Синтез

— Чтоб я сдох!

— Не знаю, как так вышло, — рассеяно продолжал Максим.

— Да ладно! — Джон хохотал.

— А ты говоришь, наркотики. Ладно, сейчас нам важно сосредоточиться на… — Максим задумался.

— На чём? — сквозь смех спросил Купер.

— Для начала нужно выяснить, кто стукач?

— Клянусь, Макс, это не я!

— Кто же стукач?

Кальман, держа в одной руке чашку кофе, второй выписывал в столбик на листке бумаги имена. Сара вышла из душа.

— Рано мы встали, — сказала она и, потягиваясь, села за стол напротив Кальмана. — Что ты делаешь, милый?

— Слушай: Кальман, Сара, Сандра, Рик, Ренат, Максим, Акира, Лала, Ян, Валдис, Рита. Я никого не забыл?

— Что это?

— Список подозреваемых и причастных к похищению Риты, лиц. Возможные стукачи.

— Мы поэтому так рано встали? — Сара зевнула.

— Я тебя не узнаю, дорогая, — искренне удивился Кальман, — твоя новая подруга похищена, а ты раззевалась.

— Прости, любимый. Ты мне даже кофе не сварил?

— Я ищу преступников.

— Ой, не подумала, извини, мой сыщик. — Сара засыпала зерна в кофемолку.

— Итак, метод исключения. С кого начнём? — не отрывая взгляда от составленного списка, произнес Кальман.

— Предлагаю вычеркнуть Риту. Она, как мне кажется, не может быть причастна к своему собственному похищению, — заявила Сара и включила кофемолку.

Кальман медленно повернул голову в сторону своей возлюбленной и, немного помедлив, серьезным тоном спросил:

— Ты хорошо её знаешь?

— Дорогой, ты будешь дурачиться или всё-таки соорудишь что-то путное?

Сара поставила турку на огонь и села рядом с Кальманом, положив голову ему на плечо.

— Кальман, — объявил Кальман, — способен замести следы, инициируя собственное расследование, давая тем самым понять, что он не при делах, уводя все подозрения в сторону, создавая себе таким образом защиту от…

— Кальман! — не выдержала Сара.

— Хорошо, радость моя, — согласился Кальман. — Следующим номером по списку идет Сара. Что ты о ней думаешь?

— Красивая, обаятельная, добрая, умная, нежная… Безумно красивая, сексуальная…

— Да?

— Да! — Сара влепила Кальману подзатыльник. — Любимая, любящая. Мне продолжать или ты мне поможешь?

— Кофе сбежит, — обратил внимание Кальман. — Продолжить я бы рад, да всё это не к месту.

— А к месту что? Любимый, говори.

— А к месту то, что можешь ненароком ты прятать лик свой трам-парам-парам, — Кальман рассмеялся.

— Да, — Сара налила себе в чашку кофе, — с поэзией у нас сегодня никак. К делу? Предлагаю оставить взаимные подозрения и продолжить.

— Сандра. Она уже причастна. Ставим крест. Рик. Не могу сказать ничего определенного, но, учитывая его связь с Сандрой, ставлю крест. Ренат. — Кальман взглянул на Сару.

— Не знаю, он пострадал в этой истории. — Сара пожала плечами.

— Можно расценивать как уловку. Ставлю жирный крест. Да и напротив Рика тоже. Сандра, думаю, не настолько умна, чтобы, будучи замешанной, снять с себя подозрения в совершении тяжкого преступления, выставив напоказ причастность к побочному преступлению.

— Мы так легко обмываем наших друзей, — заметила Сара.

— Жизнь жестокая вещь, — пояснил Кальман. — Продолжим. Максим?

— Не начинай, — предупредила Сара.

— Ладно, вычеркиваю. Акира. Мы его совсем не знаем. Крест. Лала? Абсурд, но, крест.

— Да давай уж сразу на всех крест поставим.

— Прости, но я никому не верю. Ян. Коррупция в органах власти ни для кого не секрет. Но, принимая во внимание тот факт, что его я достаточно хорошо знаю и уверен, что на такое он не способен, несмотря на то, что способен он на многое, вычеркиваю. Валдис. Далеко. Не в теме, но с письмом не до конца ясно. Ставлю крест и надеюсь на Максима. У нас пять с половиной подозреваемых.

— Как мы вычислим предателя? Мотив?

— Что ты, счастье мое. Зная то, что знаем мы, можно с уверенностью говорить о заходе врага с внешней стороны.

— Так, может, никто из наших друзей не замешан.

— Ну, во-первых, Сандра уже замешана, так что, вероятность того, что среди нас есть кто-то ещё, очень велика.

— Ты забыл Джона Купера, — вдруг сказала Сара.

