою возлюбленную. Он мог видеть только её, только её одну. Она затмевала собой остальных, свет, который она излучала, просто-напросто, не позволял ему разглядеть кого-то ещё. Маргарита была бесподобна. Она была королевой красоты!

— Слово предоставляется председателю жюри, господину Трауту, — объявил Ведущий.

Мужчина лет пятидесяти в блестящем костюме поднялся, сказал несколько благодарственных слов в адрес участниц конкурса и гостей и принялся оглашать результаты. Зал притих. Порой был слышен лишь звон бокалов из зала.

— Звание четвертой вице-мисс присваивается участнице под номером двадцать три, Танзи. Прошу!

Аплодисменты, цветы и лента.

— Звание третьей вице-мисс присваивается участнице под номером семь, Милица. Прошу!

Аплодисменты, цветы и лента.

— Звание второй вице-мисс присваивается участнице под номером восемнадцать, Бенита. Прошу!

Аплодисменты, цветы и лента.

— Звание первой вице-мисс присваивается участнице под номером одиннадцать, Марго. Прошу!

Аплодисменты, цветы и лента.

— Итак, Звание мисс Пиратский остров ноябрь 2012 присваивается участнице под номером двадцать восемь, Шахзади. Прошу!

Шквал аплодисментов, море цветов и корона.

Максим был растерян и не верил своим ушам.

— Ну, теперь можно, наконец, оторваться. Верно, королева? — спросил Бармалей.

Часть XI. Глава 10

Через полчаса подиум был собран, над сценой водрузили экран, с которого транслировались торжества, происходящие в данный момент по всему острову, в зале зажгли свет, создававший определенный праздничный уют, музыка заиграла громче, бокалы зазвенели звонче, голоса зазвучали веселее. Маскарад развернулся!

— Разрешите, королева, я вас ангажирую? — неожиданно произнес Бармалей. — Джокер, вы не возражаете?

— Ни в коей мере, — ответил Максим.

— Что с вами? — удивилась Снежная королева. — С минуты на минуты в зале окажется тридцать переодетых красавиц! Вы не хотите рискнуть?

— Знаете, ваше величество, мне уже вы приглянулись. Мы с вами уже, вроде как, сроднились. Мы ведь стали ближе, не так ли?

Снежная королева рассмеялась.

— К тому же, как тут угадаешь, кто спрятан под маской? Их всего тридцать, а нас тут… очень много, понимаете ли.

— То есть, лучше синица в руках? — насмешливо произнесла королева.

— Ну, что вы, в самом деле. К чему эти ненужные обиды. Давайте уже, подайте мне вашу руку, пока я держусь на ногах!

— Как вы галантны.

Бармалей увлек Снежную королеву в зал.

Максим решил выйти на улицу покурить. Огни освещали центр острова так, что неба совсем не было видно. Со всех сторон доносился праздник! Кроме Максима покурить вышли ещё несколько масок, в основном мужских.

— Петри, это ты?

— Вот чёрт, Саня, мы же договорились выйти через полчаса!

— Слушай, извини, увлекся. Ты жену нашёл?

— Сплюнь. А ты?

— А я нашел, кажется.

— И?

— Я не стал себя выдавать.

— В чем она?

— А тебе зачем?

— Чтоб не перепутать.

— Дюймовочка она.

— Ха-ха-ха! У модельеров есть чувство юмора.

— Ты поговори мне. Сейчас схлопочешь, дровосек!

— Да ладно, шучу. Готов к охоте на молодую дичь, мушкетер?

— Готов-готов. Думаю, их запускают в зал постепенно.

— Ну, погнали!

Максим докурил и вернулся в зал. «Это не бал-маскарад, это охота на молодую дичь, — думал он. — Кому повезёт закрутить интригу с собственной женой, как Айзенштайну? Чертовски опасное мероприятие, и чертовски интересное. Как мне отыскать Риту? Нужно реабилитировать себя за все балы, во время которых я ни разу с ней не танцевал. Вот забавно! Нет, не забавно. Четыре месяца. Она танцевала с человеком, благодаря которому меня объявили в розыск, а со мной… О чём это я?»

Максим был во дворце. Маскарад разгонялся. Зрелище, как отметил Максим, было комичным. Пёстрая масса всевозможных причудливых фигур кружилась в танце на глазах у фигур, сидящих за столами. Оркестр играл великолепно. Его композиции чередовались с современными ритмами, запускаемыми в зал ди-джеем, притулившемся в углу сцены, чей зычный голос, призывающий гостей броситься в безумие танца, способен был растрясти самого скучного участника праздника.

Максим решил обойти зал. Проходя мимо своего столика, он обнаружил увлеченно беседующих между собой Бармалея и Снежную королеву. Дабы не нарушать их идиллию, Максим прошёл мимо, подмигнув Бармалею. Маски шныряли в разные стороны, кричали, смеялись, прыгали, танцевали. Максим подошёл к стойке бара и заказал бокал рома с колой.

— Скучаешь, злодей? — услышал Максим.

На соседний стул подсела русалка. Лицо её было прикрыто блестящей чешуйчатой маской, руки изящно выглядывали из-под пышных плавников.

— Вам легко дышится, Ундина? — поинтересовался Максим.