— Точно. Но… поскольку его тут нет, оставим это Максу. У нас два жирных креста и пять бледных. Двух бледных нет, итого пять крестов, нужно определить порядок действия. Сначала привлекаем к себе тех, кто вне подозрения.

— Яна?

— Именно. После чего действуем по плану.

— Дорогой, у тебя уже есть план?

— Солнце мое, конечно, есть.

— Что-нибудь экстраординарное?

— Отнюдь. Довольно-таки примитивное.

— Когда приступим?

— Сегодня. Я звоню Яну.

— Я пойду, смажу наши ружья.

— И приготовь серебряные пули.

Часть VII. Глава 9

— Сегодня я приготовлю тебе такой ужин, от которого твой желудок окажется в раю, и не захочет оттуда возвращаться, пока не получит добавки, — уверенно говорила Роза, стоя подбоченившись посредине кухни.

— Дорогая, мой желудок после каждого твоего ужина оказывается в раю и не хочет оттуда возвращаться, уверяю тебя, — отвечал ей Симба, допивая свой кофе.

— Ладно тебе, старый подлиза, — рассмеялась Роза. — Только у меня не хватает кое-чего. Мне нужны баклажаны, зеленый лук и немного специй. Я всё тебе записала. Вот, держи. И захвати ещё бутылочку вина.

— Будем сегодня что-нибудь отмечать или просто попьянствуем в честь субботы? — игриво спросил Симба.

— Будем пьянствовать, — хитро улыбнулась Роза, — просто пьянствовать.

— Ах ты, маленькая пьянчужка. — Симба встал и обнял Розу за плечи.

— И не совсем просто, — уже более серьезно сказала Роза, — сегодня ровно четыре месяца, как мы с тобой встретились в банке, помнишь?

Симба был тронут таким неожиданным разъяснением.

— Четыре месяца, — он смотрел Розе в глаза, — четыре месяца и более пятидесяти лет со дня знакомства.

— Да, — грустно промолвила Роза.

Выходя из квартиры, Симба спросил:

— Так, может быть, в ресторанчик сходим. Такое дело нужно отметить по-крупному.

— Нет, Симба, давай устроим всё не по-крупному, а по-домашнему. Тесным кругом. В…

— …тесной квартире, — продолжил Симба и снова рассмеялся.

— Ну, — улыбнулась Роза, — главное, что нашим тесным кругом.

— Семейным кругом?

— Семейным кругом.

Выйдя из подъезда, Симба ощутил, как под его ногами захрустели ещё не убранные дворником опавшие листья. Осень постепенно заходила в город, не давая людям забыть о том, что жизнь не стоит на месте, а движется, оставляя за спиной стремящиеся вперед дни, месяцы, годы, надежды, разочарования, свершения, срывы, успехи, неудачи, победы, поражения, радости, беды, встречи, расставания, всё, чем наполнено пребывание человека в этом мире, всё, чем он дышит, без чего не возможен был бы его путь, его сущность и его будущее.

«Все, без чего невозможно было бы почувствовать старость, — думал Симба. — И никакой жизненный опыт, никакие успехи, звания и награды не способны погасить чувство заката и стереть с горизонта дверь, ведущую прочь из этого мира».

Симба направился к ближайшему супермаркету, располагавшемуся всего в каких-то пяти минутах ходьбы от дома. Но столь мгновенно сколь и глубоко прочувствованная им осень так заполнила его мысли, что он, размышляя о сущности мироздания и неизбежного угасания жизненного пути, прошёл мимо и побрел вверх по улице.

Ранняя осень! Что это за сладкий привкус природы? Что это за возбуждающее воспоминание и непосильная, в своей неизбежности, упоительная горечь прожитых лет, словно цунами, восстает за твоей спиной и заставляет обернуть твой, исполненный усталости взор, призывая вглядеться сквозь толщу устрашающей бирюзы и проникнуть в тайну океанского простора, являющего собой никем, кроме тебя самого, незамеченную жизнь? Слабость в коленях заставляет присесть на лавку и окинуть взгляд по сторонам. Что же там, тут и везде, вокруг, рядом, дальше и совсем далеко? Дети бегают, заливаясь звонким смехом! Взрослые ходят, улыбаясь! Побежать, заливаясь смехом, чтобы вскоре, очень скоро, гораздо быстрее, чем кажется, почувствовать слабость в коленях и сесть на лавку, чтобы посмотреть на себя когда-то бегающего и смеющегося. Ощутить удовлетворение? Возгордится былым? Или, глубоко вздохнув, пустить долго удерживаемую слезу, в которой скопились все не свершенные мечты, упущенные возможности, так и не запущенные в свой космос проекты, решения, идеи, да просто обычные, ничем не примечательные, казалось бы, шаги, но не сделанные по причине самой пошлой неуверенности, нерешительности, а то и просто-напросто, лени. Что означает слово «поздно»? Равно ли оно слову «никогда»?